Éinas (roman)

Dr. Iyad Quneibi

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Ce roman s’adresse à ceux qui cherchent à la fois utilité et plaisir. Il est réaliste, riche en leçons profondes, en expériences et en observations variées. Les frères à qui je l’ai présenté ont tous convenu que le suspense s’intensifie au fil de l’histoire, au point de « vous accrocher » jusqu’à la fin, rendant difficile l’abandon de la lecture avant de l’avoir terminée. Il n’est pas réservé à un âge précis, mais nous estimons qu’il convient à partir de douze ou treize ans et au-delà...

J’ai souhaité en faire un roman que l’on puisse lire seul, ou que l’on puisse lire en famille, parents et enfants, par petites doses quotidiennes. Ainsi, la famille se réunit autour d’un contenu à la fois bénéfique et divertissant, puis peut discuter des situations et des enseignements qu’il contient. Le parent peut alors expliquer les concepts aux plus jeunes...

J’ai divisé l’ouvrage en 26 chapitres, chacun nécessitant en moyenne quinze minutes de lecture.

Note : Les noms mentionnés dans le roman le sont à titre d’exemple uniquement. Ils ne désignent pas des personnes réelles, même en cas de coïncidence avec des noms existants, et ne visent pas à critiquer une profession en particulier. En effet, les pratiques et comportements décrits sont le fait de nombreuses personnes.

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Dr. Iyad Quneibi

Inès (1)

— Sâdiq, je suis en route pour venir te chercher et accueillir ton frère Ashraf… Notre joie aujourd’hui est double : tu as réussi tes examens, et l’épreuve d’Ashraf, qui a duré trois ans, est enfin terminée…

— Ahhh ! Trois ans… tant d’événements, tant de bouleversements… plus que toute ma vie passée ! Et me voilà avec des cheveux blancs alors que je n’ai que quelques mois de plus !

Comment vais-je accueillir Ashraf ? Je dois être extrêmement prudent pour ne pas l’effaroucher !

Je ne lui reprocherai pas la honte qu’il m’a causée, mais je compenserai par la tendresse et l’attention que je lui ai si souvent refusées ces dernières années…

Comment l’influencer pour qu’il choisisse la bonne voie entre un luxueux pavillon dans le palais de son grand-père et une chambre partagée dans un modeste appartement ?

Comment l’aider à retrouver sa boussole, à retrouver ses centres d’intérêt, et à éviter de retomber dans les mêmes erreurs ?

Un jeune homme de vingt et un ans… comme moi à son âge, lorsque j’ai emprunté la mauvaise voie… Comment le convaincre de ne pas suivre le même chemin que son père ?

Comment conseiller son frère, Sâdiq, qui a dix-huit ans, pour qu’il ne se laisse pas griser par sa réussite au baccalauréat et ne s’engage pas, lui aussi, sur la mauvaise voie ?

Les conseils directs ne servent à rien avec ces jeunes… Je vais donc leur parler par le biais d’histoires… Les histoires ? C’est la passion préférée de leur sœur Inès… Lire des histoires sur le canapé, près de la bibliothèque du salon, dans la maison où nous avons vécu des années, elle, ses frères et leur mère, Hanan.

Hanan ?… Dois-je avoir pitié d’elle ou m’en vouloir ? Tu as une dette envers moi, payable en émotions… Tu m’as aimé, tu m’as donné une chance… Et ces derniers temps, je vois souvent dans ton regard que tu m’attends… Dois-je me contenter de me sauver moi-même, ou tendre la main vers toi ?

Par quelle histoire vais-je commencer avec mes fils ? Par quelle histoire… Par quelle histoire… Pourquoi ne pas leur parler de mon histoire ? De mon histoire à moi, alors qu’ils sont mes fils ?

Oui, ils ont vécu avec moi, mais ils ne m’ont pas vraiment connu ! Ils ont vu la fin de mon histoire, mais pas son début… Dois-je leur raconter les quarante-cinq ans que j’ai vécus ?

Oui, je vais en résumer les événements en quelques heures, avec ses accélérations, ses joies immenses, ses souffrances et ses espoirs… Mais serai-je aussi franc avec eux qu’avec Inès le jour où je lui ai avoué ma déchéance ?

Oui, je serai franc. Je vais leur offrir l’essence de mes expériences comme un « vaccin » qui les immunisera contre les égarements qui m’ont fait perdre des décennies de ma vie. Je leur parlerai de la façon dont on peut réaliser tout ce qu’on souhaite sans y parvenir en même temps !

Je leur parlerai de l’impôt à payer pour avoir creusé longtemps à la recherche d’un trésor au mauvais endroit !

Je leur parlerai de la noyade dans les sables mouvants, du supplice du luxe et de la soif étanchée par l’eau de mer !

Je leur parlerai de mon père, qui a semé dans mon cœur une graine qui n’a pas germé pendant de longues années, mais qui n’est pas morte !

Je leur parlerai de ma mère, qui m’a profondément blessé pendant des années, jusqu’à ce que vienne la bonne nouvelle…

Je leur parlerai de leur oncle Amjad, séparé de moi par la seule porte de la chambre de ma mère, et pourtant si éloigné de moi dans l’univers de l’âme !

Je leur parlerai du bout de papier que j’ai cherché avec acharnement dans la chambre de ma mère, dans ses armoires… sous son oreiller, sous son lit, dans chaque recoin de la pièce…

Et de la quête similaire que j’ai entreprise vingt-trois ans plus tard !

Je leur parlerai de ma première victime, de ses trois mots qui m’ont terrifié, puis de sa lettre, des années plus tard…

Je leur parlerai de l’appel que j’ai raccroché à plusieurs reprises de mon frère Saïd, avant de regretter de l’avoir fait !

Je leur parlerai de la ruse qui se déguise en sagesse, de l’auto-tromperie, de la façon de traiter l’éveil de l’âme comme une chose reportable, avec l’intention de l’attirer un jour en semant une graine…

Je leur parlerai de ce que signifie ne pas pouvoir abandonner ce à quoi on est habitué, alors qu’on n’en retire plus de plaisir, qu’on en souffre, et qu’on le sait !

Je leur parlerai de la neutralité illusoire… Comment on peut s’abuser soi-même en croyant ne pas avoir participé à la souffrance, alors qu’on aurait pu l’empêcher… mais qu’on ne l’a pas fait parce qu’on était satisfait des résultats !

Je leur parlerai du courage d’une jeune fille qui a osé défier ses parents ingrats et refuser d’être un simple « élément de décor » dans leur vie !

Je leur parlerai de ce jour où j’ai souhaité que le soleil ne se couche jamais, alors qu’il ne s’agissait pas d’une belle journée !

Je leur parlerai de la peur de se jeter soi-même des chaînes autour du cou !

Je leur parlerai de tout cela… Mais… Vais-je supporter toute cette douleur ? Ashraf et Sâdiq pourront-ils la supporter avec moi ?

Je dois la supporter, car la fin de mon histoire n’est pas triste… Ses bouleversements sont les douleurs de l’enfantement d’une nouvelle vie. Par où commencer l’histoire avec mes fils ?

Peut-être par un instantané d’une journée ordinaire, il y a trente-cinq ans, qui représente ma personnalité et celles de mon père, de ma mère et de mes frères… Un jour où j’avais dix ans… Le jour où je me suis réveillé au son de la voix de mon père, « Abou Saïd » :

— « Lève-toi, mon fils ! Lève-toi, Samir… Il est 7h30, tu vas rater le bus scolaire… Ni ici-bas ni dans l’au-delà. Tu n’as pas prié la prière de l’aube avec nous, tu n’as pas pris ton petit-déjeuner avec nous, et tu n’as pas préparé tes affaires pour l’école. »

Mon père… Cet homme bon mais nerveux, propriétaire d’une épicerie, « Al-Usra », qu’il a gérée avec acharnement pour subvenir à nos besoins et préserver notre dignité en évitant de mendier dans les périodes économiques difficiles que le pays a traversées…

Ce jour-là, j’ai entendu ma mère, « Oum Saïd », dire à mon père :

— « Ce n’est pas comme ça, Abou Saïd ! »

Ma mère, tendre, qui avait épousé mon père alors qu’elle était dans la fleur de l’âge, et qui avait supporté ses difficultés financières dans leurs premières années, tout en lui restant fidèle et en nous choyant.

Ce jour-là, je me suis réveillé avec l’odeur des œufs frits au saindoux et du thé à la menthe, restes du petit-déjeuner… Je me suis levé, engourdi, après avoir veillé jusqu’à minuit sur ma tablette, que j’avais cachée à mes parents…

J’ai vu mon frère aîné, Saïd, seize ans, élégant dans ses vêtements, en train d’arroser les plantes de la maison…

J’ai vu Tâla, la jeune fille délicate de quinze ans, un livre préféré à la main, « Comprends-toi toi-même », en regardant notre père qui me « déversait sa colère »… Ses sourcils se froncèrent, ses lèvres se serrèrent, et elle hocha la tête comme pour dire :

— « C’est faux, papa, faux… Tout cela, ce sont des messages négatifs que tu accumules dans l’âme de Samir », et d’autres phrases de ce genre que nous trouvions « philosophiques » à force de les lire dans des livres de psychologie et d’éducation.

Puis je me suis assis à table pour manger les restes, en pyjama et les cheveux en désordre, et mon père m’a grondé :

— « Je te l’ai dit mille fois : lave-toi les mains avant de manger ! » Je me suis dirigé vers l’évier de la cuisine…

J’ai vu Âsim, douze ans, en train de laver la vaisselle avec ma mère, qui lui disait – et elle le faisait exprès pour que je l’entende :

— « Dépêche-toi, Âsim, que Dieu te récompense ! Tu nous as surpris en préparant le petit-déjeuner… Viens, Tâla, aide-moi ! Assez de lecture, laisse Âsim se préparer pour l’école… »

Je me suis avancé vers l’évier comme si personne ne l’utilisait, et Âsim m’a regardé avec irritation. Il portait des écouteurs médicaux à cause de son problème d’audition… Il m’a fait signe avec les yeux pour dire : « Au moins, dis merci à maman ! »

— « Que Dieu te bénisse, maman… » ai-je répondu avant de retourner à table pour manger.

J’ai terminé mon repas… Je me suis dirigé vers notre chambre commune avec Amjad, le « dernier de la portée » de la famille, huit ans, à la recherche de ses livres et cahiers dispersés. Il suppliait Tâla de l’aider à les retrouver pour ne pas se faire gronder par sa maîtresse, d’autant plus qu’il comptait faire le problème du jour et « gribouiller » dans le livre de son camarade Ahmad, comme Ahmad l’avait fait la veille dans le sien. Il voulait ainsi s’attirer les bonnes grâces de la maîtresse en rangeant ses affaires à l’avance…

Saïd, Tâla et Âsim sont partis en voiture avec l’oncle le plus jeune, Souhaïb, pour se rendre à l’école.

Le bus scolaire est arrivé pour Amjad et moi… Amjad est descendu, mais je suis resté en arrière. Le bus bruyant, rempli du vacarme des klaxons, s’est éloigné. Je suis sorti en ajustant ma chemise dans mon pantalon, mon sac ouvert, mes lacets défaits et mes cheveux en bataille…

Hahaha ! Les souvenirs de notre maison dans le quartier de Saraya… ce quartier où les modestes demeures ont été remplacées par de hauts immeubles, des bureaux et des commerces…

Je vais commencer par ces souvenirs avec mes fils, puis je leur résumerai les étapes de ma vie en raccourcissant les distances temporelles pour leur montrer les moments clés de mon existence et leurs conséquences. »

Sâdiq est monté dans la voiture, interrompant le silence de son père…

La famille d'Abou Saïd : cinq ans plus tard

Laissez-les partir accueillir Achraf et revenons à l'histoire de Samir, là où nous l'avions laissée il y a cinq ans, lorsque Samir avait quinze ans...

Abou Saïd avait vieilli et souffrait d'une faiblesse cardiaque, ce qui l'empêchait désormais de gérer seul l'épicerie... Il avait essayé d'embaucher quelqu'un pour l'aider, mais n'avait trouvé personne qui lui convienne, surtout à cause de son tempérament nerveux et de son intolérance aux erreurs des employés.

Saïd, quant à lui, entamait sa quatrième année d'études en génie civil... tandis qu'Asim, âgé de dix-sept ans, était un jeune ambitieux rêvant d'étudier la conception d'appareils auditifs pour exceller dans ce domaine et aider ceux qui, comme lui, souffraient de problèmes d'audition. Un jour, en rentrant de l'école, il vit son père essoufflé, la main sur la tête, visiblement en détresse :

— « Qu'as-tu, père ? » — « Rien... Monte cette caisse sur l'étagère, mon fils. »

Abou Saïd avait tenté de la soulever, mais le poids avait été trop lourd pour son cœur affaibli, et elle lui était tombée des mains...

Cette scène marqua profondément Asim. Deux sentiments contradictoires l'assaillirent : son rêve de réussir dans la conception d'audioprothèses d'un côté, et son désir de soulager son père de l'autre. Quelques jours plus tard, il annonça à son père sa décision d'abandonner ses études pour l'aider à l'épicerie. Abou Saïd tenta de le dissuader, insistant pour qu'il poursuive son parcours, mais Asim tint bon. En réalité, le père était secrètement soulagé, car il avait effectivement besoin d'un soutien pour gérer l'épicerie.

Asim transforma l'épicerie familiale, lui donnant une nouvelle dynamique... Bien que les clients aient parfois besoin de hausser la voix pour se faire entendre, son attitude bienveillante et son sourire chaleureux les incitaient à préférer son commerce à d'autres.

Quant à Tala, elle s'était inscrite en psychologie à l'université, mais n'y avait pas trouvé ce qu'elle cherchait : une compréhension profonde de l'âme humaine et des facteurs apaisants. Les discussions avec ses camarades, plus âgées qu'elle, lui donnèrent l'impression que les années à venir ne seraient guère meilleures. Elle décida alors d'abandonner ses études universitaires et se consacra avec passion à la lecture et à des formations spécialisées en éducation et santé mentale.

Amjed, désormais âgé de treize ans, voyait se dessiner les traits de sa personnalité, influencée par sa sœur aînée Tala, qui était aussi sa meilleure amie... Il s'était fixé un objectif : devenir médecin. Il s'investissait dans ses études et ses lectures pour atteindre ce but, tout en passant du temps à l'épicerie pour aider son père et Asim.

Et Samir, dans tout cela ? Son père avait dépensé une fortune dans des écoles privées sans résultat... Cette année-là, il décida de le transférer dans un établissement moins coûteux. Samir protesta vivement, d'autant plus qu'il était attaché à ses amis de son ancienne école.

Abou Saïd, momentanément apaisé, lui dit d'une voix calme :

— « Mon fils, tu vas à l'école pour t'amuser, et moi, je suis épuisé par les frais de scolarité, tout cela pour rien. » — « Je te promets, père, de redoubler d'efforts. Donne-moi une chance. » — « Je t'ai déjà donné plusieurs chances, et je t'ai menacé de te transférer à chaque fois. Chaque fois, tu me promets et tu échoues. » — « Une dernière chance, père... Crois-moi, cette fois, je vais changer. »

Touché par l'insistance de son fils, Abou Saïd accepta de le garder dans son école, mais sous conditions :

— « Très bien. Après cinq heures du soir, plus de téléphone ni d'appareils électroniques. Tu étudieras au fur et à mesure. Et surtout, tu ne négligeras pas tes prières. » — « D'accord, j'accepte. »

Samir s'améliora ensuite, se remit à prier régulièrement et se plongea dans ses études. Pourtant, il ne tarda pas à retomber dans ses vieilles habitudes...

Son père, furieux, intervint, et la mère demanda à Tala d'avoir une discussion avec Samir...

Assis dans un fauteuil, une jambe croisée sur l'autre, Samir leur lança :

— « Pourquoi me harcelez-vous à propos de l'école ? Asim a quitté l'école, et toi, tu as abandonné l'université... Par la grâce de Dieu, vous semblez tous les deux si heureux ! »

— « Ce n'est pas de l'école ou de l'université qu'il s'agit, Samir... Il s'agit d'être sérieux dans ce que tu entreprends. D'avoir un projet qui te motive... Asim aide notre père, moi j'apprends et j'enseigne... Et toi, quel est ton projet ? Si tu avais quitté l'école pour apprendre un métier utile, nous ne t'aurions pas critiqué. » — « J'ai quinze ans, et tu veux que j'aie déjà un projet ?! » — « Bien sûr ! Et tu aurais dû en avoir un bien avant ! »

La discussion s'éternisa, Samir la tournant en dérision et esquivant le sujet...

À la fin de l'année, Abou Saïd décida d'exclure Samir de l'école et commença à chercher une formation professionnelle qui lui permettrait de gagner sa vie...

Mais Samir ne montra aucun sérieux dans quoi que ce soit !

Il abandonna l'apprentissage du menuisier parce que le patron l'épuisait...

Puis il quitta son emploi dans un restaurant appartenant à un ami de son père, car les employés lui demandaient parfois de nettoyer le sol...

Il laissa tomber l'apprentissage chez son cousin mécanicien à cause des « odeurs désagréables » dans l'atelier...

Puis il abandonna une formation en conception de sites web parce que « c'était trop compliqué »...

Enfin, il quitta une formation en réparation de téléphones portables, car le centre était trop éloigné et les transports trop fatigants...

Finalement, Abou Saïd, déjà épuisé, décida de ne plus se faire de souci pour Samir. Il renonça à le guider, se contentant de quelques éclats de colère occasionnels...

Cinq ans plus tard...

Saïd avait obtenu son diplôme d'ingénieur, travaillé dans une entreprise de BTP, s'était marié et avait eu un fils, Abd ar-Rahman, et une fille, Lina. À vingt-six ans, il était apprécié, compétent dans son domaine et inspirait le respect malgré sa modestie...

Tala, âgée de vingt-cinq ans, était mariée à son cousin et mère de deux enfants, Aïcha et Mahmoud. Elle était devenue une référence dans le domaine des formations en éducation et santé mentale, et ce malgré sa jeunesse. Sa vie conjugale avait connu quelques turbulences en raison du tempérament impulsif de son mari... Malgré ses connaissances en psychologie, elle n'avait pas réussi à beaucoup changer ses traits de caractère... Pourtant, avec le temps, elle avait fini par mieux le comprendre...

Asim, qui soutenait son père et avait développé l'épicerie en élargissant sa gamme de produits, avait maintenant vingt-deux ans. Il était fiancé à la fille d'un ami de son père, le boucher. Étrangement, malgré l'aversion de son père pour la vente de tabac, Asim avait commencé à fumer depuis deux ans. Il disait :

— « Bien que je sache que j'ai tort, je ne veux pas inciter les autres à faire de même. »

Il arrivait aussi qu'il efface les dettes de certains clients dans le besoin.

Amjed, désormais âgé de dix-huit ans, avait intégré la faculté de médecine grâce à une bourse d'excellence. Il avait fait de l'excellence en médecine sa priorité, voire sa seule obsession, dans un marché du travail marqué par le chômage et des salaires modestes, y compris dans le domaine médical.

Lors d'une visite de Tala chez ses parents :

— « Viens t'asseoir avec nous, Amjed. Tu nous as manqué. » — « J'achève ces pages en deux minutes. » — « C'est la deuxième fois que tu me fais attendre... Je m'en vais dans peu de temps ! »

Quelques minutes plus tard :

— « Alors ? Les deux minutes sont passées et même plus... Je pars bientôt ! » — « Crois-moi, Tala, il faut que je lise ce texte en entier pour bien le comprendre. Donne-moi deux minutes. » — « Amjed, tu dois trouver un équilibre... Ne te focalise pas sur une seule chose. Donne à chacun ce qui lui revient. »

Amjed se leva et s'assit avec sa famille, bien que son esprit soit toujours plongé dans son livre de physiologie !

Et Samir, dans tout cela ? Samir avait maintenant vingt ans. Sans emploi, sans diplôme, sans métier maîtrisé ni savoir acquis, il n'était pas prêt pour le mariage ni pour fonder une famille. Même ses prières étaient irrégulières : il priait un jour et en sautait d'autres... Il travaillait de manière intermittente à l'épicerie avec son père et son frère, puis demandait de l'argent à son père pour le dépenser avec ses amis lors de leurs sorties... Il cherchait à gagner rapidement de l'argent en vendant, via Internet, des vêtements ou objets d'occasion qu'il récupérait dans sa famille ou chez des proches... Il restait des jours sans travail, vivant au jour le jour... Son seul souci était le présent.

Abou Saïd, le père de famille, avait maintenant soixante-deux ans... Sa maladie s'aggrava et ses hospitalisations se multiplièrent. Il demanda à Asim d'accélérer son mariage afin qu'il puisse assister à la cérémonie et ne pas risquer de manquer ce jour tant attendu.

Que devint Abou Saïd ?

Quel fut l'impact sur Samir ?

Comment le désarroi de Samir commença-t-il à prendre une direction précise ?

Cette direction était-elle la bonne ?

À suivre...

إيناس (2)

Asim s’est marié en présence de son père… ce qui fut une joie pour toute la famille, y compris Abou Saïd, qui n’avait pas oublié le soutien et les sacrifices de son fils Asim pour l’aider à réaliser ses ambitions. Son visage rayonnait, retenant à peine les larmes de bonheur en voyant son fils Asim devenir un marié…

Trois semaines après le mariage d’Asim, Abou Saïd décéda.

Il laissa derrière lui un bon souvenir et des langues qui ne cessaient de prier pour lui.

Ce qui était frappant, c’est que, malgré tout, Samir n’était pas moins triste et affecté que ses frères par la mort de leur père. En effet, Samir était comme un "enfant" dépendant de son père : après sa disparition, il ressentit un profond manque de cet homme qui avait toujours toléré ses bêtises et tenté de l’aider à tracer son chemin, en vain ! Il lui manquait même ses réprimandes et ses reproches…

Bien que la mort de son père fût attendue, elle fut un choc pour Samir… qui sortit quelque peu de son indifférence. Il commença à prier régulièrement et on le voyait parfois assis dans un coin de la mosquée, lisant le Coran…

Entre lui et sa mère, il y avait une certaine froideur, car il répondait toujours avec sécheresse lorsqu’elle tentait de le conseiller et de le sortir de son indifférence. Après la mort de son père, Samir commença à se tourner vers elle :

— « J’ai perdu mon père… mais ma mère, elle, est encore en vie. »

Il essaya de se rapprocher d’elle, même si cela lui était difficile. Pourtant, il sentait qu’il avait besoin d’elle et qu’elle avait besoin de réconforter son cœur après la perte de son mari. Il améliora donc sa relation avec elle, l’embrassant et la serrant dans ses bras à son retour à la maison, bien que ce fût avec une certaine gêne et hésitation, car il n’avait pas l’habitude de montrer de l’affection envers elle.

Cependant, quelque chose commença à tourmenter Samir !

La semaine suivant le décès d’Abou Saïd, les enfants se réunissaient presque quotidiennement chez leur mère pour lui tenir compagnie et atténuer la douleur de sa perte. Leurs discussions revenaient souvent sur leur vie quotidienne, et ils parlaient devant Samir de sujets comme :

— « Comment va l’épicerie, Asim ? » — « Grâce à Dieu… J’ai contacté notre voisin, Abou Ahmed, pour louer son entrepôt et l’ajouter à l’épicerie afin de l’agrandir. Et toi, Saïd ? » — « Après une période d’arrêt, un nouveau projet nous est parvenu, grâce à Dieu : concevoir un pont sur le rond-point des Fleurs. »

Et Amjed parlait à Tala :

— « Comment tes élèves ont-elles réagi aux cours d’éducation ? » — « C’est magnifique, louange à Dieu ! Certaines me disent : vos conférences nous font mal, car nous réalisons que nous avons élevé nos enfants sans fondement solide. Mais en même temps, nous comprenons mieux nos enfants… et nous-mêmes. Nous prenons plaisir à appliquer ce que nous apprenons avec vous, et nous envisageons même d’avoir un autre enfant pour recommencer à zéro avec lui… Et toi, "le monstre de la médecine" ? Tu ne t’es pas lassé de lire ? » — « Si je me lasse, je regarde des vidéos de physiologie et d’anatomie… De la médecine à la médecine, je ne prends plaisir à rien d’autre ! » — « Que Dieu nous préserve de cette obsession ! »

Samir écoutait ces conversations et pensait :

— « Qu’est-ce que c’est que ça ?… Ils sont tous des réussites… Ils ont tous leurs projets… Sauf moi ! » Leurs succès le piquaient comme des fouets ! Leur réussite l’excitait et le faisait se sentir inférieur !

Parfois, en parlant de leurs dernières nouvelles et de leurs accomplissements, ils regardaient Samir en attendant qu’il partage quelque chose… puis ils réalisaient qu’ils avaient fixé la mauvaise personne ! Que pourrait-il bien leur dire ? Ils détournaient rapidement le regard pour ne pas le mettre mal à l’aise.

Et cette situation le faisait se sentir comme un rien.

Puis vint le moment décisif…

Deux semaines après le décès d’Abou Saïd, Samir reçut un appel de son frère aîné, l’ingénieur Saïd :

— « Samir, nous devons nous réunir pour partager l’héritage. » — « Partager l’héritage ?… » Samir réfléchit en lui-même… ce sujet ne lui avait même pas traversé l’esprit.

Ils convinrent de se réunir le lendemain.

Les enfants se rassemblèrent pour partager l’héritage… Les frères convinrent de ne pas vendre la maison pour l’instant, afin de préserver les sentiments de leur mère et les souvenirs qu’elle y avait. Ainsi, Oum Saïd resterait dans la maison avec Samir et Amjed, qui n’étaient pas mariés.

Le terrain appartenant à Abou Saïd serait divisé entre sa femme, Oum Saïd, Saïd, Tala et Amjed… tandis qu’Asim recevrait l’épicerie familiale « Al-Asala » en échange du paiement de neuf mille dinars à Samir, afin que chacun reçoive sa part légale.

Durant toute cette discussion, Samir parla peu. Les solutions et les divisions lui étaient proposées, et il les acceptait, silencieux et troublé, ressentant une étrange émotion… celle de l’orphelin tardif ! Avant, il était comme un « enfant » dépendant de son père… et maintenant, il devait tracer son propre chemin, assumer ses responsabilités… et il ne lui restait de la « paternité » de son père que ces neuf mille dinars et le droit de vivre dans une maison qui serait un jour vendue. Aucun de ses frères ne lui avait montré le rôle d’un père en se préparant à assumer ses dépenses et les conséquences de son manque de sérieux. Samir sentit que la mort de son père l’avait laissé « à découvert », sans abri pour le protéger…

Pour la première fois, Samir ressentit l’amertume de la grande différence entre lui et ses frères, et une sorte de jalousie envers eux !

Il quitta la réunion en se disant :

— « Que faire ? Je ne supporte pas ce sentiment ! Je ne veux pas être inférieur à mes frères… Ils ont tous un travail qui leur rapporte de l’argent, un diplôme ou des études, sauf moi ! »… « Mais que faire ? Vingt ans de ma vie ont été perdus… Comment combler le fossé entre eux et moi ? »

Toutes les pensées de Samir se concentrèrent sur l’argent, le considérant comme la seule chose qui pourrait rivaliser avec ses frères. « Je veux obtenir de l’argent et du statut, coûte que coûte… oui, par tous les moyens possibles ! »

Ce fut le moment où il entra dans la course, chargé par la peur d’être décrit comme un échec, par la douleur de se sentir inférieur, et prêt à se justifier à lui-même… Combler le fossé avec patience et assumer les conséquences de ses négligences passées n’était pas une option pour Samir. En se comparant à ses frères, il avait fait de l’aspect matériel son critère de comparaison et avait réalisé une différence douloureuse… Il n’avait pas l’habitude de supporter la douleur ni de faire preuve de patience… Il voulait donc combler cette différence par tous les moyens… « Mais comment ? D’où ? »

Samir réfléchit longuement, puis décida de se lancer dans le commerce de voitures d’occasion. Il téléchargea une application de vente sur son téléphone, examina les voitures et leurs caractéristiques, cherchant celle qui correspondait le mieux à la somme dont il disposait. Il trouva une voiture qui lui plut. Il demanda le prix au propriétaire, qui lui répondit :

— « Je vais être franc avec toi : ma voiture vaut dix mille dinars, mais elle a plusieurs défauts que je vais te montrer. C’est pourquoi je suis prêt à la vendre à neuf mille cinq cents dinars. »

Samir marchanda longuement avec l’homme jusqu’à ce qu’il accepte de baisser le prix à 9 300 dinars. Les neuf mille dinars que Samir avait hérités de son père avaient déjà diminué pour ses besoins et sa nourriture. Il demanda donc à son frère Saïd de lui prêter 400 dinars, ce que ce dernier lui donna. Samir acheta la voiture. Puis il se rendit chez son ami Hicham, le propriétaire d’un garage :

— « Hicham, j’ai acheté cette voiture et je veux la vendre. Regarde ce qu’il faut faire pour la réparer. »

Après l’avoir examinée, Hicham dit :

— « Écoute… Si tu veux une réparation sérieuse pour que l’acheteur ne soit pas embêté plus tard, cela te coûtera 350 dinars. Mais si tu veux des réparations basiques, juste pour que ça tienne un moment, je peux la réparer pour 150 dinars seulement, mais sans garantie. Le marché de l’occasion est très variable en termes de qualité. »

Ce fut le premier vrai test pour Samir et son honnêteté… Il hésita, partagé entre la peur de commettre un péché (en trichant) d’un côté, et son slogan « Je veux obtenir de l’argent par tous les moyens » de l’autre.

— « Qu’en penses-tu, Hicham ? » — « À quel prix vas-tu la vendre ? » — « À 9 900 dinars… un prix attractif. » — « Et toi, quel est ton bénéfice ? » Samir ne lui avoua pas… « Moi, je vise 9 400 dinars. » — « Donc, si on la répare correctement, tu gagneras 150 dinars… ce n’est rien. Ton travail mérite plus que ça. »

Hicham se tut un instant, alluma une cigarette, puis dit :

— « Tout le monde fait des réparations basiques… Si tout le monde répare correctement, personne ne gagnera dans l’occasion nécessitant des réparations. » — « Mais on a peur de commettre un péché. » — « Je ne t’ai pas dit de mal réparer avec des pièces bon marché pour qu’elle tombe en panne à coup sûr… On peut trouver un compromis : vends-la, et si une pièce que nous aurons installée tombe en panne, le client reviendra et nous la réparerons à nos frais… Ainsi, ni le loup ne meurt, ni le troupeau ne se perd. »

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Une solution "moyenne" tentante

Cela commença comme une solution "moyenne" séduisante pour Samir ! Il tenta de négocier avec Hicham pour qu’il répare la voiture "comme il se doit" à moindre coût, mais Hicham insista en disant qu’il ne pouvait pas. Samir décida alors d’écouter le "conseil" de Hicham !

— « Bon, d’accord… »

Samir voulait dire : « Bon, d’accord, avec la bénédiction de Dieu », mais il sentit que l’expression « ne lui allait pas »… Comment pouvait-il invoquer la bénédiction de Dieu alors que la réparation cachait une tromperie ? Il se ravisa et dit :

— « Bon, répare-la pour 150 dinars. »

Hicham répondit :

— « Nous nous en remettons à Dieu ! »

C’était l’après-midi… Pendant la prière d’al-‘Asr, Samir se dit en lui-même : « Je vais appeler Hicham et lui dire de réparer la voiture comme il se doit pour commencer sur une bonne base. » Il fut distrait après la prière, oublia, se souvint, paresseux à l’idée d’appeler, puis s’endormit. Il manqua la prière d’al-Maghrib… Il la combina avec celle d’al-‘Icha… Il pensa à appeler après, oui, pour le lendemain… Il fut occupé le lendemain matin… Puis il appela à midi :

— « Hicham, j’ai peur de commettre un péché envers l’acheteur… Allez, répare-la au prix le plus élevé. »

— « Tu as trop tardé, mon ami ! J’ai déjà acheté les pièces et j’ai commencé l’installation… Ne t’en fais pas, place ta confiance en Dieu, si Dieu le veut, tout se passera bien. »

Au fond de lui, Samir était ravi que son ami ait commencé les réparations à moindre coût, et il se convainquit qu’il avait « essayé » de rattraper la situation !

Hicham termina ses réparations de fortune après deux jours… Samir prit la voiture et lui promit de régler le coût des réparations lorsqu’il vendrait la voiture, puis il l’exposa à la vente… Il commença à recevoir des appels… Plusieurs personnes la visitèrent sur une période de huit jours, jusqu’à ce qu’arrive « Ala’ » : un jeune employé dans une entreprise de transport… Il l’examina, puis se tourna vers Samir :

— « À la bonne foi… Elle est propre ? »

— « Par Dieu… » Samir voulut jurer, mais il se ravisa.

— « Très propre, en réalité. »

Ala’ marchanda le prix avec Samir… Ce dernier accepta finalement 9 850 dinars et se convainquit que cela atténuait le poids des réparations de fortune… Ala’ lui tendit l’argent en disant :

— « C’est mon épargne… Je l’ai amassée dinar par dinar au fil des années. »

Samir hésita un instant en voyant le sourire joyeux d’Ala’ pour cette voiture… Mais il se convainquit rapidement :

— « Quelle différence font deux cents dinars de réparation par rapport au prix de la voiture ? Si Dieu le veut, cela ne lui causera pas de problèmes… S’il a payé un peu moins, quel est le problème ? Tout le monde fait ça… Je veux gagner de l’argent… Je ne supporte pas de voir mes frères réussir et moi paraître moins qu’eux, comme si j’étais un idiot raté ! »

Ala’ prit la voiture et partit… Samir partit avec ses 9 850 dinars.

« 400 dinars… 400 dinars de profit sur une seule voiture… Un excellent début ! » Il rentra à la maison… Il pria al-Dhuhr… Pendant sa prière, il commença à additionner et à multiplier dans son esprit :

— « 400 dinars en 11 jours, de l’achat à la vente de la voiture… Cela fait environ 1 200 dinars par mois… Cela signifie… Je demande pardon à Dieu… C’est Toi [Seul] que nous adorons, et c’est Toi [Seul] dont nous implorons secours… » Il continua sa lecture, puis les chiffres l’assaillirent à nouveau, et il poursuivit !

Il termina sa prière, puis attrapa rapidement son téléphone pour consulter les offres de voitures d’occasion… Il voulait en acheter une autre… Pendant un instant, il se souvint : « Il faut que je rende à mon frère Saïd les 400 dinars que je lui ai empruntés, et à Hicham les 150 dinars du coût des réparations. Mais pourquoi ne pas retarder le remboursement pour profiter de l’argent et pouvoir acheter une meilleure voiture ? Saïd est mon frère, il doit m’aider, il a plus d’argent que moi, et Hicham est mon ami, et de toute façon il manque de probité, il a réparé la voiture à la va-vite, alors il n’a pas à exiger son dû immédiatement. Je vais retarder le remboursement pour eux deux. »

En deux jours, Samir visita plusieurs voitures jusqu’à ce qu’il jette son dévolu sur l’une d’elles… Mais l’argent qu’il avait ne suffisait pas… Il lui manquait 500 dinars… « J’ai trouvé ! Je vais emprunter à ma mère. »

Avec l’obsession de Samir pour l’objectif qu’il s’était fixé, l’argent devint le centre de son attention, et tout le reste devint flou, même ce qui était sous ses yeux ! Les personnes qui ne servaient pas son but quittèrent son champ d’intérêt, et il ne les considérait à nouveau que s’il avait besoin d’elles pour atteindre son objectif… Parmi elles figuraient ses amis d’enfance et de jeunesse, et parmi elles aussi… sa mère !

La mère de Saïd avait été diagnostiquée, à cette période, avec une maladie fébrile… Et dans son cœur, elle ressentait une amertume envers Samir, car il lui demandait rarement de ses nouvelles ou ne s’asseyait pas avec elle… Il se réveillait rarement si elle essayait de le réveiller pour la prière d’al-Fajr… Il prenait parfois son petit-déjeuner ou son dîner avec elle et Amjad, l’esprit ailleurs… Et si elle lui parlait, il répondait en regardant son téléphone, en faisant défiler des annonces de voitures… Parfois, elle se taisait pour qu’il remarque sa présence, puis il levait les yeux de son téléphone :

— « Pardon… Euh… Oui, maman ? » Il la regardait, les yeux vides… Très différent d’Amjad, affectueux et attentionné, qui, malgré son occupation intense dans ses études, suivait les médicaments de sa mère et ses rendez-vous médicaux.

Maintenant, il avait besoin de sa mère pour lui emprunter de l’argent !

Samir passa devant un magasin de fruits et acheta une goyave pour sa mère… Il entra dans la maison :

— « Maman, j’ai acheté une goyave, celle que tu aimes tant. Viens, mangeons ensemble. »

La mère de Saïd fut ravie et surprise par ce geste inhabituel de Samir :

— « Que Dieu te récompense et te bénisse. »

Ils mangèrent ensemble… Samir eut honte d’aborder directement le sujet avec sa mère… Il attendit jusqu’au soir… Puis il commença à « discuter » avec elle :

— « Maman, sais-tu que j’ai commencé à faire du commerce de voitures ? »

— « Qu’Allah te facilite les choses ! Qu’Il augmente tes bénédictions et t’accorde l’abondance. »

— « Regarde… Voici la voiture que je pense acheter… Qu’en penses-tu ? »

— « Elle est belle… J’aime les voitures noires. »

La mère de Saïd était heureuse de cette discussion à laquelle elle n’était pas habituée de la part de Samir. Elle ne connaissait pas, la pauvre, le sous-entendu de ses propos.

— « Le problème, c’est qu’elle est chère, maman… Il me manque seulement 500 dinars pour l’acheter… »

La mère de Saïd se tut, ne comprenant pas le sous-entendu, alors Samir poursuivit :

— « Si seulement quelqu’un pouvait me prêter ces 500 dinars, je gagnerais de l’argent avec et je lui rendrais sa dette. »

Alors, sa mère, avec innocence et naïveté, dit :

— « Bon, je te les donne, mon fils. »

L’hameçon était lancé !

— « Non, non, maman… Tu as besoin de cet argent. »

— « Non, mon fils… Attends. »

La mère de Saïd se leva et apporta un bracelet que le père de Saïd lui avait offert au début de leur mariage…

— « Prends-le, Samir, et vends-le. »

Samir reconnut le bracelet…

— « C’est un cadeau de papa, maman… Il doit te tenir à cœur, sûrement. »

— « Peu importe… J’en ai d’autres de lui, que Dieu lui fasse miséricorde. Achète la voiture, et quand tu la vendras et gagneras de l’argent, rends-moi sa valeur. »

— « Très bien, que Dieu te bénisse et te protège, ma chérie… Je te promets de te rendre l’argent dès que possible. »

Samir partit acheter la voiture… Sa mère, en voyant la maison vide, sentit que ce qui s’était passé n’était pas anodin, depuis la goyave jusqu’à cette discussion inhabituelle ! Une amertume s’installa dans son cœur à cause de cela… Pourtant, elle pria pour que son fils réussisse dans son commerce.

Samir acheta sa deuxième voiture. Elle avait besoin de réparations mineures, mais il eut honte de faire réparer chez Hicham, lui qui n’avait pas encore payé le coût des réparations de la première voiture. Il la fit donc réparer dans un autre garage, puis l’exposa à la vente et la vendit.

Vingt-cinq jours passèrent pendant lesquels Samir acheta et vendit des voitures d’occasion… Puis Hicham, le propriétaire du garage de réparation, appela :

— « Comment vas-tu, Samir ? »

— « Louange à Dieu, te voilà, Hicham. »

— « Samir, excuse-moi, je n’ai pas voulu te demander, mais tu as trop tardé pour le paiement. »

— « Ah, tu as raison, Hicham. Pardon, excuse-moi… J’ai trop tardé… Mais je te promets que mon commerce de voitures se passe bien. Donne-moi une semaine et je te promets de régler ton dû. »

Hicham s’irrita :

— « Non, Samir ! D’ici demain, si tu ne me donnes pas mon argent, je ne réparerai plus aucune de tes voitures à l’avenir. Tu as trop tardé. »

— « D’accord, d’accord… Tout plutôt que de te mettre en colère, mon cher Hicham. Demain matin, l’argent sera chez toi. »

Et en effet, il lui donna son dû le lendemain.

Que s’est-il passé ce jour-là avec Ala’, l’acheteur de la première voiture trompé par les réparations superficielles ?

Et que devint Amjad, l’étudiant en médecine absorbé par ses études ? Continuons.

Inas (3)

Le directeur de l’entreprise de transport où travaillait Alaa – qui avait acheté sa première voiture à Samir – était un homme strict qui exigeait de ses employés de ne jamais arriver en retard au travail, à huit heures du matin. C’est pourquoi notre ami avait acheté une voiture malgré sa situation financière modeste, car il arrivait parfois en retard à cause des transports, ce qui lui valait des réprimandes de la part de son patron.

Quelques semaines seulement s’étaient écoulées depuis l’achat de la voiture, et déjà des pannes commençaient à apparaître ! La voiture d’Alaa tomba en panne alors qu’il se rendait au travail. Surpris, il appela Samir, mais celui-ci dormait… Alors, notre ami se mit à chercher quelqu’un pour réparer sa voiture. Le mécanicien arriva et passa une heure à la réparer, puis demanda à Alaa quarante dinars. Il paya, mécontent et triste pour sa voiture toute neuve…

Il arriva très en retard au travail. Le directeur le convoqua :

— « C’est la dernière fois… Je ne tolérerai plus tes retards. »

— « Croyez-moi, monsieur le directeur, j’ai acheté une voiture pour ne plus être en retard, et pourtant… »

— « Ce n’est pas mon problème… Le travail doit avancer. Au revoir… Retourne à ton bureau. »

Samir se réveilla… Il vit l’appel manqué d’Alaa et son humeur s’assombrit. Il hésita à le rappeler ou à l’ignorer :

— « À cette heure-ci ?! Laisse-moi tranquille, mon frère ! »

Puis il se dit : « Non, mieux vaut ne pas commencer mes affaires de cette manière… Si le coût est minime, je le prendrai en charge. »

Il rappela :

— « Allô ? »

— « Samir ? »

— « Oui, je t’écoute. »

— « Je suis Alaa, celui qui t’a acheté la Hyundai blanche il y a quelques semaines. »

— « Oui, bonjour… Dis-moi, comment puis-je t’aider ? »

— « La voiture est tombée en panne aujourd’hui, et le mécanicien m’a dit que la panne était ancienne et que les réparations ont coûté cher. »

— « Quoi ?! Impossible ! La voiture était en parfait état, j’en suis sûr, je l’ai vérifiée avant de te la vendre. »

— « C’est ce qui m’est arrivé. »

— « Très étrange ! Bon, combien t’a coûté la réparation ? »

— « Quarante dinars. Mais ce n’est pas le plus important… Le pire, c’est que j’ai manqué le travail et que j’ai reçu une réprimande. »

— « Il n’y a de force ni de puissance qu’en Dieu… C’est vraiment étrange ce qui t’est arrivé… Bon, je ne veux pas te causer de tort. Après tout, ce sont des voitures d’occasion, et des cas exceptionnels peuvent survenir. Je prendrai en charge les frais de réparation. Envoie-moi ton numéro de compte, je te transférerai la somme. »

— « Il m’a peut-être trompé ! S’il était honnête, il n’aurait pas proposé de payer aussi vite. Non, non… L’homme aurait pu refuser de payer… Peut-être est-il sincère et a-t-il été trompé lui aussi en achetant la voiture… »

Alaa envoya son numéro de compte à Samir, qui lui transféra effectivement les quarante dinars :

— « Quel dommage ! Nous étions ravis des quatre cents dinars gagnés avec cet homme, et voilà que la somme diminue… Bon, laissons cela, je vais prier pour que cette bouchée me porte chance. »

Samir se sentit quitte envers Alaa avec ces quarante dinars et décida en son for intérieur de ne plus assumer de frais supplémentaires si celui-ci le contactait à nouveau.

Après le « jour de la goyave » mémorable ! Samir avait pris le petit-déjeuner avec sa mère et Amjad pendant deux jours, puis il se remit à avoir du mal à se lever pour la prière de l’aube et le petit-déjeuner avec elles.

Mais un autre problème inquiétait Oum Saïd : Amjad… Il y avait un changement notable dans son humeur… Lui aussi avait du mal à se lever pour la prière… Son visage affichait une certaine tristesse… Il ne « bavardait » plus avec sa mère comme avant…

Sa mère s’assit avec lui pendant le petit-déjeuner :

— « Amjad, qu’est-ce que tu as, mon chéri ? »

— « Rien, ma chérie. »

— « Tu n’as pas l’air dans ton assiette. »

— « Peut-être que je suis préoccupé par les examens… Ne t’inquiète pas pour moi, ma chérie. »

Amjad mangea quelques bouchées puis partit à l’université.

— « Est-ce que j’aurais pu causer la tristesse d’Amjad ? Est-ce que j’aurais pu l’empêcher de se consacrer à ses études, auxquelles il a consacré sa vie ? Est-ce que je l’ai occupé avec trop de consultations médicales et de suivi de médicaments ? Suis-je devenu un fardeau pour mes enfants ? Amjad ne me parle pas… À qui pourrait-il se confier ?… Tala… Amjad sera franc avec elle. »

Oum Saïd appela donc sa fille Tala…

Ce soir-là, Tala prit la voiture de son mari et appela Amjad :

— « Amjad, je veux aller avec toi à la colline où papa, que Dieu ait son âme, nous emmenait en route vers l’aéroport. »

— « Franchement, je suis occupé, Tala… J’ai des examens. »

— « Je ne te demande pas, je te le dis ! Je suis en route… J’ai préparé un verre de jus de fruits que tu aimes. Attends-moi devant la maison dans un quart d’heure. »

Amjad était effectivement occupé par ses examens, mais il avait besoin de Tala, et l’idée d’aller avec elle le soulagea…

Tala remarqua le changement dans les traits de son frère, la disparition de l’éclat dans ses yeux et la joie sur son visage… Ils partirent en direction de la colline… En chemin, elle lui parla un peu :

— « Comment se passent tes études ? »

— « Grâce à Dieu. »

— « Et ta relation avec Dieu ? »

— « Grâce à Dieu. »

— « Tout va bien ? »

— « Non, tout ne va pas bien… On est toujours en train de négliger quelque chose. »

— « Quelles sont tes lectures et activités récentes ? »

— « Rien… Les études prennent tout mon temps. Et parfois, je suis avec Oum Saïd pour les consultations médicales. »

— « Bois le jus, il est frais. »

— « Que Dieu te bénisse. »

— « Et toi aussi. »

Ils arrivèrent à la colline… Ils s’assirent sur un rocher et regardèrent le coucher du soleil…

— « Qu’est-ce que tu as, Amjad ? »

— « Je suis fatigué. »

— « Pourquoi, mon ami ? »

— « Je ne sais pas… Je suis déprimé… Je suis allé voir un psychiatre, il m’a diagnostiqué une dépression. Je n’en ai pas parlé à ma mère. »

— « Tu as commencé à prendre les médicaments ? »

— « Non… Je hésite… Je pense commencer par des séances de thérapie non médicamenteuse… Mais peut-être après les examens… Pour l’instant, je suis occupé. »

— « À ton avis, quelle est la cause de cette dépression que tu ressens ? »

— « Je ne sais pas… Peut-être un chagrin tardif après la mort de notre père, que Dieu ait son âme… Ou peut-être la tristesse pour la maladie de ma mère… Ou la pression des études. »

— « Est-ce qu’un de ces facteurs est nouveau ? »

— « Non. »

Tala prit sa main :

— « Amjad… Ce que tu ressens maintenant est le résultat d’un déséquilibre dans ta vie… L’unicité des centres d’intérêt dont je t’ai souvent parlé… qui mène à une fragilité psychologique et à une vulnérabilité. Mon cher frère, nous sommes tous heureux de ton engagement et de ton succès dans tes études. Mais la vie ne se résume pas aux études. Rappelle-toi la parole de notre Prophète, paix et bénédictions sur lui : « Accorde à chacun ce qui lui est dû ». Ton âme a des droits sur toi… Elle a besoin de tisser des relations sociales, de te détendre, de faire du sport… Et avant tout : de lire le Coran quotidiennement et d’apprendre ta religion… »

— « Ahhh, Tala ! J’ai effectivement abandonné tout cela ! Je me disais : je vais redoubler d’efforts dans mes études au début pour me constituer une base solide, puis je reprendrai ma vie… Mais les jours ont passé, et mon temps est devenu peu productif. Une page me prend trois fois plus de temps qu’avant, et je dois revoir la vidéo deux ou trois fois pour comprendre, alors qu’avant, je comprenais dès la première fois. Et par-dessus tout cela, je ne suis pas heureux. »

— « L’équilibre est un principe de vie, il doit toujours être présent et ne pas être reporté ou conditionné par une réussite. »

— « Tu as raison. »

— « Quand finissent tes examens ? »

— « Après-demain. »

— « Bon, je ne te dirai pas de préparer un programme dès aujourd’hui… Les examens sont une priorité. Mais après-demain, viens chez moi pour que nous organisions ensemble un programme équilibré pour toi. »

— « D’accord, si Dieu le veut. Tu me conseilles de prendre les médicaments prescrits en attendant ? »

— « Tu peux prendre ton temps… Même si tu commences à les prendre, ces médicaments n’agissent pas rapidement. »

— « Oui, j’ai lu cela. »

— « Bon, allons-y, reprends tes études. On se voit après-demain… Je dirai à ma mère qu’Amjad est sous pression et que je l’aiderai à gérer son temps pour qu’il aille mieux, avec la permission de Dieu. »

Samir retrouva son frère Amjad et sa mère autour d’un plateau de kefté préparé par Oum Saïd pour le dîner… Samir remarqua la tristesse d’Amjad… Après le dîner, il lui demanda :

— « Qu’est-ce que tu as ? »

Amjad n’avait pas l’habitude que Samir lui pose cette question ou remarque ses sentiments… Alors il se confia et continua à parler avec lui :

— « Je suis déprimé psychologiquement… Je vais te le dire franchement, mais ne le dis pas à ma mère. »

— « Je t’écoute. »

— « Je suis allé chez le médecin, il m’a dit que j’avais une dépression. »

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La dépression ?!

Samira était déchirée entre deux sentiments : elle n’aimait pas voir son frère dans cet état, mais en même temps, elle ressentait une forme de soulagement. « Enfin, Amjad n’est ni meilleur ni plus réussi que moi… Il est sérieux dans ses études, apprécié de tous et pieux… Pourtant, la dépression l’a frappé, pas moi. Je ne suis pas moins qu’il… Dieu m’aime donc Il ne m’a pas infligé la dépression comme Il l’a fait pour Amjad. Je suis en pleine forme et bien plus forte que lui pour sombrer dans la dépression. »

— « Tu as pris des médicaments ? »

— « Euh… J’ai parlé à Tala, et nous avons convenu de mettre en place ensemble un programme pour retrouver mon équilibre mental. »

— « L’équilibre mental ? »

— « Oui… Toi aussi, tu en as besoin, Samir… Qu’en dis-tu ? Et si nous faisions un programme pour toi ? »

— « Non, mon oncle… Je suis équilibré, heureux, et tout va bien, grâce à Dieu… En tout cas, bon rétablissement, ne t’inquiète pas. »

Amjad ne voulut pas contredire son frère :

— « Que Dieu te protège », puis il s’en alla étudier.

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Après sa séance avec Tala et l’organisation du programme, Amjad commença à aller mieux, mais il avait du mal à respecter le programme, surtout avec la dégradation de la santé de sa mère… Tala l’encourageait et le suivait de près. Cela prenait du temps, et parfois son mari, au tempérament irritable, s’énervait :

— « Tala ! Tala ! Il n’y a pas de chemise repassée que je puisse mettre pour aller travailler, et tu es au téléphone ! »

— « Une seconde, Amjad… Mon chéri, mon petit Soum (surnom affectueux de "Bassem"), avec Amjad, je te le promets… Sois patient… (Dieu aide Son serviteur quand celui-ci aide son frère)… Partage la récompense avec moi… Deux secondes et je te repasse ta chemise. »

— « Amjad, je reviens vers toi dans un instant. »

Ce qui était beau chez Bassem, c’est que malgré son caractère difficile, le rappel de Dieu le calmait… Il se tut et prépara son sac en attendant que Tala lui repasse sa chemise.

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Umm Saïd souffrait de voir Amjad négliger ses études et son programme avec Tala. Elle appela une voisine, une amie veuve :

— « Oum Ali, j’ai honte de te demander cela… Tu sais, Amjad est mon fils, étudiant en médecine… Récemment, il s’est beaucoup occupé de moi à cause de ma maladie. Est-ce que tu pourrais venir le matin pour t’assurer que j’ai quelqu’un pour m’aider si j’en ai besoin ? »

— « Avec plaisir, ma chère Umm Saïd. Mon fils Ali viendra dans deux semaines, inchaAllah, pour que je voyage avec lui… D’ici là, je resterai à tes côtés jusqu’à ce que tu me dises d’arrêter. »

— « Merci, ma chérie, tu es une bénédiction… Cette maison est aussi la tienne. »

Umm Saïd insista auprès d’Amjad pour qu’il se concentre sur ses études et son programme équilibré :

— « Ta tante Oum Ali est avec moi… Ne t’inquiète pas. »

Ces deux semaines furent magiques pour Amjad… Il se plongea dans ses études, s’inscrivit à un cours de sciences islamiques en ligne, s’abonna à un club de sport et partit en excursion avec ses amis… Amjad appelait sa mère toutes les heures ou toutes les deux heures, et entre les cours… sa mère avait besoin d’activer le haut-parleur de son téléphone pour mieux entendre.

— « Comment vas-tu, ma chérie ? »

— « Que Dieu soit satisfait de toi. Grâce à Dieu, tout va bien. »

— « Il ne te manque rien, lumière de mes yeux ? »

— « Que Dieu éclaire ta voie et prolonge ta vie… Rien ne me manque… Prends soin de toi. »

— « Je vais bien tant que tu vas bien, couronne de ma tête. »

Oum Ali écoutait ces « déclarations d’amour », dont Umm Saïd était si fière… Elle se vantait que son fils la traitait ainsi et qu’elle comptait tellement pour lui. Amjad le savait et voulait « faire gonfler le cœur » de sa mère, lui donner un sentiment de fierté devant ses amies, et réjouir son cœur… malgré la dépression qui le gagnait encore par moments.

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Les deux semaines passèrent, et Oum Ali partit. Cependant, Tala avait déjà contacté les frères d’Amjad pour qu’ils soutiennent leur mère et ne laissent pas cette tâche uniquement à Amjad, qui, lui aussi, avait besoin d’aide.

Tala commença à rendre visite à sa mère le matin…

Assim, un ami proche de sa mère depuis l’enfance, laissait parfois son magasin à un employé pour aller s’assurer que tout allait bien et aider. Parmi eux, Saïd était celui qui rendait le moins visite à la maison, en raison de la distance et de son emploi du temps chargé, mais il appelait sa mère et lui rendait visite le week-end. Parfois, sa femme se portait volontaire pour rendre visite à sa belle-mère.

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Le jour de l’Aïd al-Adha approchait… Que s’est-il passé pour Umm Saïd pendant l’Aïd ? Et de l’autre côté, que s’est-il passé avec Alaa, l’acheteur trompé ? Quelle fut la position de Samir dans les deux cas ? Continuons…

Inas (4)

Au matin du jour d’Arafat, juste avant l’Aïd al-Adha, l’état de santé de Oum Saïd s’est tellement aggravé qu’Amjad et Âssim ont dû la transporter à l’hôpital. Elle a reçu des soins intensifs, accompagnés des prières de ses enfants et de ses proches, jusqu’à ce que son état se stabilise le matin même de l’Aïd.

Samir n’était pas au courant de ces événements, occupé qu’il était par la saison des ventes de voitures avant l’Aïd… Amjad l’a appelé pour l’en informer… Il s’est rendu à l’hôpital et y a trouvé ses frères, accompagnés de Bassem, le mari de Tala, dans la salle d’attente… On les a autorisés à entrer, et ils se sont assurés que Oum Saïd allait mieux.

Si Samir avait jeté un coup d’œil par la vitre de la salle d’attente de l’hôpital, il aurait vu une scène qu’il aurait manquée sans le savoir ! Il s’agissait d’Alâ’, l’acheteur malheureux et trompé, poussant sa voiture sur le bas-côté de la route avec l’aide de quelques passants.

Cet Aïd n’était pas heureux pour Alâ’ ! Il a accompli la prière de l’Aïd, puis est rentré pour rompre le jeûne avec sa femme et son fils avant de se préparer pour se rendre chez ses parents, où il avait l’habitude de retrouver ses frères et leurs familles chaque Aïd. Ils offraient des cadeaux à leur mère (l’Aïdiyya) et chaque frère faisait de même pour les enfants de ses frères, dans une ambiance joyeuse.

Notre ami Alâ’ se réveillait heureux, car c’était le premier Aïd où il possédait une voiture comme ses frères, ce qui lui permettrait d’emmener sa femme et son fils. Il n’aurait plus besoin de quitter la prière de l’Aïd directement pour les transports en commun, où il perdait beaucoup de temps avant d’arriver chez ses parents.

La famille est partie joyeuse dans la voiture que notre ami avait achetée à Samir… Mais, à mi-chemin, elle est encore tombée en panne ! Alâ’ a été surpris et s’est retrouvé dans l’embarras : que faire ? Il a demandé l’aide de quelques passants pour pousser la voiture sur le côté de la route, puis a essayé d’appeler Samir. Ce dernier était dans la salle d’attente de l’hôpital. En voyant le nom d’Alâ’ s’afficher, son visage s’est assombri et il a murmuré pour lui-même :

— « Oh là là ! Dans quelle situation je me mets !… Ma mère est malade, et nous avons été trop occupés par les ventes et les achats… Va réparer la voiture et tire-moi de ce pétrin ! C’est une voiture d’occasion, d’occasion… Tu t’attends à ce qu’elle soit super deluxe ou quoi ?! »

Et il a raccroché au nez d’Alâ’.

Ce dernier a essayé de rappeler une deuxième fois, mais Samir a mis son téléphone en mode silencieux… Il a tenté une troisième fois en vain. Il a alors contacté un mécanicien qu’il connaissait pour réparer la voiture, mais celui-ci n’a pas répondu non plus. C’était l’Aïd, tout le monde était occupé.

Notre ami a compris qu’il serait difficile de trouver un mécanicien disponible ce jour-là. Il était perdu : « Que faire ? Dois-je prendre un taxi pour rejoindre ma famille chez mes parents ? Je ne sais même pas combien coûtera la réparation. L’argent que j’avais économisé pour l’Aïdiyya va maintenant servir à la réparation. Est-ce concevable que je donne l’Aïdiyya à ma mère et à mon fils pendant que je reste à regarder ? Ou dois-je leur emprunter ? Emprunter pendant l’Aïd, alors que mes frères, comme moi, ont des situations modestes ? »

Perdant dans ces réflexions, il a reçu un appel de son frère aîné. Ils étaient tous réunis chez leur père et s’étonnaient de son retard. Alâ’ ne savait pas quoi dire à son frère, alors il n’a pas répondu à l’appel.

Finalement, il a pris une décision difficile : retourner chez lui avec sa femme et son fils, laissant la voiture en panne derrière lui, et gâchant ainsi l’heure joyeuse qu’ils attendaient tous.

Notre ami a pris un taxi et est rentré chez lui, déçu, avec sa famille. Pendant ce temps, de nombreux appels de ses frères lui parvenaient, mais il ne répondait pas. Puis un appel de son père l’a forcé à décrocher :

— « Que la paix soit sur vous, mon père. »

— « Et sur vous soit la paix. Où êtes-vous, Alâ’ ? Tout le monde est réuni, et nous allons bientôt partir. »

— « Pardonnez-moi, mon père, des circonstances difficiles… Que Dieu me suffise contre celui qui m’a vendu cette voiture ! Elle est encore tombée en panne. Je suis maintenant chez moi. »

— « Chez vous ?! Pourquoi n’êtes-vous pas venus en taxi ? »

— « Pardonnez-moi, mon père, les circonstances… »

Notre ami a eu honte de dire à son père qu’il n’avait pas assez d’argent pour réparer la voiture et offrir les Aïdiyya. Il a raccroché, le cœur lourd.

Bien sûr, Samir n’avait aucune idée des souffrances qu’il avait causées à ce pauvre homme en le trompant pour économiser sur les réparations de façade.

Les frères de Samir sont sortis de la chambre de leur mère pour rendre visite pendant l’Aïd, tandis que Samir est parti rendre visite à un ami puis poursuivre ses affaires. Tala est restée auprès de sa mère… Ils avaient convenu de se retrouver tous chez leur mère avant le coucher du soleil.

Après la prière de l’après-midi, Saïd a appelé Samir :

— « Notre mère va beaucoup mieux, louange à Dieu. Je vais aller la chercher à l’hôpital. »

— « Je viendrai avec toi… » C’est la phrase que Saïd attendait de Samir, mais celui-ci ne l’a pas dite !

— « Bien, louange à Dieu… Très bien. »

— « Rendez-vous chez nos parents à dix-huit heures. »

— « Je pourrais être occupé à ce moment-là… Mais si je peux, j’y serai. »

D’un ton ferme, Saïd a répondu :

— « Tu devrais tout laisser tomber et venir… Dieu seul sait combien de temps notre mère nous reste, et c’est l’Aïd ! »

— « D’accord, d’accord… J’y serai. »

Les enfants se sont retrouvés chez leur mère à dix-huit heures… Saïd lui a offert une bague en or précieuse, Tala un manteau pour la réchauffer en hiver, tandis qu’Âssim avait réservé des billets pour emmener leur mère en Omra à la Maison Sacrée d’Allah :

— « Tiens bon, ma bien-aimée, avec l’aide de Dieu. Tu as un mois pour te rétablir et sauter comme une gazelle, si Dieu le veut, afin que je puisse faire l’Omra avec toi, ô compagne de ma vie. »

— « Si Dieu le veut, Seigneur, facilite-nous les choses. »

Amjad était le moins aisé de ses frères… Il avait vendu une partie de sa part de terrain à Saïd pour subvenir à ses besoins et aux médicaments de leur mère, ainsi qu’à ses examens médicaux… Leur mère avait vendu sa part à Bassem, le mari de Tala, et son argent était dans le coffre… Elle supposait qu’Amjad prendrait de l’argent dans le coffre pour payer ses soins, mais en réalité, il utilisait son propre argent, sauf pour les frais d’hospitalisation de sa mère la veille, où l’argent restant était insuffisant. Malgré cela, il avait offert à sa mère un simple bouquet de fleurs, avec une carte sur laquelle était écrit : « Que Dieu te garde, couronne sur nos têtes, ô chère mère. »

Et qu’en était-il du cadeau de Samir ? Il voyait tout cela de la part de ses frères, entendait sa mère remercier chacun d’eux et se réjouir de leurs cadeaux… Pourtant, il ne lui est même pas venu à l’esprit d’offrir un cadeau à sa mère pour l’Aïd ! Il n’a pas eu honte de lui-même en réalisant qu’il était le seul de ses frères à avoir oublié leur mère dans ses cadeaux ! Pire encore, il ne l’a même pas remarqué et n’a pas songé à réparer cette erreur !

Il était préoccupé par la voiture « chanceuse » (spéciale), craignant de la perdre ! Tout ce qui a retenu son attention dans les cadeaux de ses frères, c’est que :

— « Des cadeaux comme ceux-là montrent que mes frères ont beaucoup d’argent… Que puis-je faire pour avoir autant qu’eux ? Mon commerce se développe, mais pas assez vite à mon goût ! »

Au moment où les enfants s’apprêtaient à quitter la maison de leur mère, Saïd s’est approché de Samir, irrité par cette négligence qu’il lisait dans les yeux de son frère :

— « Concernant les 400 dinars que tu m’as empruntés, quand comptes-tu me les rendre ? »

Samir a été surpris et embarrassé :

— « Ah, oui, ta part… Je t’ai fait attendre. »

Pour justifier son retard, il a ajouté :

— « J’ai été trompé avec une voiture et j’ai perdu de l’argent. Donne-moi deux semaines et je te rembourserai, si Dieu le veut. »

Saïd s’est tu, a hoché la tête et n’a pas voulu embarrasser davantage son frère. Il est parti.

L’Aïd est passé, et l’état de santé de Oum Saïd s’est amélioré. Sa maladie était de celles qui oscillent entre aggravation et rémission. Deux semaines plus tard, Amjad avait terminé ses examens finaux du premier semestre et s’était remis de sa dépression. Ses vacances entre deux semestres commençaient.

Ses frères sont retournés à leur vie normale, et leurs visites se sont faites plus rares…

Dès qu’Amjad a commencé son deuxième semestre, la santé de Oum Saïd a de nouveau décliné.

— « Tala, la santé de ma mère se dégrade… Le médecin a augmenté la dose de médicaments, mais la réponse est faible. »

— « Dieu est notre recours ! Bon, Amjad… J’ai un stage de formation que je dois terminer dans quelques semaines… J’essaierai ensuite de libérer du temps pour toi, et si Dieu le veut, Bassem sera de retour de voyage. »

— « Dans quelques semaines ?! »… Amjad a pensé en lui-même… Il s’attendait à ce que la réaction de Tala soit plus forte… « Plusieurs cours que je n’ai pas encore étudiés me manquent, avec tout le temps que j’ai passé auprès de ma mère. »

La première fois

Pour la première fois, Amjed s’adressa à Samir, qui n’avait pas remarqué l’état de sa mère, car il passait de plus en plus de temps hors de la maison et ne partageait plus aucun repas avec elle… La mère d’Al-Saïd avait passé une nuit blanche à souffrir de douleurs. Amjed l’avait laissée et ne l’avait pas réveillée pour le petit-déjeuner. Il dit à Samir :

— « Samir, ma mère est revenue épuisée. »

— « Dieu est notre recours. »

— « Elle a besoin de plusieurs examens. »

— « D’accord, dis-moi le matin des jours d’examen, je te donnerai la voiture… » dit Samir en se peignant devant le miroir, prêt à sortir.

— « La voiture n’est pas ce qui compte le plus… C’est difficile de laisser ma mère seule à la maison. »

— « J’engagerai une infirmière et je partagerai les frais. »

— « Une infirmière ?! Ma mère a besoin de nous, Samir. »

— « Amjed, soyons pratiques… Nous ne savons pas combien de temps durera la maladie de ma mère. Si j’abandonne mes affaires en ce moment, je ferai faillite. »

Samir partit, laissant Amjed, qui décida de ne pas aller à l’université ce jour-là, car il sentait que sa mère ne pourrait pas passer la journée seule…

Amjed fronce les sourcils :

— « Qu’est-ce que c’est que ça ?! Quelle déception ! Est-ce que ma mère est devenue un fardeau que je cherche à rejeter sur les autres ? Après les deux claques que j’ai reçues de Tala et Samir, je ne parlerai plus à Saïd ni à Asim… »

Il se leva pour réveiller sa mère… puis revint s’asseoir et se dit : « Mais je suis le premier de la promotion malgré les circonstances que j’ai traversées… Est-ce que le premier de la promotion va échouer à ses examens ? Quelle joie pour les jaloux à la faculté ! Et pourquoi suis-je seul ? Où sont mes quatre frères ? Si nous partagions ce fardeau, je ne raterais pas mes études… “Le fardeau” encore ?! Ma mère est devenue un “fardeau” ?! Où sont les cours de charia que j’ai suivis ? Où est le Coran que je lis ? Où est “Et traitez vos parents avec bonté” ? C’est le premier vrai test pour voir si je fais ce que je dis ou non… »

« Mais comme l’a dit Samir : “Nous ne savons pas combien de temps durera la maladie de ma mère”… Dois-je rester avec elle pendant tout ce temps ? Pourquoi ne pas être “pratiques” et engager une infirmière ? »

— « Non… Je connais ma mère… Elle serait très mal à l’aise à l’idée d’une infirmière. »

Les pensées d’Amjed furent interrompues par la voix de sa mère :

— « Au nom de Dieu… » Elle essayait de se lever péniblement de son lit… Il alla l’aider.

— « Pourquoi n’es-tu pas allé à l’université aujourd’hui non plus, mon fils ? »

— « Ne t’inquiète pas, ma chère… J’étudierai la conférence dans le livre et j’écouterai les enregistrements, si Dieu le veut. »

— « Tu t’es épuisé à cause de moi, Amjed… » Amjed regarda sa mère dans les yeux alors qu’elle prononçait ces mots avec tristesse… Il prit ses mains et les embrassa :

— « Ne dis pas ça, ma chérie… C’est plutôt un honneur pour moi, par Dieu. »

— « Va, Amjed, que Dieu soit satisfait de toi, illumine ton cœur, facilite ta vie et te fasse entrer au Paradis sans compte ni châtiment. »

Le cœur d’Amjed dansa et ses soucis s’envolèrent avec ces mots :

— « Dieu ! Que ta bouche soit bénie, ma chérie… Viens, je vais te préparer le plus délicieux petit-déjeuner. »

Deux semaines plus tard

Deux semaines passèrent et l’état de la mère d’Al-Saïd s’aggrava… Ses reins commencèrent à être affectés par la maladie, nécessitant des visites répétées au service de dialyse à l’hôpital. Samir voyait sa mère, courbée et épuisée, marcher avec difficulté pour que Amjed l’emmène aux rendez-vous… Tout ce que Samir faisait de mieux était de passer le matin auprès de sa mère et de l’aider à monter dans la voiture en disant : « Que tu sois en bonne santé, maman… » Rien de plus ! Son esprit était entièrement occupé par les voitures, les clients, les réparations et les profits !

Samir ne remarqua pas – trop absorbé par ses pensées – que sa mère ne le regardait pas et ne lui répondait pas quand il disait : « Que tu sois en bonne santé », car son cœur n’était pas en paix.

Les cours s’accumulèrent pour Amjed… Sa mère remarqua son absence d’esprit et sa morosité malgré ses efforts pour le cacher… Alors qu’il était à ses côtés à l’hôpital pour une séance de dialyse :

— « Amjed… Qu’est-ce qui se passe avec tes études, mon chéri ? »

— « Ne t’inquiète pas, ma chère… L’important maintenant, c’est ta santé. »

Amjed regardait dans son livre d’anatomie, faisant semblant d’étudier pour ne pas que sa mère sente qu’il avait abandonné ses études. Sinon, il ne pouvait pas se concentrer dans l’ambiance de l’hôpital et le bruit incessant… Il fut surpris qu’elle ne réponde pas à sa question. Il leva les yeux vers elle… Des larmes coulaient silencieusement sur les joues de cette femme pieuse, qui serrait les lèvres pour ne pas laisser échapper un sanglot. Il posa le livre, prit sa main et posa l’autre sur son front, puis embrassa sa joue :

— « Maman, qu’as-tu, ma chérie ? »

— « Je ne veux pas être un obstacle sur le chemin de ton succès. Je sais que tu es contrarié par ton retard dans tes études… » dit la mère d’Al-Saïd d’une voix tremblante.

— « Un obstacle ?! Tu es la bénédiction de ma vie… Tu es la lumière de mes yeux… Tu es ma réussite et mon succès, ô mère d’Al-Saïd… » Il se mit à embrasser sa main, puis sa joue, jusqu’à ce que l’infirmière arrive.

Amjed s’écarta tandis que l’infirmière débrancha la machine de dialyse et prépara la mère d’Al-Saïd pour sortir…

Que décida Amjed après avoir vu les larmes de sa mère ?

Qui entra dans la vie de Samir pour la changer radicalement ?

Et quelles furent les trois dernières paroles que l’acheteur trompé, Ala’, envoya ?

À suivre.

Inas (5)

Les larmes de Oum Saïd n’ont pas coulé facilement sur le cœur d’Amjad ! Alors que l’infirmière préparait sa mère pour la sortie, il se dit en lui-même : « Ma mère est sensible et comprend les traits de mon visage, quoi que je cache… Je veux lui consacrer tout mon cœur et toute mon âme… Et je ne pourrai pas le faire tant que je serai à l’université. Je ne veux pas qu’elle continue à s’inquiéter pour mes études… Je vais abandonner ce semestre et lui en parler pour lui imposer la réalité et me consacrer à elle. »

« Mais abandonner ce semestre signifie perdre toute l’année universitaire… Je devrai recommencer l’année en entier et perdre le premier semestre ! Et peut-être même que je devrai quitter l’université pour plus d’un an si personne ne m’aide à prendre soin de ma mère… »

« Et à quoi me serviraient mes études, même un diplôme de médecine, si c’est au détriment de la santé et du bien-être de ma mère ? Est-ce que je dois étudier pour soigner les gens au prix du soin et du repos de ma mère ? Je préserverai ses sentiments et sa dignité, quel qu’en soit le prix. Par Dieu, Il ne me perdra pas. »

À ce moment-là, Amjad ressentit une paix étrange ! Ses doutes disparurent complètement, et il ne ressentit plus aucune tristesse à l’idée de perdre ses études. Il prit sa décision : « Je vais abandonner ce semestre demain et me consacrer à ma mère. » Il se dit que certains de ses camarades de classe, ses rivaux à la faculté, pourraient jubiler… Il sortit son téléphone et écrivit sur le groupe de la faculté : « Mes chers camarades, je vais abandonner ce semestre et je reviendrai vers vous quand l’état de ma mère se sera stabilisé, si Dieu le veut. Vos prières. »

Avant de publier ces mots, il réfléchit : « Que veux-je avec les paroles des gens ? Qu’ils restent entre moi et Dieu. » Il supprima tout ce qu’il avait écrit et rangea son téléphone dans sa poche en se disant : « Par Dieu, Dieu ne me perdra pas ! »

Amjad rentra chez lui avec sa mère. Il ne lui parla pas de sa décision pour éviter qu’elle ne discute avec lui… Le lendemain, il s’assura que sa mère avait pris son petit-déjeuner et s’était endormie pour sa sieste, son téléphone à côté d’elle au cas où elle aurait besoin de l’appeler… Il se rendit donc à l’université, abandonna le semestre, puis revint rapidement vers la maison. Il commença à envoyer des messages à certains de ses professeurs pour les informer de la raison, afin qu’ils ne soient pas surpris. Cela augmenta leur estime à son égard, sauf pour le professeur de physiologie pathologique, qui appela Amjad dès qu’il reçut son message. Il se moqua de lui et tenta de le convaincre d’engager une infirmière pour accompagner sa mère et l’emmener à l’hôpital, par pitié pour ce jeune homme brillant qui risquait de retarder ses études… Mais Amjad tint bon à sa décision avec sérénité.

Amjad revint à la maison avec une knafeh pour lui et sa mère : — « Oum Saïd, viens, célébrons ! » — « Célébrer quoi ? » — « J’ai décidé de me spécialiser dès maintenant. » — « Si vite ? Vous ne vous spécialisez pas après avoir terminé les études générales de médecine ?! » — « J’ai décidé de me spécialiser dès maintenant dans le fait de remplir tes yeux de bonheur et de gagner ta satisfaction, ma chère. »

Oum Saïd ne comprit pas… Amjad lui prit les mains : — « J’ai abandonné ce semestre pour mériter l’honneur de t’accompagner et de me consacrer à toi… C’était la décision la plus heureuse de ma vie. » Oum Saïd se mit à pleurer : — « Pourquoi, mon fils ? Pourquoi ?! » — « Oum Saïd, par Dieu, je suis heureux de cette décision… Le monde entier n’est rien comparé à toi… Oueïs Al-Qarni a manqué la compagnie du Prophète paix soit sur lui parce qu’il est resté auprès de sa mère et lui a été pieux. Le Prophète paix soit sur lui a dit qu’il était le meilleur des successeurs, et a ordonné aux Compagnons de demander à Oueïs de prier pour eux en raison de son rang élevé… Qu’est-ce que je perds ? Un semestre d’études ? Rien, ma chère, pour toi. Viens, mangeons la knafeh avant qu’elle ne refroidisse. »

Bien qu’Amjad s’attende à du bien en étant pieux envers sa mère, il n’avait pas imaginé à quel point Dieu le récompenserait pour cette attitude et pour le bonheur qu’il lui apportait !

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Samir, quant à lui, continua son commerce… Lui et son ami Hicham trichaient parfois encore en réparant des voitures d’occasion, mais leur tricherie était moins grave que celle dont ils avaient fait preuve avec la voiture d’Alâa, par crainte de la mauvaise réputation et du manque de réussite dans les affaires. Il rentrait de plus en plus tard à la maison, au point de rarement prendre son petit-déjeuner ou son dîner avec sa mère et Amjad.

Deux jours après qu’Amjad eut abandonné son semestre, Samir rentra tôt… Amjad était en train de prier le Maghrib à la mosquée… Samir salua sa mère d’un air distrait, puis s’assit sur le grand canapé du salon, en face du canapé de sa mère, tout en consultant son téléphone. Oum Saïd espérait que Samir lui demanderait de ses nouvelles ou exprimerait son intention de l’emmener à ses rendez-vous médicaux… Quinze minutes passèrent sans qu’il ne fasse quoi que ce soit ni ne lève les yeux de son téléphone !

— « Ah… Seigneur… Au nom de Dieu »… Oum Saïd prononça ces mots volontairement assez fort en se levant du salon pour aller dans sa chambre, espérant que cela le fasse réagir et qu’il propose de l’emmener à ses rendez-vous médicaux pour soulager Amjad.

Mais Samir était en train d’examiner des photos de voitures… Il n’avait même pas remarqué la voix ou le soupir de sa mère ! Puis son téléphone sonna : — « Allô… C’est Zouheir. Tu as annoncé une Kia Carens 2020 à vendre ? » — « Oui. » — « Quel est ton dernier prix ? » — « 14 000. » — « C’est cher. » — « Non… La voiture est en excellent état, elle a peu roulé et n’a pas besoin d’entretien. »

Oum Saïd le regarda avec colère et déception, mais Samir ne remarqua rien ! Elle se dit en elle-même : « Toi que j’ai porté dans mon ventre ! Mais moi, je ne suis pas en excellent état, j’ai besoin d’un entretien pour ma santé, sous toutes ses formes ! »

Samir convint avec Zouheir de fixer un rendez-vous pour voir la voiture. Ils se rencontrèrent le lendemain : un homme d’une quarantaine d’un an, aux cheveux gris mêlés de blanc, avec une moustache épaisse… Il travaillait comme secrétaire pour un homme riche (Abou Azzam). Zouheir fit la connaissance de Samir, fut impressionné par son dynamisme, et ils convinrent d’acheter la voiture, que Zouheir voulait pour son fils. Pendant la transaction de « transfert de propriété » au bureau des immatriculations, Zouheir remarqua que Samir avait de nombreuses relations… Il demanda à Samir qui il était et apprit qu’il « montait rapidement » dans le commerce des voitures d’occasion…

« Il semble être la personne idéale… Abou Azzam m’a demandé d’ouvrir un concessionnaire de voitures d’occasion et de le confier à l’un de ses employés. Aucun de ses employés n’est qualifié pour cela, mais Abou Azzam insiste. »

Zouheir proposa à Samir de suggérer à « Maître Abou Azzam » l’idée de collaborer avec lui, en lui fournissant le capital initial pour que Samir ouvre un concessionnaire de voitures d’occasion et partage les bénéfices avec Abou Azzam. Les yeux de Samir brillèrent ! « Un capital ?… C’est exactement ce que j’attendais… J’ai besoin de bonds en avant. » — « D’accord. »

Deux jours plus tard, Zouheir appela : — « Samir, Maître Abou Azzam a accueilli l’idée favorablement au début, mais il souhaite te rencontrer d’abord… Son agenda est chargé et il a un voyage en Chine vendredi soir. Le meilleur moment serait donc que tu passes déjeuner chez moi vendredi. Viens tôt, à midi, pour que Maître ait le temps de te connaître. »

Samir se dit en lui-même : « Midi ? Cela coïncidera avec l’heure de la prière du vendredi. » Jusqu’à présent, malgré ses oublis fréquents des autres prières, Samir tenait à assister à la prière du vendredi… — « Bon, peut-être à 13h ? » — « L’avion de Maître décolle à 16h, donc il devra quitter ma maison avant 14h. Tu n’auras pas assez de temps pour t’asseoir avec lui si tu viens à 13h. Pourquoi ne pas venir tôt ? Tu as quelque chose de prévu ? »

Samir eut honte de révéler la vraie raison à Zouheir, qu’il avait remarqué porter une bague en or auparavant. Il craignait qu’il n’y ait pas bientôt de moment adapté pour le Maître occupé, ce qui reporterait la rencontre ou annulerait l’idée. — « Non… Aucun problème… Je viendrai à midi. »

L’appel se termina… « Je ferai des actes de bien pour compenser la prière du vendredi… Notre Seigneur est Pardonneur et Miséricordieux… Demain, vendredi, je dois me préparer sérieusement pour cette rencontre attendue. »

Le mercredi s’écoula, puis vint le jeudi… Notre ami Alâa, qui avait acheté sa première voiture à Samir, roulait au volant de celle qu’il avait achetée en se faisant tromper ! Et voilà qu’elle tombait en panne pour la troisième fois alors qu’il était en route pour le travail ! Il dut à nouveau demander de l’aide aux gens pour la pousser sur le bas-côté… Puis il prit un taxi, inquiet et pressé, car tout cela le retardait pour le travail et son directeur strict serait en colère.

Il arriva avec une demi-heure de retard, alors le directeur le fit venir dans son bureau : — « Ala, je t’ai prévenu et averti à plusieurs reprises que je ne pourrais plus tolérer tes retards. » — « Monsieur le directeur, ce n’est pas de ma faute, par Dieu ! Ma voiture est tombée en panne et… » Le directeur l’interrompit : — « Ce n’est pas une question de faute ou non. La voiture est tombée en panne, elle n’est pas tombée en panne, tout cela ne m’importe pas. Si j’accepte tes excuses, les autres employés vont te prendre pour exemple et le travail dans l’entreprise deviendra un vrai chaos. Je suis désolé de te dire cela : voici ton licenciement. »

Ala quitta son emploi, le cœur lourd, marchant dans la rue sans argent, sans travail, avec seulement une voiture en panne au bord du trottoir qu’il ne pouvait pas réparer, et une femme et un enfant qui l’attendaient pour un repas qui calmerait leur faim !

Ala appela Samir, qui dormait… Il se réveilla… — « Oh là là ! Encore ce lourd à porter ?! » Il raccrocha et mit son téléphone en mode silencieux… Puis se rendormit. Ala s’assit sur le bord du trottoir et écrivit un message de trois mots à Samir sur son portable. Moins d’une heure plus tard, Samir se réveilla… Il prit son petit-déjeuner seul, se prépara pour sortir, puis consulta son téléphone… Il vit le nom d’Ala : — « Oh… Maintenant il va me dire que la voiture a des problèmes. » Il ouvrit le message et ne vit que trois mots : — « Que Dieu se venge de toi ! »

Samir fut choqué ! C’était la première fois que quelqu’un lui lançait une telle malédiction… Il appela Ala immédiatement, mais ce dernier raccrocha sans répondre. Ala avait décidé de se plaindre à Dieu et de maudire Samir, sans jamais rien demander à Samir !

Samir rappela une deuxième, troisième, quatrième fois, mais Ala ne répondit pas.

Était-ce la peur du péché et des conséquences de l’injustice dans l’au-delà qui le retenait ? Non, cela ne lui traversa même pas l’esprit ! Il avait surtout peur de ne pas réussir à rencontrer, demain vendredi, le cheikh Abou Azzam. Alors, il songea à apaiser Ala en lui donnant un peu d’argent. Mais Ala ne répondit jamais.

Samir essaya de se libérer de ce sentiment de culpabilité : « Il ne veut pas répondre… Que puis-je faire de plus ? Je suis meilleur que les autres… Il y en a qui trompent les clients de manière flagrante. Tout le monde triche dans le commerce automobile. Celui qui achète doit s’attendre à cela et supporter quelques réparations… Sinon, personne ne fera de bénéfices raisonnables… »

Son cœur se serra… Il regarda à nouveau le message… Il fut troublé… Il essaya d’appeler Ala… Pas de réponse. Samir se dit en lui-même : « Au fait, est-ce que c’est vraiment possible que la voiture soit tombée en panne trois fois à cause des mauvaises réparations d’Hicham ?! Je n’y crois pas… Ou peut-être… Si seulement j’avais tout réparé correctement depuis le début pour qu’il n’y ait plus aucun doute… Bref, j’ai essayé de l’appeler et j’ai fait ce que je devais faire… »

Puis il décida d’oublier le sujet… Samir passa sa journée dehors, rentra – comme d’habitude – en retard, et se coucha en pensant à la « grande » rencontre prévue le lendemain avec Abou Azzam et son secrétaire Zouheir.

Que se passa-t-il lors de cette rencontre ? Et quel événement important allait se produire ailleurs pendant ce temps ? À suivre.

Inas (6)

Samir se réveilla au son du réveil à l’aube du vendredi… Il fit ses ablutions puis se rendit à la mosquée pour prier la prière du Fajr en groupe pour la première fois depuis des mois… Dans l’espoir que Dieu l’aiderait à rencontrer Abou Azzam, et pour « compenser en partie » la prière du vendredi qu’il manquerait aujourd’hui !

Pendant la prière, debout devant Dieu, Samir réfléchissait à ce qu’il dirait lors de l’entretien (avec le Maître) et à la manière de lui donner une impression marquante de ses capacités ! Il ne revint à lui que lors de la deuxième rak’a, alors que l’imam lisait la sourate Al-Insan, précisément quand l’imam répéta deux fois la lecture du verset coranique : « En vérité, ceux-ci aiment la vie éphémère et délaissent derrière eux un jour lourd. »

Quand l’imam le répéta, Samir sentit que c’était un message adressé à lui… C’est ainsi qu’il est : il aime ce monde et laisse derrière lui la réflexion sur le jour lourd du Jugement dernier ! Il se dit en lui-même : « Il semble que je sois très attaché à ce monde… Mais je suis excusable, je ne pourrai me concentrer sur quoi que ce soit avant de réussir et de prouver ma valeur… Je ne supporte pas qu’on me traite d’échec, d’idiot et de moins que mes frères ! Si je réussis mon entretien avec Abou Azzam et que je fais un grand bond en avant, mon âme se reposera et je pourrai me consacrer davantage à ma religion. »

Les affaires de ce monde ne supportent pas de report, tandis que le droit de Dieu, lui, (il y réfléchira) plus tard ! Après la prière du Fajr, il resta à lire le Coran un moment… Sur le chemin du retour de la mosquée, il passa devant un restaurant et acheta des falafels et du houmous pour rompre le jeûne avec sa mère, avec qui il n’avait pas rompu le jeûne depuis des semaines.

Samir rentra à la maison, frappa à la porte de sa mère… Personne ne répondit… Il ouvrit la porte : elle n’était pas dans sa chambre… Il alla dans la chambre d’Amjad… Amjad n’y était pas non plus. Il n’y avait personne dans la maison ! « Il semble qu’ils aient passé la nuit dehors hier soir… Où ? Peut-être chez mon oncle, comme ma mère le fait de temps en temps. Dommage ! Je voulais que ma mère rompe le jeûne avec moi et soit satisfaite de moi… »

Samir s’assit pour rompre le jeûne seul. Pourquoi Samir voulait-il que sa mère soit satisfaite de lui ? Pour que Dieu soit satisfait de lui, et ainsi qu’Abou Azzam soit satisfait de lui et l’apprécie, ce qui le convaincrait de l’associer à l’exposition automobile…

Samir termina son petit-déjeuner et commença à préparer ce qu’il dirait à Abou Azzam, ainsi que la manière de le convaincre de ses capacités dans le commerce automobile. Puis il se mit à réfléchir à l’endroit où ils ouvriraient l’exposition, aux bénéfices mensuels qu’elle générerait. Ensuite, il enfila son meilleur costume, se parfuma avec son parfum le plus cher et resta un moment devant le miroir à se contempler. Puis il sortit pour l’entretien… En chemin, il passa devant une pâtisserie pour acheter un plateau de desserts raffinés pour Zouheir, l’hôte de l’entretien.

Il arriva chez Zouheir… Il sonna à la porte et son cœur se mit à battre fort, craignant de commettre une erreur pendant l’entretien… Zouheir l’accueillit avec joie et l’accompagna dans le jardin où la rencontre avait lieu près d’un bassin, autour d’une grande table ronde. Les présents : le Maître Abou Azzam, un homme corpulent de quarante-sept ans, avec une calvitie sur la majeure partie de son crâne sauf à l’arrière, tenant un narguilé à la main, accompagné de sa femme et de sa fille Hanane, ainsi que la femme de Zouheir tenant une cigarette à la main, et Ziyad, le fils de Zouheir, un jeune homme de dix-sept ans… Tous riaient bruyamment.

Samir n’était pas habitué à ce genre d’ambiance, mais il veilla à ne montrer aucune surprise. Il s’assit avec eux et Zouheir les présenta un à un. Puis des sujets variés furent abordés, et Samir participa en essayant de montrer de l’élégance et une culture variée. Le Maître Abou Azzam le regardait la plupart du temps et parlait peu.

Un quart d’heure après l’arrivée de Samir, son téléphone sonna… C’était son frère Saïd. Aussitôt, Samir raccrocha pour ne pas perdre les « précieux » instants avec le Maître ! Saïd rappela une deuxième, puis une troisième fois, et Samir raccrocha, gêné par la présence des autres. Il mit ensuite son téléphone en mode silencieux… Il s’étonna en lui-même : — « Que veut Saïd ? Pourquoi insiste-t-il pour m’appeler ? Il m’appelle rarement, après tout ! »

Plus tard, le déjeuner fut servi, et il était raffiné… Samir veilla à manger avec fourchette et couteau et à ne pas trop se servir – bien qu’il aimât la nourriture – pour donner à Abou Azzam et Zouheir l’impression qu’il était « un fils de famille aisée ».

Alors qu’Abou Azzam allait se laver les mains après le déjeuner et que les autres étaient occupés à discuter entre eux, Samir sortit son téléphone pour voir pourquoi Saïd l’avait appelé. Il trouva deux appels manqués de Saïd et un message. Il l’ouvrit et y lut : « Maman est dans un état critique. Viens à l’hôpital de la Miséricorde ! »

Samir fut surpris ! Un état critique ! Il devait donc y aller immédiatement. Mais comment faire ? Les prochains instants étaient décisifs pour l’accord avec le Maître. Ils n’avaient pas encore parlé du soutien financier d’Abou Azzam pour Samir et de l’ouverture de l’exposition automobile ; ils faisaient simplement connaissance, et le Maître évaluait sa personnalité.

Samir envisagea d’informer le Maître et Zouheir de la situation critique de sa mère, mais il craignit qu’ils « ne s’en trouvent mal augure » en voyant cet événement coïncider avec la préparation de l’accord ! De plus, le Maître devait partir pour la Chine après cette rencontre. S’ils ne parvenaient pas à un accord maintenant, cela serait reporté, et le Maître pourrait changer d’avis. Samir fut pris de doute et commença à s’agiter… Il allait appeler son frère Saïd pour s’assurer de l’état de sa mère, quand le Maître et Zouheir revinrent avec le thé.

Les invités s’assirent, et Ziyad (le fils de Zouheir) commença à raconter des anecdotes drôles sur des « youtubers » célèbres, et tout le monde rit. Samir cacha son inquiétude et sourit… Puis, soudain, Zouheir aborda le sujet de la collaboration dans le commerce automobile avec Samir… Le Maître répondit brièvement, s’adressant à Zouheir : — « C’est une bonne idée en principe… Laisse-moi réfléchir à quelques points et je te donnerai ma réponse en attendant à l’aéroport. » Puis le Maître changea de sujet et ils revinrent aux « blagues » de Ziyad. Samir comprit qu’aucun détail ne serait convenu à ce moment-là… Son anxiété concernant sa mère augmenta : — « Avec votre permission, je dois partir. » Zouheir dit : — « Où ? Le gâteau est sur le chemin. » — « Excusez-moi, j’ai un empêchement et je dois partir maintenant. J’ai été honoré de faire votre connaissance. »

Zouheir l’accompagna jusqu’à la porte extérieure du jardin : — « Le Maître n’aime pas donner de réponse directe, mais je pense qu’il a été impressionné par ta personnalité… Ne t’inquiète pas, je le convaincrai. » — « In cha Allah, que ce soit pour le bien. » L’anxiété de Samir monta d’un cran, et il n’était pas d’humeur à discuter avec Zouheir. Il le salua rapidement et partit en voiture en direction de l’hôpital de la Miséricorde.

Samir appela Saïd, qui ne répondit pas car il était allé prier la prière du vendredi à la mosquée de l’hôpital et avait gardé son téléphone en silencieux après. Il appela aussi Amjad, qui ne répondit pas non plus. Il appela sa sœur Tala : — « Tala, comment va maman maintenant ? » Elle répondit d’une voix faible et tremblante, entrecoupée de sanglots étouffés, alors qu’elle était auprès de leur mère… — « Maman ?… Maman est en train de mourir. » — « Elle est en train de mourir ?! » Samir fut bouleversé et se mit à transpirer : — « Dans quelle chambre est-elle ? À quel étage ? » — « En soins intensifs… Dépêche-toi, paix sur vous. »

Samir commença à slalomer entre les voitures jusqu’à arriver à l’hôpital… Il monta rapidement à l’étage où se trouvait sa mère… Dans la salle d’attente, il trouva les familles de ses frères, leurs épouses et leurs enfants, certains en pleurs ! Que s’était-il passé ? Il entra rapidement dans la chambre de soins intensifs… Saïd, Assem, Tala, Amjad… Tous étaient autour du lit… — « Où est maman ? » Personne ne lui répondit… Il regarda à nouveau le lit… La voilà, sa mère, recouverte d’un drap blanc…

Elle venait de mourir ! Ses frères étaient sous le choc ! Ils ne s’attendaient pas à ce que la mort soit si proche.

Saïd… mordait sa lèvre en pleurant en silence, son chagrin mêlé de remords, car il avait été occupé par un grand projet ces dernières semaines, se contentant de prendre des nouvelles de sa mère par téléphone sans lui rendre visite.

Tala… releva la tête et regarda Samir un instant… Ses yeux étaient rouges, ses larmes coulaient abondamment, elle reprenait son souffle entre deux sanglots… Elle baissa à nouveau la tête… Elle était sur le point de terminer un cours qu’elle donnait en psychologie éducative… Et elle avait organisé avec son mari de venir passer les prochains jours chez sa mère, tandis qu’il s’occuperait des enfants.

Assem… avait les billets de voyage pour la Omra dans sa poche, pour lui et sa mère, qu’il avait apportés pour lui dire : « Tiens bon ! On part après-demain. » Il ne savait pas que le voyage de sa mère vers l’au-delà serait plus proche !

Amjad...

Ses jambes ne le portaient plus. Il était assis par terre, la tête entre les genoux, pleurant comme un enfant ! Sa mère avait été toute sa vie ces derniers temps. Après avoir abandonné ses études, il lui consacrait tout son temps : l’emmener à l’hôpital, la choyer, lui lire le Coran à voix basse, lui raconter des souvenirs du passé et évoquer les moments qu’elle avait partagés avec son père. Ces derniers jours, elle avait vécu pour lui toutes les années passées. Il ne lui restait plus rien à faire pour honorer sa mémoire... Pourtant, il ne se lassait pas des regards de satisfaction qu’il lisait dans ses yeux, ni de ses prières pour lui matin et soir, ni même de ses rires — malgré sa maladie — quand il la taquinait ou lui composait des vers pour la distraire.

Tous étaient sous le choc... Personne ne s’attendait à ce que la mort leur arrache leur mère si vite.

Et notre ami Samir ? Ces derniers jours, et même depuis des années, il était celui de ses frères qui semblait le plus proche d’elle ! Sa chambre était juste à côté de la sienne, séparée seulement par un mur. Parfois, il devait même se couvrir la tête avec un oreiller pour pouvoir dormir quand sa mère élevait la voix en lisant le Coran après la prière de l’aube. Pourtant, en réalité, il était bien plus éloigné d’elle que tous ses frères ! Plus éloigné encore que Saïd et Tala, qui vivaient pourtant à des dizaines de kilomètres de la maison de leur mère !

Samir s’approcha du lit avec une certaine appréhension... Il découvrit le visage de sa mère... L’embrassa... Une larme coula de ses yeux... Il l’essuya... Mais dans ce moment, il ressentit quelque chose d’étrange. Comme s’il y avait une barrière entre lui et son propre cœur !

Le testament de leur mère, vieux de plusieurs années, ordonnait à Saïd de ne pas retarder son enterrement après sa mort. Et c’est ce qui fut fait : elle fut lavée, enveloppée dans son linceul, la prière funéraire fut accomplie, et elle fut enterrée au coucher du soleil. La nouvelle se répandit parmi leurs connaissances, qui vinrent présenter leurs condoléances dans la maison de leur mère — désormais appelée la maison des parents, que Dieu leur fasse miséricorde.

Alors que Samir et ses frères accueillaient les visiteurs, un appel de Zouheir retentit. Samir fut troublé ! Devait-il s’éloigner pour répondre ? Non ! C’était le jour du deuil de sa mère... Il ignora l’appel. Zouheir rappela... Samir, gêné, s’écarta et décrocha...

— « Paix soit sur vous. » — « Et sur vous soit la paix. Alors, mon cher partenaire ? Vous nous avez fait attendre dès le début ? Il suffisait que vous appeliez pour demander l’avis du Maître, au lieu de raccrocher au nez ! »

Samir hésita à annoncer à Zouheir qu’il était en plein deuil de sa mère ! Encore une fois, par crainte de « porter malheur » à lui et au Maître...

— « Pardonnez-moi, j’ai été un peu occupé... Bien sûr que l’avis du Maître m’importe. » — « Allez, mon oncle, votre mère est votre excuse ! Le Maître m’a appelé depuis l’aéroport et a accepté de signer le contrat de partenariat. Venez demain à dix heures du matin pour finaliser les détails et lancer directement la location d’un local. »

Samir se dit en lui-même : « Demain ? La terre de ma mère n’a même pas séché... Peut-être que ce n’est pas approprié, mais après tout, les visiteurs ne viennent qu’en soirée. Je n’ai rien à faire demain matin, alors pourquoi ne pas y aller ? »

« Je n’ai rien à faire demain matin » ! Samir ne pensa même pas à profiter de la mort de sa mère pour réfléchir et faire le point sur sa vie... Au contraire, il se cacha des visiteurs pour afficher son intérêt et sa joie envers Zouheir, et accepta le rendez-vous !

Quelques heures plus tard, tout le monde était parti. Il ne restait plus que Samir et Amjad dans la maison, après la disparition de celle qui partageait la pièce entre eux... Samir s’allongea sur son lit. Si quelqu’un l’avait vu à ce moment-là, il l’aurait pris pour un fou ! Il souriait en pensant à la « grande réussite » de convaincre le Maître de s’associer avec lui... Puis il se souvenait que sa mère était morte quelques heures plus tôt, et il forçait les muscles de son visage à se figer, fronçant légèrement les sourcils... Mais à peine avait-il pensé au lendemain, au local qu’il dirigerait, aux voitures qu’il achèterait, que les muscles de son visage se relâchaient et qu’il souriait malgré lui ! C’est alors qu’Amjad, lisant le Coran d’une voix tremblante et en pleurs, le ramena à la réalité : il devait faire semblant de s’affliger ! Et c’est dans cet état de confusion émotionnelle que Samir s’endormit.

Le lendemain matin, Amjad le réveilla pour la prière de l’aube. Il se leva effectivement et accompagna son frère à la mosquée. Pendant sa prosternation, il pria Dieu de lui accorder la réussite dans sa rencontre avec Zouheir, tandis qu’Amjad, à ses côtés, implorait Dieu de faire miséricorde à leur mère et de l’accueillir au Paradis. Samir, lors de la dernière prosternation, entendit le mélange des prières d’Amjad avec ses sanglots et se souvint alors de sa mère, lançant une prière rapide pour elle. Puis il rentra à la maison et s’endormit, épuisé par la nuit blanche.

Le jour où Saïd, le père de Samir, était mort, Samir avait été profondément affecté pendant un moment, fréquentant assidûment la mosquée et lisant le Coran... Mais cette fois, le tourbillon de la vie l’avait emporté, et il ne s’arrêta même pas pour faire le bilan...

Il se réveilla en sursaut à cause d’un appel de Zouheir :

— « Où es-tu, Samir ? » — « Quelle heure est-il ? Oh ! Neuf heures et demie ? Désolé... Je me prépare et j’arrive. »

Samir partit, nerveux :

— « Ils vont peut-être me prendre pour quelqu’un de négligent... Endormi et en retard dès le premier jour. »

Il arriva... Zouheir ne lui fit aucun reproche... Lui qui espérait que Samir le libérerait de l’inquiétude concernant l’idée du local de voitures que lui avait soufflée Abou Azzam.

Ils signèrent le contrat : 150 000 dinars versés par le Maître Abou Azzam pour la location d’un local et l’achat de voitures d’occasion à revendre. Les bénéfices seraient répartis ainsi : 40 % pour Samir, 50 % pour Abou Azzam, et 10 % pour Zouheir, qui devait aider à gérer le local. Puis ils partirent, et avant la fin de l’après-midi, Samir avait déjà trouvé un local adapté et l’avait loué.

Samir rentra chez lui, euphorique... Enfin... Le grand saut qu’il attendait était réalisé. Il accueillit les visiteurs en calculant mentalement comment lancer son local... Et il se rappelait de temps en temps qu’il était... en deuil de sa mère !

Après le départ des visiteurs, Saïd et Âssem se disputèrent, leurs voix s’élevant de plus en plus.

À propos de quoi, au juste ? Et pourquoi Saïd insista-t-il pour que son frère Samir vienne dans quelques jours pour lire le testament de leur mère ? Et que contenait ce testament ?

À suivre...

Imane (7)

Après le départ des personnes venues présenter leurs condoléances le deuxième jour des funérailles de Oum Saïd, Samir entendit ses frères Saïd et Assem se disputer... À propos de quoi, au juste ?

Cet après-midi-là, Amjed était venu avec l’argent restant de leur mère et l’avait remis à Saïd pour qu’il le distribue selon les parts légales... 8 300 dinars, ainsi que ses bijoux : — « Comment autant d’argent reste-t-il chez notre mère ? » — « Tu as oublié qu’elle avait vendu sa part de terrain à Bassem ? » — « Je n’ai pas oublié... mais elle a dépensé pour ses soins. » Amjed se tut... — « Qui payait ses soins, Amjed ? » — « Ma mère et moi ne faisons qu’un. » — « Tu veux dire que tu dépensais ton propre argent ? » — « Euh... ce n’était pas grand-chose. »

Assem écoutait la conversation... Il les rejoignit et, avec Saïd, ils menèrent une sorte d’« enquête » avec Amjed pour savoir combien il avait dépensé pour les soins de leur mère. — « Je n’ai pas calculé. » Saïd rétorqua : — « Va calculer ! » — « Bon, ces deux derniers jours... » — « Non, maintenant ! » — « J’ai besoin de temps. » — « Pars calculer tout de suite... Nous recevons les condoléances si jamais ils viennent. »

Après le départ des visiteurs, Saïd continua son interrogatoire avec Amjed, à l’écart d’Assem... mais ce dernier remarqua leur manège et les rejoignit à nouveau. — « Environ sept mille dinars. » — « Cela inclut aussi les médicaments hors hôpital ? » — « Ce n’est pas significatif. » La voix de Saïd s’éleva, ferme : — « Il suffit que tu ne m’aies pas informé de la dégradation de l’état de notre mère et que tu m’aies laissé m’occuper de mes affaires en la négligeant. » — « Je ne m’attendais pas à ce que les choses empirent aussi vite... » Assem intervint : — « Dieu a décrété et agit comme Il le veut. L’important maintenant, c’est de nous dire combien ont coûté les soins. » — « Environ mille cinq cents dinars. »

À ce moment-là, Saïd et Assem se disputèrent... chacun voulant prendre en charge les frais des soins de leur mère en remboursant Amjed, afin que cela leur porte chance après sa mort. Assem, qui gardait encore les billets de umra dans sa poche et les regardait de temps en temps, regarda Saïd avec tristesse : — « Demain, c’était le jour de notre umra avec notre mère. Imagine ma peine... Donne-moi cette chance. » Saïd, furieux et élevant la voix (assez pour que l’ouïe fragile d’Assem l’entende), répondit : — « Assem, je t’en prie, respecte mes sentiments... Tu t’es beaucoup occupé de tes affaires ces derniers temps et tu as laissé un grand vide dans ma vie. »... Une larme coula sur sa joue... Assem dut céder devant son frère aîné, et Amjed n’osa pas refuser la somme de son frère.

Toute cette scène se déroula devant Samir, qui fut « impressionné par leur attitude », sans pour autant imaginer en faire partie ! Car il était occupé à préparer sa nouvelle exposition pour le lendemain.

Quatre jours après le décès de leur mère, alors que Samir était très occupé à préparer son exposition, son frère Saïd l’appela : — « Samir, nous avons trouvé un testament que notre mère avait écrit dans l’armoire, à côté de son lit. Passe chez moi aujourd’hui pour le lire. » Samir répondit : — « Laisse-le-moi dans la maison de notre mère quand vous aurez fini. » — « Non, je veux le garder. » — « Bon, envoie-moi une photo sur mon téléphone, Saïd. Je suis très occupé aujourd’hui. Je ne rentrerai que tard dans la nuit. »

Saïd, agacé, insista : — « Samir, je te dis : c’est le testament de notre mère. Viens chez moi aujourd’hui, même tard. » Samir demanda : — « Y a-t-il quelque chose qui me concerne ? » Saïd, exaspéré, se tut, et Samir comprit : — « Bon, bon, j’irai te voir ce soir. »

Leur mère avait senti sa fin approcher et avait écrit son testament deux jours avant sa mort, d’une écriture trahissant sa fatigue. Samir arriva chez son frère tard dans la soirée... Dans la chambre d’amis, Saïd et Assem étaient assis. Saïd sortit le testament d’une enveloppe et le tendit à Samir, le visage fermé. Samir commença à lire :

*« Mes chers enfants, Saïd, Assem, Tala, Amjed, Je sens que ce sont mes derniers jours, et que je rejoindrai bientôt votre père, que Dieu lui fasse miséricorde. Mes chers, je voulais vous dire que je suis satisfaite de vous. Je ne crains pas pour vous après ma mort, car, avec la permission de Dieu, vous obéissez à Dieu comme votre père vous l’a élevé. Je suis également satisfaite de vos époux et de vos enfants, que j’ai tous aimés et qui m’ont aimée. Je n’oublie pas comment vous m’avez tous accueillie avec empressement et cherché à me faire plaisir. Je demande à Dieu de vous bénir avec des enfants pieux et des époux pieux pour vos enfants, qui vous traiteront avec bonté comme vos époux l’ont fait pour moi.

Mes chers, je vous en prie, ne vous affligez pas trop à ma mort, et ne prolongez pas votre deuil... Je ne supporte pas l’idée de vous imaginer en train de pleurer, et je ne veux pas être la cause de votre tristesse. Il me suffit de savoir que vous êtes satisfaits de moi, car vous m’avez entourée d’affection et de loyauté. J’écris ce testament alors que je porte encore votre bague, Saïd, que votre manteau me réchauffe, Tala, et que la valise d’umra que tu as préparée pour moi est à côté de mon lit, Assem. Sur l’armoire se trouve le bouquet de fleurs que tu m’as offert, Amjed ; ses pétales sont fanés, mais l’amour qu’il exprime ne l’est pas. Quoi que vous fassiez, éloignés ou proches, vos souffles seront toujours avec moi.

Saïd, je sais, mon cher, que tu as été occupé par ton nouveau projet ces derniers temps, et je te pardonne. Prends soin de tes frères, car tu es l’aîné. Tala, ton époux est un homme vertueux, supporte son caractère et ne le contredis pas, ma fille, et ne néglige pas tes devoirs envers lui. Assem, mon ami depuis l’enfance, ne sois pas triste de ne pas avoir pu partir en umra avec moi. Je me souviens encore de l’impatience et du désir dans tes yeux lors de notre voyage ensemble, la semaine dernière. Je demande à Dieu de te récompenser pleinement, dans tous les cas. J’ai aussi appris que tu avais commencé à fumer depuis quelque temps, même si tu me l’as caché. Je t’en prie, mon fils, arrête dès aujourd’hui. Tu es bon, préserve la pureté de ton souffle, et souviens-toi que les anges sont offensés par ce qui offense les fils d’Adam, comme nous l’a enseigné notre Prophète, paix et bénédictions sur lui.

Amjed, je sais que je t’ai beaucoup accablé, mon cher fils, et que tu as sacrifié tes études pour t’occuper de moi. Mais je te dis du fond du cœur : "Pars, que Dieu soit satisfait de toi, te guide, t’ouvre des portes et éclaire ton chemin où que tu ailles et où que tu t’installes."

Je vous recommande, mes enfants, de demander à Amjed combien il a dépensé pour mes soins pendant toute cette période, et ne le laissez pas le cacher. J’ai remarqué que l’argent dans le coffre n’a pas beaucoup diminué. Compensez-le avec l’argent que je vous laisserai et avec ma part de la maison de votre père, que Dieu lui fasse miséricorde.

Quant à notre cinquième frère, il m’avait emprunté cinq cents dinars pour son commerce et m’avait promis de me les rendre dès que possible. Il semble que cette « prochaine fois » ne soit jamais venue. Exigez-le de lui, car cet argent vous revient après ma mort, je ne lui en ai pas fait cadeau.

Saïd, Tala, Assem, Amjed... Je vous confie à Dieu, dont les dépôts ne se perdent jamais. Faites de la piété votre priorité, et prenez soin les uns des autres, ainsi que de vos époux et de vos enfants. Je demande à Dieu le Très-Haut de nous réunir tous, avec votre père, que Dieu lui fasse miséricorde, au Paradis. Votre mère qui vous aime tendrement : Amina. »*

Samir posa le testament sur la table devant Saïd, puis sortit son portefeuille de sa poche. Il en tira un chéquier, rédigea un chèque de cinq cents dinars et le tendit à Saïd... — « C’est ce que tu as compris du testament ?! » s’exclama Saïd, sans prendre le chèque. Samir laissa le chèque sur la table, se leva et quitta la maison de son frère... — « Samir ! Samir ! » l’appela Saïd. Mais il ne répondit pas.

Saïd espérait que ce testament marquerait un nouveau départ pour Samir. Il s’attendait à voir des larmes de regret dans les yeux de son frère, à le consoler et à l’aider à tourner la page... C’est pourquoi il avait insisté pour que Samir le lise en sa présence... Mais rien de tout cela ne se produisit, hélas.

Saïd compara l’attitude de Samir à ce qui s’était passé la veille : il avait lu le testament en présence de ses frères et de Bassem, l’époux de Tala, d’une voix tremblante, les yeux emplis de larmes... Et quand leur mère avait conseillé à Tala de supporter le caractère de son époux et de ne pas le contrarier, Tala avait posé sa tête sur l’épaule de Bassem, qui l’avait serrée contre lui et embrassée sur le front...

Quand leur mère avait demandé à Assem d’arrêter de fumer, ce dernier avait sorti un paquet de cigarettes de sa poche, l’avait écrasé dans sa main et jeté à la poubelle, en se tenant la tête en signe de regret : « C’est de ma faute, maman », bien qu’il ne l’ait pas prononcé, tant les sanglots l’en empêchaient.

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Le départ de Samir

Samir démarra sa voiture en direction de la maison... «Pourquoi, Maman ? Pourquoi cette humiliation devant mes frères ? Tu aurais pu me faire des reproches en privé... Tu as été si dure avec moi ! Que vont-ils penser de moi quand ils liront ces mots ? Ils ne me respecteront plus... Est-ce que leurs époux sont au courant ? Et mon cousin, le mari de Tala ? Peut-être va-t-il en parler à son père ! Comment vais-je apparaître aux yeux de ma famille ? Pour 500 dinars, Maman ? Je suis ton fils, n’aurais-tu pas pu me pardonner au lieu de m’humilier ainsi ? J’avais complètement oublié ces 500 dinars, et si tu me les avais demandés, je te les aurais donnés sur-le-champ... »

Il arriva tard à la maison. Il passa devant la chambre de sa mère : son lit était vide, et Majid dormait. « Ils ont trouvé le testament dans l’armoire », pensa Samir. Il ferma la porte de la chambre de sa mère derrière lui, ouvrit les tiroirs de l’armoire, fouilla dans le placard, s’agenouilla par terre et regarda sous le lit... Que cherchait donc Samir ?

Il cherchait un quelconque bout de papier que sa mère aurait pu lui laisser, peut-être un mot. Il aurait aimé voir une feuille avec écrit : « Je te fais des reproches, Samir, mais je t’aime ». N’importe quel mot où elle l’aurait appelé par son nom... Mais Samir ne trouva rien de tel.

Il sortit et se rendit dans sa chambre. Il avait prévu d’accomplir les prières d’al-’Asr, du Maghreb, puis de la nuit afin que « Dieu l’aide » dans son nouvel atelier... Mais il était épuisé, alors il se jeta sur le lit. Un instant, il se souvint de sa mère lisant le Coran à l’aube, puis, de l’autre côté du mur qui séparait leurs lits, il fut saisi par l’envie d’entendre sa voix, bien qu’il se soit couvert la tête pour ne pas l’entendre et pouvoir continuer à dormir. La colère qui l’avait envahi à cause de « la dureté de sa mère » et de « l’humiliation qu’elle lui avait infligée » s’était apaisée. Il commença à réfléchir : « Maman est morte sans être satisfaite de moi, alors ? Combien de fois a-t-elle cité le nom de mes frères ? Quatre fois... Et moi ? Pas une seule ! Elle m’a appelé (notre cinquième frère) ! Est-ce qu’elle me détestait, Maman ? Pourquoi ? Je t’aime... Est-ce que... ? » Et Samir s’endormit.

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La relation de Samir avec sa mère

Au fait, Samir aimait vraiment sa mère, mais pas plus que son commerce ! Il ne lui faisait pas de mal, mais ne lui faisait pas non plus du bien. Il n’aurait pas supporté qu’elle soit en colère contre lui (s’il y avait seulement pensé !), mais ce qui lui importait le plus, c’était de ne pas être perçu comme un raté !

L’idée d’aider sa mère et de prendre soin de sa santé lui traversait l’esprit... mais comme des rêves lointains qui ne trouvent jamais de chemin vers son cerveau encombré par les voitures. Il lui arrivait de se dire : « Peut-être devrais-je demander à Maman si elle a besoin de mon aide »... Mais la procrastination « Je le ferai très bientôt » revenait toujours à la charge... Car la vie est longue, les jours sont devant lui, et il était occupé par ce qui ne pouvait être reporté. Quant à sa mère, il s’en occuperait « un jour »... Il n’avait pas imaginé que la mort la devancerait !

Le lendemain, Samir ne se réveilla que grâce à un appel de Zouheir : — « Où es-tu, Samir ? Tu es en retard... La peinture est arrivée au magasin, et le client veut choisir la couleur des murs. »

Il partit en hâte vers l’atelier et passa toute la journée à s’occuper des aménagements. Il n’eut pas le temps de penser à « l’exclusion » exprimée dans le testament de sa mère !

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L’héritage et les projets de Samir

Les 150 000 dinars que Abu ’Azam avait acceptés de lui furent répartis par Samir de la manière suivante :

• 10 000 dinars pour la location de l’atelier pendant un an.
• 4 000 dinars pour l’aménagement : électricité, eau, décorations, peinture, porte sécurisée, mobilier.
• 3 000 dinars pour les formalités administratives et les licences.
• 700 dinars pour le salaire d’un employé qui l’aiderait au magasin pendant les deux premiers mois.
• Le reste, environ 132 000 dinars, servirait à acheter et réparer des voitures d’occasion pour les revendre...

Samir était transporté de joie en faisant ses calculs ! Il avait commencé son commerce depuis peu avec moins d’un dixième de cette somme, et maintenant, il pourrait acheter dix voitures. Que fit Zouheir (le secrétaire d’Abu ’Azam) quand il apprit la nouvelle de la mort de la mère de Samir ? Et que deviendrait la maison familiale après la mort de la mère de Sa’id ? Et qui était « Hanane », celle dont Samir commencerait à envisager le mariage ?

À suivre.

Inas (8)

Samir a commencé son exposition avec force... déterminé à lui consacrer tout son temps et à en faire le récit de sa « réussite »... Pendant ce temps, Zouheir feuilletait les journaux à la recherche des nouvelles importantes concernant l’homme d’affaires, le cheikh Abou Azzam. Soudain, il tombe sur les noms des frères de Samir, ainsi que le sien, qu’il ne savait pas mentionné dans l’annonce. Ils remercient ceux qui partagent leur deuil, leur mère bien-aimée, et invoquent la miséricorde divine pour elle... Zouheir lit la date de son décès... C’était vendredi dernier ! Le jour où Samir était chez lui (chez Zouheir)...

Zouheir est surpris. « Il semble que la mère de Samir soit décédée dans un accident ce jour-là... Pourquoi ne m’en a-t-il pas informé ?! » Il appelle immédiatement Samir : — « Bonjour, Samir. » — « Salut, Zouheir. » — « J’ai lu dans le journal... C’était ta mère qui est décédée vendredi dernier ? »

Samir est choqué et confus : — « Oui, que Dieu lui fasse miséricorde. » — « Que Dieu lui fasse miséricorde, paix soit sur elle... Comment ? Un accident de voiture ? » — « Non, elle... euh... elle était malade. »

Zouheir perçoit l’embarras de Samir. Il prie à nouveau pour sa mère et met fin à l’appel, se disant en lui-même : « Donc, Samir était assis avec nous, mangeant des brochettes, écoutant les blagues de Ziyad et souriant, alors que sa mère agonisait ! Cet homme vénère donc l’argent ! C’est pour cela qu’il (bave) après la rencontre avec le cheikh. » ... Le respect que Samir inspirait à Zouheir diminue grandement à cause de cette situation, même s’il ne le lui a pas montré.

La maison parentale doit maintenant être vendue et le prix divisé entre les héritiers... Tala a proposé d’en consacrer un quart à la construction d’une mosquée, espérant que la récompense en revienne à leurs parents... Amjad a soumis l’idée à Samir... Après un moment de réflexion, l’amour et l’affection qu’il porte à ses parents l’emportent sur son attachement à l’argent, et il accepte.

Amjad souhaite emménager dans un petit appartement près de l’université, tandis que Samir veut un logement proche de son exposition, loin de l’université. Amjad tente de trouver un compromis, mais Samir n’est pas coopératif. Ils finissent par chacun louer un appartement... Avant de remettre la maison familiale à l’acheteur, les frères s’y réunissent pour se remémorer les souvenirs d’enfance avec leur père, le cheikh Saïd, et leur mère, que Dieu leur fasse miséricorde. Assem et Amjad prennent quelques photos dans les différentes pièces de la maison... Tala s’assoit sur la balançoire, Saïd prend quelques plantes pour les garder chez lui... Même Samir ressent une certaine émotion en jetant un dernier regard sur la maison familiale... Puis ils quittent les lieux... Samir et Amjad se séparent, perdant ainsi les rares moments où ils se rencontraient. Samir, dans son insouciance, était secrètement influencé par Amjad, bien que faiblement.

Une année passe, durant laquelle Amjad retourne à la faculté de médecine et reprend ses études avec un enthousiasme renouvelé et de brillants résultats. Samir, quant à lui, consacre sa vie à son exposition... Les prix de vente sont attractifs, mais il arrive que des voitures soient vendues sans avoir été entièrement réparées. Pour éviter que son commerce ne périclite et que sa réputation ne soit entachée, Samir prend en charge les réparations des voitures vendues si le client menace de se plaindre.

Amjad essaie de rester en contact avec Samir... Il l’invite à sortir manger ensemble... Samir accepte la première fois, hésite puis accepte la deuxième... Puis il commence à reporter et à trouver des excuses chaque fois, invoquant son manque de temps. Amjad, de son côté, s’absorbe aussi dans ses propres occupations.

La croissance rapide de Samir en tant que marchand de voitures impressionne le cheikh Abou Azzam, d’autant plus qu’il traverse à ce moment-là des revers et des pertes dans d’autres investissements. Leur relation directe se renforce, et ils n’ont plus besoin de passer par Zouheir comme intermédiaire. Les visites de Samir au palais du cheikh deviennent plus fréquentes.

Hanane, la fille du cheikh Abou Azzam, est une jeune femme de vingt ans, gâtée et capricieuse, choyée par son père et sa mère... Rien ne lui est refusé... Elle a échoué au baccalauréat et a été redirigée vers un diplôme en design graphique... « brute » superficielle dans sa réflexion... Cette jeune femme ambitieuse attire l’attention de Samir... Et il arrive qu’elle lui ouvre la porte lorsqu’il vient au palais et l’accueille chaleureusement... À son tour, Samir commence à s’intéresser à elle.

Samir pense : « N’est-il pas temps pour moi de me marier et de fonder une famille ? Tous mes frères sont mariés — sauf Amjad — et leurs enfants grandissent... Qu’est-ce qui me manque pour me marier ? » Il envisage de demander la main de Hanane, la fille du cheikh, mais se ravise : « Impossible ! Le cheikh est millionnaire, et moi, je ne suis qu’un homme ordinaire, un simple associé dans l’un de ses petits investissements. De plus, je ne suis pas universitaire... Il ne donnera pas son accord, et peut-être que sa fille non plus, car des gens comme elle épousent des hommes riches. » « Mais je crois qu’elle s’intéresse à moi aussi... Pourquoi ne pas essayer ? »

Après une longue hésitation, Samir décide de tenter sa chance et d’aborder le sujet progressivement avec le cheikh, en sondant ses intentions. Mais après un mois exceptionnel, avec des profits élevés, où Samir rencontrait Abou Azzam à la fin de chaque mois pour lui présenter les voitures achetées et vendues, le bénéfice net et l’évolution de leur commerce.

Samir redouble d’ardeur et de détermination au travail... Et vint le mois aux profits exceptionnels : quarante-cinq voitures vendues, un bénéfice net de onze mille sept cents dinars, soit une augmentation de quatorze pour cent par rapport au mois précédent. Il décide enfin de demander la main de Hanane.

Samir se rend à son rendez-vous mensuel avec Abou Azzam, élégant, avec un dossier résumant les performances des derniers mois sous forme de tableaux numériques, et une proposition d’agrandir l’exposition et d’en acheter le local, au lieu de payer un loyer annuel. Abou Azzam est impressionné par la croissance rapide du commerce automobile et remarque l’enthousiasme de Samir. Il réfléchit en écoutant Samir à la manière dont il pourrait exploiter les capacités de ce jeune homme, qui n’a pas encore vingt-trois ans, pour en tirer le meilleur parti.

Après avoir exprimé son admiration pour ces réalisations et son accord pour verser cent quarante mille dinars pour acheter le bâtiment de l’exposition à son propriétaire, Abou Azzam dit à Samir : — « Mon oncle Abou Azzam, je suis très heureux de travailler avec vous et j’espère que notre relation s’approfondira. » C’était la première fois qu’il l’appelait « mon oncle », alors qu’il le tutoyait habituellement en disant « cheikh ».

Abou Azzam répond : — « Et moi aussi, je suis heureux de toi, Samir. Continue ainsi avec cette énergie et prends de moi un soutien sans limites. » — « Puis-je vous demander autre chose qui me rapprocherait de vous, en dehors du soutien financier ? »

Abou Azzam, surpris, répond : « Je t’en prie. » — « Peut-être que ma situation sociale reste modeste, mais j’ai de l’ambition et... euh... en ce qui concerne... Mademoiselle Hanane... » Samir, gêné, hésite à formuler sa demande et craint un refus du cheikh.

Abou Azzam est surpris par cette demande. Il reste un moment silencieux, réfléchissant, puis dit : — « Bon, laisse-moi en parler à Hanane et à sa mère. »

Samir est ravi que le cheikh n’ait pas refusé directement, puis il prend congé et s’en va.

Abou Azzam sait que des hommes d’affaires riches et influents pourraient demander la main de sa fille, mais il a remarqué l’intérêt que Hanane porte à Samir. Il le voit comme la personne idéale pour l’aider à gérer ses projets et ses investissements... « Un jeune homme ambitieux, sérieux dans son travail, qui pourrait m’aider à résoudre les problèmes ayant conduit aux pertes récentes. Je peux m’assurer de sa loyauté en lui donnant ma fille en mariage et en améliorant sa situation sociale, sans rien y perdre, car ma fille en sera la principale bénéficiaire. »

Abou Azzam a deux fils. L’aîné est irresponsable, passe son temps avec ses amis et se dérobe à toute tâche que son père lui confie. Le cadet est encore jeune... Abou Azzam souhaite donc s’attacher un jeune homme compétent pour l’aider.

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Abu 'Izzam s’assit avec Hanan et sa mère...

— « Samir a réalisé un succès éclatant en très peu de temps. » — « Il semble intelligent, papa, et dynamique. » — « Oui », répondit-il en souriant : — « Sais-tu ce qu’il m’a demandé aujourd’hui ? » — « Quoi ? » — « Il pense à te demander en mariage. »

Le visage de Hanan rougit et elle ressentit une joie immense. La mère de Hanan s’exclama, émue : — « Impossible ! C’est un jeune homme simple... Hanan ne sera prise que par un "prince" de notre milieu. Mes amies ont commencé à faire des allusions à propos de Hanan pour leurs fils ou leurs frères riches, et j’ai toujours différé en prétextant qu’elle est encore trop jeune. » — « Ce jeune homme a de l’avenir, et Hanan sera heureuse avec lui. » — « Que dirai-je si mes parents ou mes amies me demandent la nature de son travail ? » — « Dis-leur : homme d’affaires et associé d’Abu 'Izzam dans certains investissements. Je l’aiderai, Suzanne, pour qu’il grandisse rapidement... Le garçon a les qualifications... Et ce qu’il y a de mieux, c’est qu’il restera près de nous, nous pourrons voir Hanan quand nous le voudrons... Penses-tu qu’elle puisse épouser quelqu’un qui s’éloignerait de nous et qui pourrait l’emmener dans une autre ville, voire un autre pays ? » — « Non, bien sûr... Hanan est mon âme... Mais où habiteront-ils ? » — « À la villa du Jasmin »... C’est une villa où Abu 'Izzam et sa famille vivaient avant d’accroître leur richesse, puis il a déménagé dans son palais sans la vendre.

Suzanne dit à sa fille : — « Hanan, ma chérie, es-tu d’accord pour épouser un jeune homme non diplômé ? » — « Samir est un jeune homme exceptionnel, intelligent et ambitieux, maman. » — « Mais... » Abu 'Izzam intervint : — « Et moi, je ne suis pas diplômé, Suzanne... Ma vie a-t-elle échoué ?! » — « Il est jeune... » — « Il convient à notre petite fille... » Après une longue discussion, la mère de Hanan céda à contrecœur.

Le lendemain, Abu 'Izzam se rendit à son bureau somptueux. Assis avec son secrétaire Zuhayr, il lui annonça le succès remarquable de l’exposition que Samir lui avait présentée la veille, ainsi que sa décision d’épouser Hanan avec Samir. À ces mots, Zuhayr commença à ressentir une jalousie intense envers Samir ! Lui qui l’avait recommandé au maître, et voilà qu’ils le dépassaient, ne l’invitant même plus à la plupart des réunions. Le maître parlait de lui avec admiration et voulait même l’épouser à sa fille !

Sous l’effet de la jalousie, Zuhayr dit : — « Maître, Samir est excellent comme commerçant, je suis d’accord avec toi sur ce point. Mais qu’il devienne ton gendre, permette-moi... Hanan est comme ma fille... Samir ne lui convient pas... Je ne te l’ai pas dit... Crois-tu que lorsque nous avons déjeuné avec lui lors de notre première rencontre, il ait quitté sa mère alors qu’elle était à l’agonie ?! »

Le maître remarqua que ses propos avaient éveillé la jalousie de Zuhayr. Il ne lui accorda pas beaucoup d’importance : — « Impossible, Zuhayr. » — « Crois-moi, maître... Demande-lui... Il était prêt à tout pour te voir... Pardonne-moi, mais celui qui n’a pas de bonté envers sa mère ne pourra pas en avoir envers ta fille, maître. »

Le maître n’apprécia pas la façon dont Zuhayr cherchait à le détourner de Samir. Il lui répondit par une réponse étrange pour clore le sujet : — « Si Samir fait preuve d’une telle loyauté envers son travail, cela sera l’une des clés de son succès... » Zuhayr se tut, rempli d’amertume.

Le maître tarda intentionnellement une semaine avant de contacter Samir. Il l’invita ensuite à son palais, où l’attendaient Hanan et sa mère. Ce fut le jour le plus heureux de la vie de Samir ! Une série de bonnes nouvelles : il épouserait la fille du maître, celui-ci leur offrirait la villa en cadeau de mariage ! Le mariage serait organisé dans un hôtel de luxe et les riches et hommes d’affaires y seraient invités.

Samir ne put cacher sa joie et son étonnement ! Il avala sa salive à plusieurs reprises... Mais en parlant du mariage, il laissa échapper une question sur les éventuels coûts. Le maître répondit : — « Laisse-moi gérer cela, je vous organiserai le plus beau des mariages. »

Six mois passèrent, durant lesquels les relations entre Zuhayr et Samir changèrent... Pourtant, Samir l’ignorait et réalisa qu’il commençait à lui envier son succès... Puis vint le jour tant attendu du mariage... Samir n’invita à la cérémonie que ses frères et leurs familles, sans les autres proches, en raison du nombre limité de cartes que lui avait remises son « oncle » Abu 'Izzam. Quelques minutes seulement après le début de la réception, ses quatre frères et leurs épouses sortirent, furieux et choqués par ce qu’ils avaient vu !

La fête de mariage de Samir et Hanan fut une véritable rupture : elle éloigna Samir de ses frères, de l’environnement familial dans lequel il avait grandi, et de la proximité avec l’univers d’Abu 'Izzam. Samir lui-même était surpris et mal à l’aise face à certains aspects et arrangements, mais il se disait que c’était « inconcevable » d’exprimer le moindre mécontentement ou objection face à la volonté de son « oncle » Abu 'Izzam, qui l’avait « entouré de ses bienfaits » : financement de l’exposition, mariage avec sa fille, la villa, couverture des frais du mariage, et maintenant, il le présentait à ses amis « prestigieux » qu’il serrait la main, accueillait et présentait comme : « le jeune homme d’affaires prometteur, mon associé dans certains investissements », comme le disait Abu 'Izzam.

Abu 'Izzam était devenu l’air que Samir respirait ! Il ne pouvait plus s’en passer ni lui dire non sur quoi que ce soit. Ainsi, lors de son propre mariage, il se tut sur bien des choses, se justifiant comme à son habitude.

Le mariage s’acheva, et les jeunes mariés partirent passer deux semaines à Chypre, avant de revenir à la villa que Samir et son beau-père Abu 'Izzam avaient cofinancée pour l’aménager. Ils commencèrent leur vie commune dans l’harmonie et l’affection... Chacun était heureux de l’autre...

Samir voulut exprimer sa gratitude envers Dieu et s’organisa pour prier régulièrement durant les premières semaines. Il apprit aussi à Hanan à prier ! En effet, la dernière prière que Hanan avait vue dans son environnement était celle de son grand-père, le père de sa mère, avant sa mort, des années plus tôt. Hanan répondit positivement et priait parfois avec Samir en groupe. Lorsqu’ils achetèrent des vêtements de prière et que Hanan les porta, sa beauté et sa douceur grandirent dans le cœur de Samir. Cependant, la question du voile n’était même pas évoquée dans cet environnement, et Samir n’osa jamais aborder le sujet avec Hanan.

Un mois entier s’écoula depuis le mariage, sans que Samir ne pense à contacter ses frères. Eux non plus ne l’appelaient pas, mécontents de son attitude. Qui donc le contacta enfin, et que lui dit-il ? Que fit Zuhayr, poussé par la jalousie ? Et quel fut le premier enfant de Samir ?

À suivre...

Inas (9)

Un mois après le mariage de Samir, Amjad l’appela pour lui demander de le rencontrer... Samir l’accueillit avec joie et l’invita à la villa. Amjad arriva avec une boîte de pâtisseries en guise de cadeau de mariage. Il commença par s’enquérir de la santé de Samir, de son bonheur avec son épouse Hanan et de son succès professionnel, puis Samir lui demanda comment se passait ses études à la faculté de médecine et comment il occupait son temps en vivant seul.

Après ces préliminaires, Amjad dit d’une voix calme, triste et prudente : — « Samir, tu t’éloignes beaucoup... » Samir comprit l’allusion de son frère : toute trace d’aisance et de fluidité dans la conversation disparut, et il se tut. Amjad enchaîna : — « Mon frère, ce n’est pas ainsi que nos parents nous ont élevés, ni ta prière... ta relation avec Dieu... tes liens familiaux... Samir... »

Samir l’interrompit : — « Amjad, je ne suis pas en colère, mais il semble que tu sois venu pour me faire la morale, au point d’avoir oublié de me dire même "félicitations pour ton mariage". » — « Mon frère, franchement, ce qui s’est passé pendant le mariage ne le rend pas béni de Dieu. Je ne peux pas te mentir pour te faire plaisir. » — « Mon frère, ne soyez pas si stricts ! C’est la nuit de noces, on veut se faire plaisir ! » — « Mon frère, si tu ne te plais que dans ce qui déplaît à Dieu, c’est de l’inattention ! Quand Dieu te comble, tu devrais être au summum de la gratitude et de l’obéissance envers Lui. » — « Ne parle pas d’inattention... Je ne suis pas inattentif ! Quand vous m’avez proposé de consacrer une partie de l’héritage de nos parents pour construire une mosquée, j’ai accepté. Je fais constamment des œuvres caritatives, même si je ne te les fais pas savoir. Quand nous avons quitté la maison de nos parents — que Dieu leur fasse miséricorde —, j’aurais pu obtenir un appartement grâce à la banque, mais je ne l’ai pas fait. J’ai loué un modeste logement... et la prière... qui t’a dit que je ne priais pas ? Je la fais parfois, mais je ne l’ai pas abandonnée complètement. Même Hanan a été encouragée par moi et prie parfois avec moi... Alors, je t’en prie, ne te pose pas en juge de ma relation avec Dieu ! » — « Mon frère, je te conseille par souci pour toi... Le serviteur ne doit pas se contenter de faire (certaines) choses que Dieu lui ordonne quand il le veut, parfois... Samir, j’attends de toi plus de respect pour les droits de Dieu, et non que tu les sous-estimes. »

À ce moment-là, Samir devint plus nerveux : — « Je ne sous-estime pas les droits de Dieu ! Au contraire, j’aime Dieu et je suis certain qu’Il m’aime... Regarde comment Il m’a facilité mes affaires commerciales et m’a permis de réussir rapidement. Regarde comment je vis désormais dans une villa luxueuse... J’invoque Dieu en permanence, et Il exauce mes prières : dans ma maladie, dans mes affaires, dans mes transactions et mes relations. » — « Samir, tout ce que tu as mentionné relève de la vie d’ici-bas. Dieu donne la vie d’ici-bas à qui Il veut, qu’Il aime ou non, mais Il ne donne la foi qu’à ceux qu’Il aime. L’amour de Dieu se reconnaît à la facilitation dans ta pratique religieuse et à la satisfaction de tes parents. Le jour où ma mère est décédée... »

À ces mots, le visage de Samir devint rouge de colère. Ce jour-là était pour lui une plaie ouverte qu’il ne supportait pas qu’on touche, car il ne supportait pas qu’on le compare à ses frères. Il interrompit donc Amjad en disant : — « Que la miséricorde de Dieu soit sur ma mère et sur mon père. Amjad, je pensais que tu étais venu me féliciter pour mon mariage. Quoi qu’il en soit, merci pour ta visite et pour ton cadeau. Que Dieu nous guide tous. »

Il était clair qu’il voulait mettre fin à la visite.

Amjad sortit, attristé par l’état de son frère. Il réalisa que la vision de Samir était entièrement centrée sur la vie d’ici-bas : il mesurait sa relation avec Dieu à l’aune de son succès matériel ! Amjad monta dans sa voiture, et avant de démarrer, il envoya à son frère un message contenant deux versets coraniques : « Quant à l’homme, lorsque son Seigneur l’éprouve en l’honorant et en le comblant de bienfaits, il dit : "Mon Seigneur m’a honoré." Mais lorsque Son Seigneur l’éprouve en restreignant ses moyens de subsistance, il dit : "Mon Seigneur m’a humilié." Non ! » (Coran, 89:15-17).

Samir ouvrit le message et comprit ce que Amjad voulait lui faire comprendre : « Ce n’est pas l’honneur ou l’humiliation devant Dieu qui dépend des biens matériels. » Il se souvint alors des recommandations de sa mère et de ses prières pour ses frères, alors que lui-même avait été privé... Mais Hanan, son épouse, l’appela, et il se dit en lui-même : « Peut-être devrais-je réfléchir à cela, mais pas maintenant. Assez de gâcher ma joie de jeune marié. J’y réfléchirai plus tard... dès que possible. » Puis il alla rejoindre Hanan.

Un an passa... Pendant cette période, deux événements majeurs se produisirent :

Premièrement : Abou Azzam commença à associer Samir à la gestion d’autres investissements en dehors du concessionnaire automobile, en lui expliquant la nature de ces investissements, leurs problèmes, et en lui confiant la mission de trouver des solutions. Les dossiers de ces investissements étaient entre les mains du secrétaire Zouheir. Après chaque réunion, le cheikh disait à Samir : — « Suis cela avec Zouheir et prends les détails avec lui. »

Zouheir, rempli de rage envers ce jeune homme gâté (Samir) en qui le cheikh plaçait sa confiance pour résoudre des problèmes que lui-même n’arrivait pas à régler, se disait : « C’est moi qui ai présenté Samir à Abou Azzam... et maintenant, ils me dépassent tous les deux dans les réunions ! Et puis, il a épousé la fille du cheikh alors qu’il n’était rien ! Il croit qu’il sera plus capable que moi de résoudre les problèmes ?! » Zouheir traitait donc Samir avec froideur, retardait délibérément la transmission de certains détails, se trouvait des excuses pour justifier son manque de disponibilité, et même cachait des informations importantes ou lui fournissait sciemment des renseignements erronés ! Tout cela pour faire échouer Samir.

Samir comprit les intentions de Zouheir. Il décida alors de réagir avec une « intelligence » toute calculée : il enregistra certaines de leurs conversations téléphoniques et conserva leurs échanges écrits, tout en feignant de faire confiance à Zouheir pour continuer à le tromper... tandis que Samir se disait intérieurement : « Je n’aime pas faire de mal à qui que ce soit, mais celui qui se met en travers de mon chemin... je l’écraserai ! » L’orgueil... un enfant était né dans le cœur de Samir le jour de son mariage, et ses effets commençaient à se manifester depuis les conseils de son frère Amjad... et voilà qu’il continuait à grandir.

Samir commença à ressentir que la grâce dont il bénéficiait n’était que le fruit de son intelligence et de son dynamisme. Il se répétait intérieurement : « La victoire est à tes côtés », « Le succès accompagne tes pas », et parfois, lorsqu’il était seul, il oubliait sa retenue, souriait avec orgueil et levait le pouce en signe d’admiration en se disant : « You deserve » (Tu le mérites !). Il était si fier de lui qu’il était convaincu qu’il « écraserait » Zouheir grâce aux preuves qu’il avait rassemblées contre lui et qu’il présenterait à Abou Azzam.

Mais ce qui le retint fut le deuxième événement : la naissance de son premier enfant avec son épouse Hanan. Abou Azzam vint à l’hôpital... Il prit son premier petit-fils dans ses bras avec bonheur : — « Comment allons-nous l’appeler, mon garçon ? Comment allons-nous l’appeler ?... Euh... Ashraf. » — « Souzan... prends une photo de moi avec Ashraf ! » Elle les photographia et envoya la photo. Abou Azzam sortit alors son téléphone portable et écrivit sur Facebook : « En compagnie de mon premier petit-fils, que j’ai nommé Ashraf, pour qu’il soit un symbole d’honneur dans un temps de tricherie et de tromperie. » Ce qui était étrange, c’est qu’Abou Azzam n’avait même pas songé à demander l’avis de Samir... qui avait pourtant préparé un nom pour son enfant, mais il se tut par respect pour la joie de son beau-père d’avoir son premier petit-fils.

La naissance de ce nouveau-né apporta de la joie à la maison de Samir et Hanan. Une semaine après la naissance d’Ashraf, ses frères vinrent leur rendre visite pour les féliciter. Ce fut l’occasion pour Hanan de faire la connaissance de Tala, l’épouse de Saïd, et l’épouse de Assem. Malgré leurs différences de caractère, la visite fut marquée par une certaine harmonie et une joie partagée autour de ce nouveau-né.

Deux mois plus tard, Samir estima que le moment était propice pour « écraser » Zouheir ! Il demanda donc à son oncle, le cheikh, de réunir les trois hommes. Ils se retrouvèrent dans le bureau du cheikh. Samir les surprit en présentant un dossier complet de preuves accablantes contre Zouheir, démontrant clairement qu’il sabotait délibérément le travail de Samir et cherchait à le faire échouer. Le dossier contenait même des transcriptions textuelles d’enregistrements, ainsi que des preuves de négligence et de manquements de Zouheir dans la gestion de certains investissements... Abou Azzam feuilletait les documents avec un air renfrogné... tandis que Zouheir regardait par la fenêtre avec une indifférence feinte. Samir déclara : — « Bien sûr, mon oncle Abou Azzam, je ne peux plus travailler avec cette personne. Et il va sans dire qu’il ne mérite plus les 10 % convenus des bénéfices du concessionnaire, car il n’a rien contribué à son succès. »

Abou Azzam leva les yeux des documents et regarda Zouheir avec une colère contenue. Samir enchaîna, avec une pointe de malice : — « Mon oncle, si vous décidez de vous séparer de Zouheir, je vous suggère de ne pas le poursuivre en justice et de ne pas le diffamer, afin qu’il puisse trouver un autre emploi et recommencer sur de bonnes bases. »

Zouheir esquissa un sourire énigmatique, sortit une cigarette, l’alluma et dit : — « Quant à moi, cheikh, je vous suggère de chercher quelqu’un pour garder les secrets du dossier des "facilités" avant de penser à vous séparer de moi ! »

La réaction inattendue d'Abou 'Azzam

Samir ne comprit pas ce que son secrétaire Zouheir entendait par «les secrets du dossier des facilités», mais il fut surpris par la réaction de son oncle Abou 'Azzam, qui n'était pas celle qu'il attendait ! Ce dernier, tenant une cigarette, regarda par la fenêtre avant de déclarer :

— «Zouheir, je ne veux plus que ce genre de comportement se reproduise avec Samir. Nous devons tous mettre de côté nos différends et privilégier l'intérêt du travail.»

Et ce fut aussi simple que cela ! Zouheir, quant à lui, resta silencieux, d'un silence suspect.

La répartition des responsabilités

Abou 'Azzam procéda ensuite à une répartition claire des tâches entre eux, définissant les limites de chacun. Il informa Zouheir que sa part des bénéfices de l'exposition automobile passerait de 50 % à 5 %, en échange d'une réduction de ses responsabilités au profit de Samir. La part d'Abou 'Azzam, elle, augmentait à 55 %. Zouheir se tut, mais à contrecœur.

La réunion prit fin, et Zouheir quitta les lieux. Samir, hésitant, voulut demander à son beau-père la raison de cette réaction froide, mais Abou 'Azzam le retint et lui demanda de lui remettre les preuves incriminant Zouheir, qu'il se chargerait de conserver.

Samir sortit, déterminé à comprendre ce que signifiait «les secrets du dossier des facilités». Il se mit alors à fouiller, cherchant à obtenir des informations auprès du professeur et de Zouheir. Il tenta même de tisser des liens en dehors du travail avec ceux ayant un lien avec les investissements du professeur. Il saisissait chaque opportunité pour consulter l'ordinateur de Zouheir ou fouiller dans ses papiers en son absence. Il s'approchait même de la porte du bureau du professeur lorsqu'il remarquait que ce dernier l'avait fermée pour passer un appel qu'il ne voulait pas entendre. Samir s'adonnait à cette surveillance, frustré par son incapacité à «écraser» Zouheir, qui l'avait toujours traité avec mépris et avait cherché à le faire échouer.

Les découvertes de Samir

Pendant plus de deux mois, Samir parvint à découvrir certains éléments, mais le professeur, lui aussi, se rendit compte que son gendre fouillait dans ses affaires. Des amis du professeur, que Samir avait tenté de manipuler indirectement pour obtenir des informations, l'en avaient informé. Le professeur convoqua donc Samir dans son bureau… Mais que s'est-il passé lors de cette entrevue entre Abou 'Azzam et son gendre Samir ? Pourquoi n'a-t-il pas renvoyé son secrétaire Zouheir ? Et que signifiaient ces «facilités» dont parlait Zouheir ? Quelles révélations Samir fit-il sur «l'univers» d'Abou 'Azzam et de Zouheir ?

À suivre.

Inas (10)

Le professeur convoqua Samir dans son bureau, ferma la porte derrière eux, tourna son fauteuil roulant vers la grande baie vitrée, loin de Samir, sortit une cigarette, l’alluma, tira une longue bouffée et expira un nuage de fumée par la bouche… Puis il s’adressa à Samir : — « L’unique chose que l’on apprend de la vie, Samir, est ce qu’on ne peut pas apprendre à l’université, dans des cours ou des conférences… Et parmi ces choses, il y a l’importance indéniable des idéaux et des valeurs. Elles sont essentielles pour vivre une vie psychiquement saine et se sentir en paix avec soi-même. Mais si tu laisses ces valeurs trop s’immiscer dans ta vie, elles te limiteront, et les autres te dépasseront sur la piste. Et celui qui traîne sur la piste de course ne récolte pas seulement moins de gains : il est balayé par le déluge. Nous vivons dans un monde impitoyable. »

Le professeur tourna son fauteuil vers Samir, prit quelques fournitures de bureau devant lui et dit : — « Imagine ces objets, Samir, comme des morceaux de bois, et imagine le bureau comme une mer agitée par les vents qui soulèvent les vagues. Les morceaux de bois vont et viennent, s’approchent et s’éloignent… Puis-je construire un édifice élevé sur cette base ? »

Samir répondit : — « Non, bien sûr. »

Le professeur sourit et dit : — « C’est la même chose avec les idéaux et les valeurs dans notre monde : la société est la mer, les circonstances, les changements et les problèmes sont les vents, les morceaux de bois sont nos opportunités dans cette vie… Ce sont les appuis que nous pouvons avoir. Si un jour le vent se calme, que les morceaux de bois se rapprochent et que nous essayons de construire des idéaux élevés et des valeurs nobles sur cette base, que se passera-t-il lors de la première rafale de vent et de la première vague ? »

Samir répondit : — « Tout s’effondrera. »

Le professeur dit : — « Très bien ! Tout s’effondrera, et toi avec ! Plus les idéaux sont élevés, plus leur effondrement est rapide. C’est pourquoi, après plus d’un quart de siècle passé sur le marché du travail, j’ai appris que les valeurs religieuses et les idéaux moraux sont une belle chose, mais que je suis celui qui leur permet de s’immiscer dans ma vie dans la mesure où la réalité le permet. Autrement dit, je ne prends qu’un morceau de bois que je peux supporter, que je peux garder quoi qu’il arrive, même si le vent souffle fort et que les vagues deviennent hautes. Ainsi, je parviens à concilier mes besoins spirituels et la réalité en même temps. D’autres peuvent insister pour construire des édifices élevés, mais quand ils s’effondrent, ils seront prêts à abandonner toutes leurs valeurs et leur moralité pour s’accrocher aux planches afin de ne pas se noyer ! Non, mon cher, mieux vaut peu mais durable que beaucoup mais éphémère. Le loup ne meurt pas et les moutons ne disparaissent pas. »

Samir se tut et avala sa salive… Il lui sembla que son oncle Abou Azzam avait « une once de logique » dans ce qu’il disait ! Cette longue introduction de « sagesse » du professeur n’était qu’un prélude à ce qu’il avait décidé de révéler à son gendre Samir pendant plus d’une heure : la nature des « facilités », des « arrangements », des « petits arrangements » et des « combines » que le professeur utilisait dans ses investissements.

Samir découvrit que le monde de son oncle Abou Azzam était rempli de fraudes, de falsifications et de pots-de-vin ! Bien plus complexe que la simple tromperie dont Samir s’était rendu coupable en dupant Ala’ lors de la vente de sa première voiture, et bien plus complexe que les petites malversations auxquelles il s’était habitué ensuite en réparant certaines voitures. Samir comprit aussi que la secrétaire Zuhayra n’était pas qu’une simple secrétaire, mais celle qui gérait ce que le professeur appelait les « facilités » et les « petits arrangements », afin que lui-même ne soit pas impliqué et puisse préserver sa « dignité ».

C’est pourquoi le professeur n’avait pas agi avec fermeté envers Zuhayra lorsqu’il avait découvert qu’elle sabotait délibérément Samir : il ne voulait pas pousser Zuhayra à un point de non-retour où elle révélerait tous les secrets et « réduirait la maison de chacun en miettes ».

Samir quitta le bureau d’Abou Azzam, retournant à l’atelier, sous le choc… Il se justifiait autrefois pour des fraudes de cent ou deux cents dinars, mais maintenant, il devait s’adapter à un niveau bien plus élevé ! Pendant un instant, Samir songea à se retirer de ce monde corrompu… Mais comment faire ? Abou Azzam était son oxygène, celui dont il ne pouvait plus se passer ! C’était sa voie pour réaliser ses ambitions et écrire l’histoire de son succès… D’ailleurs, en apparence, Samir avait déjà réalisé ses ambitions : sa situation financière était presque égale à celle de ses frères, il s’était marié et avait eu des enfants comme eux, et il avait acquis un statut prestigieux auprès des employés de l’atelier, de ses clients, des employés des investissements d’Abou Azzam et de ses connaissances issues de « la haute société ». Pourtant, son obsession pour le travail, sa haine envers Zuhayra, puis sa ruse à son égard, puis son espionnage sur elle et le professeur, tout cela avait fait que le moment où il aurait dû réaliser son « ambition » était passé sans qu’il s’en rende compte ni en profite.

Pourtant, il lui était difficile d’abandonner cette vie… Et Samir ne trouva pas d’alternative à l’ « adaptation » aux nouvelles informations sur le monde d’Abou Azzam… Ce n’était pas une tâche facile, mais « les trois » avaient collaboré pour l’y aider : son oncle Abou Azzam, le démon de sa conscience, et son propre ego ! Ces trois-là avaient conspiré pour maintenir la « conscience coupable » de Samir sous sédation. Chaque fois qu’elle tentait de se réveiller, ils lui injectaient une dose de l’un de ces « sérums » prêts à l’emploi, sous différentes formes : — « Tu es meilleur que les autres », — « La vie est ainsi faite », — « Tout le monde fait comme toi », — « Compense par des œuvres caritatives », — « Les idéaux, c’est une chose, la réalité en est une autre », — « Je ne peux pas détruire ce que j’ai construit dans mon commerce et ma position sociale », — « La miséricorde infinie de Dieu te couvrira », — « Quand j’aurai réalisé mon ambition, mon âme se calmera et je donnerai à ma religion le temps qu’il faut », — « Un jour, j’irai au pèlerinage, je pleurerai à la Kaaba et j’ouvrirai une nouvelle page »…

Bien sûr, tout cela s’ajoutait au vieux « sérum » originel : — « Je ne veux pas être inférieur aux autres, je ne veux pas être considéré comme un raté. »

De plus, Abou Azzam avait associé Samir à des œuvres caritatives qu’il organisait réellement ! Il lui confiait l’organisation d’iftars pendant le Ramadan et la distribution de colis de nourriture… Mais Abou Azzam ne manquait jamais de se faire photographier lors de ces événements… Et lorsque les nouvelles étaient publiées sur le site des investissements d’Abou Azzam, les chiffres étaient multipliés par deux par rapport à la réalité ! Un iftar organisé pour cent orphelins en réalité… Annoncé comme trois cents, avec des photos astucieusement prises pour donner l’impression d’un grand nombre ! Cent colis distribués aux nécessiteux en réalité… Annoncé comme deux cents !

Samir se souvint de la façon dont son père appelait son frère Asim et lui tendait un sac rempli de riz, de sucre, de lait en poudre et de chocolats, en disant : — « Oh, Asim, prends ce sac pour la maison de Um Ra’fat, mais attention à ce que personne ne te voie. »

Um Ra’fat était une veuve dont le mari était mort d’un cancer, laissant trois enfants. Le père de Samir l’aidait régulièrement en lui apportant des vivres, sans vouloir que personne ne le sache. Asim se rendait donc chez elle tous les quelques jours, regardait à droite et à gauche, et si personne ne l’observait, il déposait le sac devant sa porte, sonnait et s’enfuyait rapidement avant qu’elle n’ouvre. Quand il rapportait la mission accomplie à son père, celui-ci souriait et disait : — « Louange à Dieu. Seigneur, accepte de la part de Ton serviteur cette aumône que Tu lui as donnée comme subsistance et qu’il a offerte pour subvenir aux besoins de sa famille. »

Samir connaissait cette scène et ces mots par cœur, mais il ne les avait sortis de sa mémoire que lorsqu’il avait vu les œuvres « caritatives » d’Abou Azzam gonflées par deux ou trois pour des raisons commerciales ! Abou Azzam savait comment « apprivoiser » Samir peu à peu… Au début, il lui avait révélé une partie de la vérité sur les « facilités », tout en lui cachant des choses bien pires… Puis il était passé de la phase où il habitait Samir à se taire face à ces « facilités » à celle où il l’impliquait progressivement dans certaines d’entre elles. Et chaque fois que Samir semblait s’habituer à renoncer à un peu de sa religion et de ses valeurs, il l’habituait à abandonner une autre valeur qu’on lui avait inculquée depuis son enfance par ses parents, de sorte que toute tentative de protestation contre ces « complications », cette « rouerie » et cette « rigidité » semblait injustifiée. Samir n’osait donc plus protester !

À mesure que les cartes étaient révélées (les combines et les tours de passe-passe) à Samir, puis qu’il y était associé, son prestige aux yeux de son oncle Abou Azzam diminuait. Samir obéissait dans de nombreux domaines et se taisait face aux injustices de plus en plus pour obtenir sa satisfaction et le maintien de son soutien, mais cela faisait de lui, aux yeux d’Abou Azzam, un « outil utilisable » plutôt qu’une entité indépendante digne de respect !

Souvent, Abou Azzam faisait sentir à Samir que ses réalisations n’étaient pas à la hauteur de ses attentes, qu’il s’attendait à de meilleurs résultats… Tout cela pour « presser » Samir jusqu’à en extraire toutes ses capacités…

Samer sentit que son renoncement à ses principes avait fait perdre à Abou Azzam le respect qu’il avait pour lui. Il tenta de revenir à ses principes et de montrer qu’il était « un homme de principes » pour regagner ce respect. Il afficha une certaine opposition à certaines choses auxquelles Abou Azzam l’avait habitué récemment… mais Abou Azzam n’était pas dupe quant aux raisons de cette résistance. Ainsi, chaque fois que Samer s’opposait à lui, il le regardait avec un sourire jaune mêlé de mépris, puis passait outre comme si Samer n’avait rien dit.

Malgré l’aveuglement profond de Samer et son enlisement dans les marécages d’Abou Azzam, il existait un principe auquel il s’accrochait et qu’il n’avait jamais abandonné au cours de toutes ces années. Ce principe freinait sa déchéance, et le maître ne le poussait pas trop pour éviter que sa conscience ne se réveille soudainement !

Quel était donc ce principe ? Et comment la vie de Samer s’était-elle déroulée avec Hanane après les évolutions survenues dans sa relation avec son père ? Samer avait-il des garanties pour préserver ses droits au travail avec Abou Azzam ?

À suivre.

Inas (11)

Malgré l'aveuglement profond de Samir et son enlisement dans les bourbiers d'Abou Azzam, il existait un principe auquel il s'accrochait sans jamais y renoncer au fil des années. Samir avait une forme de vénération pour Dieu le Très-Haut... Certes, cette vénération était faible, ne l'empêchant pas de participer avec Abou Azzam à de nombreuses actions illicites ni de négliger ses prières, mais elle suffisait à le faire craindre l'idée de commettre un acte qui lui ferait perdre son statut de musulman.

Azzam et Zouheir se moquaient ouvertement de la religion. Un jour, ils avaient manifesté ce mépris en plaisantant... Samir ne les avait pas suivis dans cette voie, mais avait montré son agacement, froncant les sourcils et changeant de sujet. Depuis, ils évitaient de plaisanter ainsi en sa présence.

Cette graine de bien, innée en lui, avait été préservée en partie grâce à son père. Samir se souvenait encore du jour où il était allé avec lui à un festin chez son cousin (Abou Helmi), alors qu'il n'avait que dix ans... À table, Abou Helmi avait voulu faire rire l'assistance en disant : — « Avez-vous entendu la dernière blague ? Gabriel est descendu et est entré dans un magasin... »

Samir se souvient de la réaction immédiate de son père : il avait interrompu Abou Helmi d'un ton sec : — « Je cherche refuge auprès de Dieu, Abou Helmi ! Ne plaisante pas avec la religion ! » — « Abou Saïd, écoute juste. » — « Non, nous ne rirons pas de quelque chose qui touche à la religion, puis nous discuterons pour savoir si c'est correct ou non... Que Dieu te soit agréable... tout, sauf la colère du Seigneur des mondes. »

Un des convives était alors intervenu : — « Abou Saïd a raison. Gabriel est un noble messager, dont Dieu a dit : C'est la parole d'un messager noble, puissant auprès du Maître du Trône, obéi et loyal... Nous ne devons pas en faire des blagues. »

Abou Helmi s'était tu et avait dit : — « Je demande pardon à Dieu... »

Ce moment était resté gravé dans la mémoire de Samir : l'expression courroucée de son père, le ton ferme de sa voix, la chaleur de sa foi et son zèle pour la religion. Abou Saïd n'était pas un savant, mais un simple musulman, pourtant il aimait Dieu et Le vénérait profondément.

Samir se rappelait aussi une scène qui s'était répétée souvent : son père déchirait les factures portant la basmala ou le nom de Dieu avant de les jeter. Il se souvenait également d'un hadith que son père répétait souvent à lui et à ses frères : Le Prophète paix soit sur lui avait mentionné un homme d'une communauté passée à qui Dieu avait donné richesse et descendance. À l'approche de sa mort, il avait demandé à ses fils : « Quel père ai-je été pour vous ? » Ils avaient répondu : « Le meilleur des pères. » Il avait alors dit : « Je n'ai pas caché auprès de Dieu de bienfaits, c'est-à-dire que je n'ai pas accompli d'œuvres pies pour obtenir Son agrément afin qu'Il me sauve le Jour de la Résurrection. » Puis il leur avait donné une recommandation étrange : « Lorsque je mourrai, brûlez-moi jusqu'à ce que je devienne des braises, puis réduisez-moi en cendres. Le jour où le vent soufflera avec violence, dispersez-moi dans les airs. » Pourquoi tout cela ? Il avait dit : « Par Dieu, si Dieu me punit, Son châtiment sera tel qu'Il n'en a infligé à personne parmi les mondes. »

Le Prophète paix soit sur lui avait dit : « Ils avaient accepté cette condition par serment au nom de Dieu, et ils l'avaient fait. Puis ils dispersèrent ses cendres un jour de grand vent. Dieu dit alors : "Sois !" Et l'homme se dressa devant eux. Dieu lui demanda : "Ô Mon serviteur, qu'est-ce qui t'a poussé à agir ainsi ?" Il répondit : "Ta crainte." À peine avait-il prononcé ces mots que Dieu l'avait couvert de Sa miséricorde. »

Samir se souvenait encore de la façon dont son père, malgré sa fermeté, avait la voix tremblante et les traits adoucis chaque fois qu'il répétait cette phrase en racontant le hadith à plusieurs reprises... Et comment il leur disait : « Qu'est-ce qui a sauvé cet homme, mes enfants ? C'est sa vénération pour Dieu. Efforcez-vous, malgré vos erreurs, à ne jamais perdre ce fil de salut, et ne laissez personne vous arracher cette perle de vos cœurs par une blague stupide ou une parole insignifiante dont vous riez ou que vous excusez, au risque de ruiner votre vie dernière. »

Cette vénération, même faible, chez Samir, était comme un fil qui le reliait encore à sa religion, une braise vacillante mais susceptible de s'embraser. Abou Azzam le mettait en garde contre le fait de s'approcher de cette ligne rouge.

Après des mois d'implication de Samir dans d'autres investissements d'Abou Azzam, en dehors du concessionnaire automobile, sa vie avec Hanane commençait à se dégrader et leur bonheur à s'effriter... Au fil des années, Samir avait découvert la cruelle vérité : Abou Azzam ne lui avait pas donné sa fille ni installé dans la villa par affection ou par amour paternel, comme Samir l'avait un jour imaginé ! Mais pour en faire un pion dans ses investissements, un outil qu'il utiliserait au maximum. Le respect de Samir pour son oncle Abou Azzam avait diminué à mesure qu'il découvrait les détournements dans les « facilités » et les « arrangements », et pour une autre raison qui l'irritait profondément : Samir avait fini par réaliser qu'Abou Azzam ne cherchait pas à mettre fin aux problèmes que Samir rencontrait avec Zouheir, mais qu'il se réjouissait de leur persistance pour les exploiter ! Il avait même pris l'habitude de les comparer pour attiser la rivalité entre eux, poussant chacun à donner le meilleur de lui-même, même au détriment de leur équilibre mental et de l'augmentation de leur jalousie, et ne mettant fin à leur animosité que lorsque cela affectait « l'intérêt des affaires » !

Samir se voyait donc, ainsi que Zouheir, comme deux chevaux (ou deux ânes !) tirant une charrette sur laquelle Abou Azzam était assis, le fouet à la main, les poussant à aller de plus en plus vite ! Par ailleurs, les questions financières entre Samir et son oncle Abou Azzam n'étaient pas claires. Samir avait droit à 40 % des bénéfices du concessionnaire automobile. Mais qu'en était-il de ses efforts pour gérer la ferme avicole ? La chaîne de restaurants de fast-food ? L'entreprise de construction ? Les actions de la compagnie d'assurance ? Abou Azzam avait entraîné son gendre à l'aider à gérer ces intérêts sans qu'aucun accord ne précise la rémunération de Samir pour ses efforts. Était-il associé ? Employé ? Rien n'était écrit, et jusqu'à présent, il n'avait reçu aucune contrepartie financière.

Bien sûr, il était difficile pour Samir d'aborder le sujet avec son oncle Abou Azzam alors qu'il vivait dans la villa luxueuse sans payer de loyer, qu'Abou Azzam lui avait offert une voiture de luxe (un 4x4), même si l'occasion ne s'était pas encore présentée pour l'enregistrer à son nom ! Et Abou Azzam ne manquait pas, de temps en temps, de surprendre Samir avec des billets réservés pour lui, Hanane et leur fils Ashraf pour des voyages dans des destinations touristiques, ou avec des caisses d'huile, des boîtes de légumes et de fruits, et des sacs de viande envoyés à son domicile. Le jour où Hanane avait donné naissance à Ashraf, Abou Azzam avait payé les frais d'hôpital et offrait régulièrement une somme d'argent à sa fille.

Face à tout cela, la question de Samir à son oncle « Qu'ai-je en échange de mes efforts ? » aurait semblé impolie à ses yeux ! Que pouvait-il vouloir de mieux que ce qu'il avait ? Pourtant, il ne se sentait pas à l'aise à cause de l'absence de clarté concernant sa rémunération pour avoir consacré sa vie aux investissements de son oncle. Outre cela, Samir commençait à arriver en retard au travail, et même dans les rares moments qu'il passait à la maison, il recevait et passait souvent des appels professionnels, y compris des appels liés à des problèmes qui exaspéraient sa colère et gâchaient ses moments avec Hanane. Samir était déterminé à « prouver sa valeur » dans la compétition avec Zouheir devant leur patron, et Zouheir sabotait discrètement les projets de Samir sans laisser de traces, ayant appris la leçon précédente lorsque Samir avait rassemblé des preuves contre lui !

Hanane, qui aimait son mari, lui demandait tendresse et attention... — « Mon amour, nous t'attendons, Ashraf et moi... J'ai montré ta photo à Ashraf sur le téléphone, il a souri et a dit : "Papa... papa", puis il s'est mis à la porte en t'attendant. Quand vas-tu rentrer ? » — « Héhé... Mon amour, mon petit papa... Bon, je sors dans un instant. »

À la maison : — « Mon amour, je t'en prie, je n'aime pas te voir de mauvaise humeur... Sois avec nous et laisse le travail de côté. »

Au début, Samir compatissait avec Hanane en voyant dans ses yeux cette supplique sincère et cet amour véritable, et il réagissait en se calmant, en s'éloignant parfois de son téléphone pour se consacrer à elle et à Ashraf. Mais avec le temps, ses réponses avaient changé : — « Je t'en prie, revenez vers nous, Samir, Ashraf et moi vous manquons... » — « Je suis occupé avec les affaires de ton père. »

À la maison : — « Je t'en prie, éteins ton téléphone, nous avons besoin de toi. » — « Je suis obligé, sinon ton père ne sera pas content. » avec une intonation de mécontentement. Samir parlait autrefois du père de Hanane en disant *« mon oncle Abou Azzam »... Maintenant, il disait « ton père ».

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La réaction de Hanan et la nomination imposée

En revanche, Hanan avait remarqué le manque de respect de son père envers son mari… Elle ne pouvait rien faire face à la détérioration des relations entre les deux hommes. Peu à peu, elle aussi commença à se tendre et à s’agiter dans sa relation avec Samir… Pourtant, un élément maintenait une certaine affection dans cette maison : Hanan était enceinte de son deuxième enfant avec Samir… Pendant les derniers mois de sa grossesse, elle feignit volontairement la fatigue et le besoin d’attention pour attirer un peu de tendresse et de soin de la part de Samir… Et effectivement, il parvint à s’extraire difficilement de son tourbillon de travail pour consacrer un peu de temps à son foyer.

Trois ans après la naissance d’Ashrâf, Hanan donna naissance à son deuxième enfant… Samir fut ravi de ce nouveau-né… Mais Abou ‘Izzâm ne tarda pas à venir gâcher cette joie ! Il se rendit à l’hôpital et annonça à Samir, Hanan et sa mère qu’il avait « décidé » de nommer le nouveau-né Sâdiq.

Ce qui était étrange, c’est qu’il ne lui était même pas venu à l’esprit de « consulter » Samir, ne serait-ce que pour le choix du prénom ou pour savoir s’il avait préparé un nom pour son fils ! Car Abou ‘Izzâm, sans en avoir conscience, considérait les enfants de Samir comme faisant partie de ses propres biens !

Sur sa page Facebook, le cheikh publia une photo de lui tenant le nouveau-né, souriant, avec la légende suivante : « Mon petit-fils, je l’ai nommé Sâdiq pour qu’il soit sincère en cette époque où le mensonge s’est répandu, après avoir nommé mon premier petit-fils Ashrâf pour qu’il préserve l’honneur en un temps de tricherie et de tromperie ! » Puis, il commença à recevoir les « j’aime » de ses admirateurs, les félicitations de ses clients, partenaires et employés.

Samir comprit alors que son beau-père utilisait les prénoms de ses enfants à des fins commerciales, pour masquer sa véritable nature et embellir son image devant ses connaissances. Cette prise de conscience fut une douleur humiliante pour lui. Il songea à protester en disant : « Mais j’avais déjà choisi un prénom pour mon fils ! » Pourtant, il resta comme paralysé, incapable de s’opposer à Abou ‘Izzâm.

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L’appel du Dr Amjad

Le Dr Amjad appela Samir… Il avait terminé ses études de médecine et se spécialisait désormais en neurologie… Samir crut qu’Amjad avait appris la naissance du nouveau-né… Il en fut surpris, d’autant plus que ses relations avec ses frères s’étaient affaiblies avec le temps, ses nombreuses occupations et ses problèmes. Il ne les voyait plus qu’aux fêtes, et parfois par hasard, lors de courses, après des mois d’absence. Le plus en contact avec lui était le Dr Amjad, qui lui envoyait des messages sur WhatsApp, supportant ses silences et ses ignorances, avant de reprendre contact jusqu’à obtenir une réponse. Amjad tenait à préserver, même de manière ténue, leur lien. Il guettait aussi l’occasion idéale pour lui transmettre les paroles que leur mère, « Oum Sa‘îd », avait dites avant sa mort, espérant qu’elles pourraient faire une différence dans la vie de Samir. Mais il gardait ces mots pour le moment opportun, ne voulant pas « gaspiller sa munition » en les lui lançant alors qu’il était submergé par ses occupations et ses distractions. Il ne voulait pas que ces paroles se perdent dans le chaos de ses soucis.

Pourtant, cette occasion ne s’était pas encore présentée… Alors pourquoi Amjad avait-il appelé ?

— « Samir, je voudrais t’inviter à ma cérémonie de fiançailles. » — « Qu’Allah te bénisse ! Quand ? » — « Vendredi prochain, à 17 heures, à la salle An-Noblès. » — « Très bien… Au fait, je viens d’avoir un nouveau-né. » — « Qu’Allah te bénisse ! Quel prénom lui as-tu donné ? »

Samir resta silencieux, se disant en lui-même : « Quel prénom lui ai-je donné ? Malheureusement, ce n’est pas moi qui l’ai choisi… Mes frères choisissent les prénoms de leurs enfants, tandis que moi… » — « Allô ? » — « Excuse-moi… Nous l’avons nommé Sâdiq. » — « C’est un beau prénom… Je t’attends vendredi, et je féliciterai mes frères pour ton nouveau-né. »

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Qui est la jeune femme que le Dr Amjad a demandée en mariage ?

Il y a deux semaines, lors d’une visite à la maison de Tâla : — « Tâla… Y a-t-il une jeune fille célibataire dans les environs, respectable, qui me ressemble beaucoup ? » Tâla répondit en plaisantant : — « Qui te ressemble, ou qui est respectable ? » Amjad sourit : — « Ma grande sœur, et je ne peux pas te répondre. » — « J’ai une élève dans un cours de pédagogie, pieuse, et ce qu’il y a de plus beau en elle, c’est la douceur de son cœur, elle pleure facilement. » Les yeux d’Amjad s’illuminèrent : — « Belle ? » — « Et qu’est-ce que ça peut te faire, à toi ? C’est une question que poserait ton ami respectable qui te ressemble beaucoup. » — « Tâlûl… Tu sais très bien à qui je fais référence. » — « Bon, dis-le clairement, sans détour, espèce de renard ! » — « Euh… euh… Le médecin le plus réputé au monde, et tu m’appelles renard ?! » — « Pardon, je voulais dire le Dr Renard… »

Amjad se rendit donc, accompagné de Tâla, chez la jeune femme, « Juman »… Il la rencontra ainsi que sa famille, et le destin sourit. Deux mois plus tard, Samir assista au mariage de son frère Amjad. L’ambiance était joyeuse… Cela lui donna à réfléchir pour rattraper sa situation… Comment ? Et comment réaliser ce qu’il voulait sans y parvenir en même temps ? Quel serait l’événement majeur qui allait bouleverser la vie de Samir ?

À suivre.

Inas (12)

Lors du mariage d’Amjad, Samir retrouva ses frères et leurs enfants… Tous étaient heureux… Il se demanda en lui-même : « Pourquoi sont-ils plus heureux que moi ? Pourquoi voient-ils une sérénité et une tranquillité que je ne trouve pas en moi ? Je sors chaque jour dès le matin jusqu’au soir pour consacrer ma vie aux intérêts de mon beau-père Azzam, qui me traite comme un laboureur, sans savoir quelle sera ma récompense à la fin… Et si cet homme meurt, quelle sera ma part de tous ces investissements ? L’argent ira à ses enfants, et moi, je perdrai toute une vie d’efforts ! Mon compte bancaire n’a pas augmenté depuis plus d’un an parce que je suis trop occupé par l’exposition… Je veux construire quelque chose pour mon avenir… »

L’exposition automobile était la seule activité de Samir qui lui rapportait des bénéfices clairs. C’est pourquoi, après avoir été distrait par les autres investissements de son beau-père, il y revint avec concentration. Quand le cheikh lui reprochait son retard dans la gestion des autres investissements, il répondait : — « Aujourd’hui, je suis occupé par l’exposition, demain j’irai gérer la chaîne de restaurants. » — « L’exposition a pris tout mon temps aujourd’hui, demain je m’occuperai de l’approvisionnement en aliments pour la ferme avicole. »

Samir insista ensuite pour importer des voitures d’occasion au lieu de les acheter localement, malgré l’avis contraire du cheikh, car cela l’obligerait à voyager et à négliger les autres investissements. Le cheikh tenta de stimuler son enthousiasme en évoquant la concurrence avec Zouheir : — « Puisque tu es occupé, confie le suivi de la gestion de la compagnie d’assurance à Zouheir. » — « D’accord, je le rencontrerai après-demain pour lui transmettre les dossiers et lui expliquer. » — « Bien, peut-être réussira-t-il là où tu as échoué. » — « Je lui souhaite du succès… Qu’il s’occupe à quelque chose plutôt que de rester là à comploter et à creuser ! »

Le cheikh fut surpris par cette réponse. Il comprit que Samir commençait à ressentir un sentiment d’injustice et qu’il avait besoin de se sentir un peu indépendant. Il décida donc de lui accorder cette « indépendance » illusoire, du moment que tout cela profitait en fin de compte à ses propres intérêts, et que Samir restait sous son emprise !

La réussite de l’exposition, les voyages pour importer des voitures, ainsi que la gestion, même réduite, des autres investissements d’Azzam, occupèrent tellement Samir qu’il négligea à nouveau sa famille. Sadek ne bénéficiait pas, comme son frère Achraf plus jeune, de l’attention de son père… Hanane espérait que la tendresse de son mari le toucherait, et qu’il répondrait aux appels d’Achraf qui lui demandait : — « Papa, viens jouer avec nous ! » Samir répondait : — « Je suis occupé, mon chéri, j’arrive dans un instant. »

Il revenait après quelques minutes, prenait la famille en hâte, l’esprit ailleurs… Puis il commença à arriver alors qu’Achraf et Sadek dormaient déjà… Bientôt, il ne répondit plus aux appels de Hanane et d’Achraf. Les week-ends étaient rarement des moments de détente pour Samir.

— « Papa, viens jouer avec nous ! » — « Je suis occupé maintenant, mon chéri, j’arrive dans un instant. » Achraf revenait après quelques minutes : — « Papa, tu nous as fait attendre, tu n’es pas venu. » — « Attends, mon fils, laisse-moi finir ces calculs, tu me déranges quand tu viens. »

Le pauvre enfant revenait peu après : — « Alors, papa ? » — « Plus tard, Achraf… Quand j’aurai fini, je viendrai. »

Samir ne remarqua pas qu’en criant « Quand j’aurai fini, je viendrai », Achraf avait sursauté et tremblé de peur… Puis il était parti sans revenir.

Avec le temps, Samir perdit toute affection pour ses fils. Quand Achraf ou Sadek l’appelaient, son inconscient associait immédiatement l’image du cheikh, qui utilisait leurs noms pour embellir ses propres défauts. Il avait l’impression étrange que ses fils ne lui appartenaient pas. Les reproches tendres de Hanane, ses supplications pour qu’il accorde plus d’attention à la famille, se transformèrent en agacement et en disputes devant leurs enfants : — « Tu arrives en retard pour t’asseoir sur ton téléphone ou ton ordinateur ! Achraf me dépasse, il n’écoute rien… Et il a besoin d’aide pour ses études aussi. » — « Je suis occupé par les affaires de ton père. » — « Ne parle pas de mon père comme ça… Ce qu’il a fait pour toi, personne ne l’a fait pour un gendre. »

Samir leva les yeux de son ordinateur et la regarda avec colère : — « Ce qu’il a fait pour moi ?! Ton père me traite comme un laboureur pour ses intérêts, je me lève et je me couche en y pensant et en travaillant dessus… Pour quoi ? » — « Pour le bien-être dans lequel nous vivons. » — « Ce bien-être au nom de qui ? Qu’est-ce que j’y gagne, moi ? Même toi, tu me reproches des choses maintenant ! »

Hanane le laissa un moment, puis revint vers lui : — « Mon chéri Samir, je ne voulais pas te blesser… Mais tu me fais mal en parlant de mon père comme ça… Je t’en prie, ne m’implique pas dans tes conflits avec lui. » — « D’accord, c’est bon. » — « Viens t’asseoir avec nous. » — « J’arrive dans un instant. »

Une demi-heure plus tard, Hanane attendait toujours… Samir revint alors que les enfants dormaient. Elle était sur son téléphone. Il lui parla brièvement, le cœur serré, puis ils s’endormirent.

Avec le temps, Achraf et Sadek commencèrent à sortir du champ de vision de leur mère, tout comme ils étaient sortis de celui de leur père. Samir « réalisait son épanouissement personnel » en consacrant tout son temps à l’exposition… Hanane, de son côté, tenta de « réaliser son épanouissement » en cherchant à attirer plus de followers sur les réseaux sociaux, à obtenir davantage d’interactions sur ses publications, et à passer du temps avec ses amies. Les deux garçons n’étaient plus « un projet de réussite » pour aucun de leurs parents.

Pour éviter qu’ils ne les dérangent, leurs parents les laissaient passer de longues heures sur les appareils électroniques. Chacun avait une tablette et un téléphone, et ils avaient aussi une PlayStation.

Le plus jeune frère de Hanane emmenait souvent Achraf avec lui dans ses sorties avec ses amis et à l’université — pendant les vacances scolaires d’Achraf — fier de la beauté de son neveu et espérant que cela attirerait le regard des étudiantes de l’université et qu’elles feraient des compliments sur Achraf. Ce dernier adoptait des traits de caractère négatifs à travers cette fréquentation, ce qui déplaisait à Samir, mais il se taisait car cela comblait en partie le vide que ressentait Achraf à cause de l’absence de ses parents.

À six ans, l’école fit de nombreuses remarques sur le comportement de Sadek… Ses parents l’emmenèrent dans un centre d’évaluation spécialisé dirigé par un homme riche et généreux… Samir, pendant la séance, était occupé par son téléphone au lieu de suivre les performances de son fils. Le directeur se dit alors : « Le père a besoin d’être soigné avant son fils ! » Il prit Samir à part et lui expliqua que Sadek souffrait de difficultés d’apprentissage et de troubles de l’attention, principalement causés par le manque de communication sociale efficace avec ses parents et par une exposition excessive aux appareils électroniques. Il avait besoin de séances de thérapie occupationnelle trois fois par semaine…

Le directeur se tut, regarda Samir avec un sourire, et dit d’une voix compatissante : — « Vous devez communiquer davantage avec votre fils. »

Samir fut choqué. — « Mon fils a des difficultés d’apprentissage ?! »

Sur le chemin du retour à la villa, Samir et Hanane s’accusèrent mutuellement de cette situation… Samir prit la main de Sadek en montant les escaliers de la villa, le regarda avec pitié et décida de s’occuper davantage de son fils… Mais, comme d’habitude, cette « décision » n’était qu’un élan passager d’enthousiasme… Après avoir négligé ses fils pendant si longtemps, Samir avait perdu les compétences nécessaires pour communiquer avec eux. Il ne trouvait aucun plaisir à leur parler, à jouer avec eux, à les voir grandir, à les voir essayer, trébucher, réussir, faire des erreurs en prononçant des mots drôles… Tout cela passait sous ses yeux tandis qu’il était préoccupé. Même ses tentatives de jouer avec eux étaient laborieuses, car ils n’étaient tout simplement pas une partie de « son projet de réussite » qui occupait son esprit.

Les vacances étaient un exutoire où Samir passait du temps en famille pour s’amuser « un peu »… Mais elles n’étaient pas exemptes de tensions, de reproches et d’appels professionnels. Bientôt, l’effet apaisant de ces moments s’évanouissait dès que Samir replongeait dans le tourbillon du travail.

Avec la concentration de Samir sur l’exposition automobile, celle-ci connut effectivement un essor, et son compte bancaire augmenta. Pourtant, de manière paradoxale, son bien-être psychologique ne fit que diminuer, en opposition directe avec l’augmentation de ses avoirs financiers !

Samir ne parvenait pas à comprendre la raison. Tout dans sa vie (matérielle) était beau : une villa magnifique, une voiture de luxe, un bureau élégant et une galerie d’art, une épouse ravissante, deux enfants charmants, des voyages dans des destinations exotiques, et récemment… de beaux soldes bancaires… Pourtant, malgré tout cela, sa vie n’était pas belle ! Bien qu’il ait négligé ses études dans son enfance, il maîtrisait suffisamment les bases des mathématiques, surtout celles dont il avait besoin pour son travail. Il ne comprenait pas cette équation : comment la somme de toutes ces belles choses pouvait-elle donner une vie qui ne l’était pas ?

Plongé dans cette vie matérielle qui l’avait submergé, le mot « baraka » (bénédiction) ne lui venait même pas à l’esprit, et il ne pensait pas à l’inclure dans ses calculs ! Le jour où il prêta attention à la lecture de l’imam – un matin, le jour du décès de sa mère –, il lut : « En vérité, ils aiment la vie éphémère et délaissent derrière eux un jour lourd » (Coran 75:20-21). Il réalisa alors qu’il avait oublié Dieu. Il se rassura en se disant qu’il devait d’abord réussir dans ce monde avant de se tourner vers Dieu. Ce jour-là, Samir ne se rendit pas compte que les moments de lucidité ne s’obtiennent pas par un simple appel magique quand bon nous semble ! Ils sont un don de Dieu. Si nous ne les saisissons pas, nous les oublions, et avec eux, nous oublions nous-mêmes !

Le sentiment d’échec et le manque de motivation de Samir s’intensifièrent… Sa détermination et ses efforts incessants avaient une seule motivation : « Je ne veux pas être inférieur à mes frères. Je ne veux pas qu’on me traite de raté. Je veux accumuler argent et prestige. Je veux vivre dans le luxe. » Samir avait obtenu ce qu’il désirait, et pourtant, il ne l’avait pas vraiment obtenu ! Il avait réalisé ses ambitions, qu’il croyait garantes de son bonheur, mais quelle surprise : elles ne lui avaient pas apporté le bonheur escompté ! Il se sentait comme un homme assoiffé, épuisé, marchant dans le désert, apercevant une oasis. Il y parvient, ce n’est pas un mirage… Voici l’eau, bien réelle… Mais l’étrange, c’est qu’il boit, et boit encore, sans jamais se désaltérer !

La haine envers Zouheir et le désir de prouver sa valeur en le surpassant n’étaient plus des motivations suffisantes pour continuer à déployer des efforts supplémentaires. Sa détermination s’affaiblit, et les symptômes de son impatience réapparurent. Les solutions qu’il proposait à Abu Azzam, sur lequel ce dernier comptait beaucoup, devenaient parfois des solutions de fortune, proches des « réparations cosmétiques » qu’il avait utilisées pour vendre sa première voiture à ce pauvre Ala’ ! Ce n’étaient pas des solutions radicales, fondées sur une réflexion sereine et une patience réfléchie…

Les « pannes » de ces solutions de fortune commencèrent à apparaître aux yeux d’Abu Azzam, ce qui l’irrita et aggrava les tensions dans sa relation avec Samir. Cela se répercuta sur la vie familiale de Samir… Bref, la vie de Samir ressemblait à un collier dont le fil s’était rompu, éparpillant ses perles. Sa situation était désespérée.

Onze ans après son mariage, après cette stérilité et cette errance dans une vie qui était entrée dans un long automne, au milieu d’un foyer brisé et d’une relation conjugale faite d’alternances entre amélioration et dégradation, une petite pousse germa dans le désert de sa vie… lorsque sa femme lui donna une fille.

Cette fois, Samir ne laissa pas le cheikh choisir le prénom de ses enfants. Dès qu’il avait appris, pendant la grossesse de sa femme, qu’elle attendait une fille, il avait déjà un nom en tête : « Inas » (la douceur, la tendresse). Ce prénom reflétait ce qui lui manquait dans sa vie, et l’état de solitude dans lequel il vivait. Cette Inas allait être un tournant dans la vie de Samir. Mais pourquoi donc ? Et comment cette enfant parvint-elle à toucher le cœur de son père et à redonner un nouveau souffle à sa vie ?

À suivre…

Inas (13)

Inas... le cœur de Samir s’y attacha, et une affection pour elle qu’il n’avait jamais ressentie pour ses deux enfants précédents, ni même pour quiconque, l’envahit. La naissance d’Inas avait redonné à ce couple une certaine tendresse et une douceur, et Samir se mit à rentrer plus tôt du travail pour la voir.

Il n’était pas le seul à l’aimer : tout le monde l’adorait, Abou Azzam et son épouse Suzanne, Ashraf, Sadek et même la servante de la villa... À tel point que Samir, ravi de sa présence, invita pour la première fois depuis des années ses frères et sœurs chez lui pour partager sa joie ! Ils acceptèrent son invitation et, pour la première fois, ils eurent l’impression qu’Inas faisait partie de leur famille, du côté de Samir.

La petite grandissait, et l’amour de Samir pour elle grandissait de jour en jour... Inas était comme une pousse verte qui jaillit d’un arbre sec et desséché, que l’on croyait mort. C’est ainsi qu’elle était pour Samir, et c’est ainsi qu’elle était dans sa vie. Blanche de peau, aux cheveux et aux yeux bruns, comme si toute l’innocence des enfants s’était concentrée dans son visage et son sourire... Lorsqu’on lui demandait : « Comment t’appelles-tu ? », elle baissait la tête avec timidité, se cachant derrière son père, et répondait d’une voix douce : « Inas. »

Dès l’âge de quatre ans, son père commença à l’emmener avec lui au travail chaque fois qu’il sentait qu’il ne pouvait se passer d’elle. Personne ne pouvait la voir sans l’aimer ! Elle pénétrait les cœurs sans permission... Même Zouheir, l’ennemi juré de Samir, souriait inconsciemment en la voyant, et elle lui souriait en retour. Lorsqu’il était occupé, il lui parlait ou lui offrait un bonbon.

Son oncle, le docteur Amjad, avait eu une fille, Fatima, du même âge qu’Inas (quatre ans), et il leur avait acheté à chacune une poupée de leur taille, aux yeux et aux cheveux bruns. Inas avait conquis le cœur de Samir... et redonné vie à son foyer morne. Le matin, elle se réveillait en serrant sa poupée contre elle et surprenait son père, absorbé par son ordinateur portable. Elle se tenait devant lui, attendant son accueil habituel, avec son sourire radieux et son visage illuminé par les rayons du soleil filtrant par la fenêtre. La façon dont elle tenait sa poupée lui inspirait de la pitié pour sa fille, pour son besoin d’affection, et il posait alors son appareil de côté pour l’enlacer : — « Bienvenue, bienvenue ma vie, bienvenue, ma petite Anous ! » Il la serrait contre lui, l’embrassait et lui caressait les cheveux pendant quelques minutes, lui insufflant de la vitalité pour la journée.

Samir se levait de son petit-déjeuner et se dirigeait vers le bureau de la villa pour terminer quelques tâches avant de se rendre à l’exposition automobile. Inas se tenait alors devant la porte du bureau, les bras et les jambes écartés pour bloquer l’entrée : — « Interdit... Viens jouer avec moi ! » Samir souriait et aurait souhaité pouvoir fendre son cœur pour y placer Inas ! — « Ma chérie, je dois travailler... » — « Travailler, travailler, travailler ! Finis... Viens jouer avec moi ! » Si son absence se prolongeait à la maison, elle venait le trouver dans son bureau : — « Papa, viens lire-moi une histoire ! » — « D’accord, ma chérie, dans cinq minutes. » — « Je compterai cinq minutes, puis je viendrai... D’accord ? » — « Hé hé hé... Ce sont des minutes, des minutes, pas des "dâqq" ! » Inas essayait de répéter : — « Dâqq, minutes... Tu viendras dans cinq dâqq... C’est ça ? » — « In cha Allah, ma chérie. » Inas s’en allait : — « Sadek, quand cinq dâqq seront passés, préviens-moi ! » Sadek riait... Toutes les quelques minutes, Inas demandait à Sadek : — « Les cinq dâqq sont passés ? » — « Pas encore. » — « Ahhh... » Elle croisait les bras, agacée par la durée que son père lui avait imposée. — « Inas... Les cinq dâqq sont écoulés ! » Inas se précipitait alors vers le bureau de Samir : — « Allez, viens lire-moi une histoire ! » — « Un peu, ma chérie... » — « Non ! C’est interdit... Viens ! » Elle ne « demandait » pas son dû à son père comme le faisait Ashraf auparavant, elle s’imposait à Samir de manière absolue... Samir, à contrecœur, la prenait dans ses bras, la soulevait, l’embrassait, et elle riait, triomphante, de cette victoire.

Ashraf, âgé de quatorze ans, était hors de contrôle. Il ne demandait plus à ses parents de s’occuper de lui, et répondait rarement à leurs demandes de s’asseoir ou de sortir avec eux. Il passait la plupart de son temps sur des appareils électroniques ou avec ses amis.

Quant à Sadek, onze ans, il avait surmonté ses difficultés d’apprentissage et sortait encore parfois avec ses parents et Inas lors de promenades ou d’excursions... Et lorsque Samir remarquait que Sadek le regardait en jouant avec Inas, il « feignait » de lui accorder un peu d’attention et de câlins.

Une autre année passa, et cette petite fleur grandissait, et ses mouvements devenaient de plus en plus gracieux... Elle éparpillait les pièces d’un puzzle sur le sol du salon, puis allait chercher Sadek dans sa chambre, Amina dans la sienne et Samir dans son bureau, les tirant chacun par la main... pour qu’ils s’assoient tous par terre et assemblent le puzzle ensemble. C’était comme si elle élevait ses parents, les arrachait à leur absorption dans le tourbillon de la vie pour qu’ils retrouvent leur humanité avec elle !

Le soir, elle venait voir son père, absorbé par ses calculs. Elle marchait sur la pointe des pieds pour ne pas se faire remarquer... jusqu’à se tenir devant lui. Il levait les yeux de son ordinateur portable et la voyait, un plateau à la main, contenant des tranches de pomme, d’orange, de poire... et, plus précieux encore, son sourire exprimant son affection et sa fierté d’avoir accompli quelque chose.

Inas entra à la maternelle... de bons résultats, une bonne entente avec ses camarades et ses enseignantes, et tout le monde l’adorait... Pourtant, en fin du deuxième trimestre, la directrice informa la mère d’Inas qu’elle avait remarqué que l’enfant avait parfois le regard absent pendant quelques secondes, avec un clignement rapide des yeux, comme si elle n’était pas tout à fait consciente. Samir s’inquiéta et pensa à consulter un neurologue : « Mon frère Amjad est un neurologue réputé, il s’occupera d’Inas. »

Amjad s’était spécialisé en neurologie, et sa femme, Joumana, lui avait donné Zaynab, onze ans, Fatima, six ans – du même âge qu’Inas –, et Omar, deux ans. Une famille heureuse et unie... Amjad n’était pas seulement un neurologue compétent, mais aussi un homme au grand cœur, profondément croyant, d’une douceur et d’une tendresse remarquables. Ses patients bénéficiaient autant de son sourire et de ses paroles bienveillantes que de ses diagnostics précis et de ses prescriptions. En plus de son travail à la clinique, il organisait des sessions de formation en éducation scientifique et spirituelle pour les jeunes, ainsi que des ateliers de renforcement contre les idées destructrices et les doutes... Ses élèves le voyaient comme un modèle et rêvaient de lui ressembler, tant dans leur foi que dans leur vie quotidienne. Tout cela lui semblait être le fruit des bénédictions des prières de sa mère pendant toutes ces années.

Cela faisait un moment qu’Amjad n’avait pas vu Inas... Depuis le jour où il lui avait offert la poupée... Même lors des fêtes précédentes, Samir était parfois en voyage et négligeait parfois de les rencontrer avec ses frères et sœurs. Samir et Inas entrèrent donc de la salle d’attente dans le cabinet d’Amjad.

— « Bienvenue, bienvenue, bienvenue, ma petite Anous ! » Amjad la souleva, l’embrassa et la fit asseoir sur la table d’examen. Il l’observa quelques instants. — « Tu ressembles à ma mère, ma petite ! » Inas sourit de son sourire radieux. — « Qu’Allah te préserve ! » Il se tourna vers Samir : — « Tout va bien, Samir ? » Samir lui décrivit les symptômes rapportés par l’école... Amjad lui fit alors passer un électroencéphalogramme. Après avoir examiné les résultats, il dit à Samir : — « Il s’agit d’un type d’excès de charges électriques dans le cerveau, rien de grave, cela disparaîtra avec le temps, si Dieu le veut. En attendant, continuez à lui donner ce médicament. » Il sortit alors une boîte de médicaments de l’armoire de la clinique.

Samir s’inquiéta et commença à poser de nombreuses questions sur la maladie de sa fille. Amjad saisit l’occasion pour lui dire : — « N’aie pas peur, mais il serait préférable qu’un de ses proches l’accompagne constamment à l’école... Que dirais-tu, Samir, de transférer Inas dans l’école de Fatima l’année prochaine ? Ainsi, je pourrai demander à Fatima de me faire part de ses observations... Et je pourrai parfois la ramener de l’école, ce qui me permettra de suivre son état... Qu’en penses-tu ? »

Amjad voulait entourer cette petite fleur d’un environnement aussi sain que possible, c’est pourquoi il veillait à créer un lien solide entre elle et Fatima.

Samir ne hésita pas, puisque cela semblait être dans l’intérêt d’Inas... Le moment de l’inscription arriva, et Suzanne, la mère de Hanane, intervint pour refuser d’inscrire sa petite-fille dans cette école.

• « C’est une école ordinaire… Inas doit aller dans les écoles de l’élite. » Samir insista et obtint gain de cause cette fois, car rien n’avait plus d’importance à ses yeux que la santé d’Inas.

Que deviendra Ashraf ? Et comment cela affectera-t-il la vie de sa famille ? Suivons la suite…

Imane (14)

Achraf, le frère aîné d’Imane, a maintenant seize ans... Il a complètement échappé au contrôle de ses parents... et a commencé à leur causer beaucoup d’embarras par ses mauvaises conduites... Les parents récoltaient les fruits de années d’abandon envers Achraf. N’ayant trouvé ni soins ni affection chez eux, l’enfant s’est tourné vers des compagnons de mauvaise vie et des connaissances du plus jeune frère de sa mère.

Le couple a voulu rattraper la situation avec Sadek, qui a maintenant treize ans... mais ils n’ont ni la patience ni un réel intérêt pour une communication efficace avec lui :

— « Occupe-toi de ton fils. » — « Occupe-t’en toi, je suis occupé. » — « Et moi, je suis occupée et fatiguée. » — « Occupée à quoi ?! Tu as une domestique, il me suffit de m’occuper des intérêts de ton père. »

Et la dispute commence autour du mot « ton père » !

Pendant les vacances : — « Emmène Sadek avec toi au travail, il m’énervera et je n’en pourrai plus. » — « Il ne fait rien au bureau. Il s’ennuiera aussi. Emmène-le et inscris-le dans un club de karaté. »

Ils ont réalisé qu’il « fallait » accorder plus d’attention à Sadek, mais ils se sont disputés sur qui « devait » s’en charger. Le pire, c’est que ces disputes avaient lieu devant Sadek ou à portée de voix de lui, et le message douloureux lui parvenait :

— « Mes parents s’occupent d’Imane parce qu’ils l’aiment et aiment passer du temps avec elle, tandis que moi, ils s’occupent de moi parce qu’ils « doivent » le faire, et chacun rejette cette « obligation » sur l’autre ! »

Cette attention forcée n’a servi à rien, même si l’un des deux parents finissait par assumer ce « lourd devoir », et Sadek s’est éloigné d’eux de plus en plus avec le temps.

La douce Imane remarquait la différence de traitement entre elle et son frère, et cela ne lui plaisait pas pour Sadek, qu’elle aimait... À table, son père lui mettait une bouchée dans la bouche en disant : « Imane, ma chérie... »

Elle disait alors : — « Et Sadek aussi, n’est-ce pas, papa ? » — « Euh... bien sûr, bien sûr, et Sadek aussi, mais il doit écouter. »

Un jour, son père lui dit : — « Si tu obtiens de bonnes notes, Annie, je t’offrirai le plus beau cadeau. »

Elle répondit en souriant : — « Et Sadek aussi... n’est-ce pas ? » — « Euh... les notes de Sadek ne sont pas bonnes... S’il s’intéressait à ses études, je lui offrirais le plus beau cadeau. »

Imane dit alors : — « Il étudiera et obtiendra de bonnes notes, et tu lui offriras un cadeau... n’est-ce pas, Sadek ? »

Sadek se taisait, le cœur lourd.

Samir se souvint que sa sœur Tala organisait des cours sur l’éducation. Il l’appela pour demander conseil sur la façon d’éduquer Sadek et « récupérer » Achraf... Tala leur rendit visite et passa deux heures avec eux et Hanane à leur expliquer et les conseiller, leur montrant que tout changement prendrait du temps...

Ils commencèrent à appliquer certaines de ces recommandations... mais la réponse de Sadek resta faible... et en quelques jours seulement, ils revinrent à leurs anciennes méthodes de communication, le repoussant davantage.

Chacun commença à rejeter la faute de l’échec dans l’éducation des enfants sur l’autre... Les disputes éclataient parfois en présence d’Imane, assise là. Son petit cœur se mettait à battre vite, son sourire disparaissait et l’inquiétude se peignait sur son visage... La dispute se terminait, chacun silencieux de colère... Imane regardait tour à tour son père et sa mère, puis elle prenait la main de chacun avec ses petites mains et entrelaçait leurs doigts... Ses yeux en disaient plus que les mots : « Je vous en prie, réconciliez-vous... Ne me faites pas perdre ma sécurité... Je vous aime et je veux que vous vous aimiez... L’affection entre vous est le lit sur lequel je dois dormir. »

Ses parents remarquaient cela et adoucissaient alors la situation, concluant par quelques mots brefs, le visage figé.

Malgré la répétition de telles scènes, rien ne pouvait briser l’esprit joyeux et la bonne nature d’Imane... Pourtant, l’atmosphère de la villa était devenue pesante et morose... Imane avait appris à lire, mais elle demandait souvent à son père de l’accompagner à la bibliothèque de la maison pour lui lire une histoire... Et s’il oubliait, distrait par ses pensées, de l’enlacer et de la serrer contre lui, elle attrapait sa main et la passait autour d’elle-même.

Amjad appelait parfois Samir : — « J’ai pris Imane et Fatima à la sortie de l’école... Je passerai par chez nous pour qu’elles jouent un peu jusqu’à ce que tu viennes chercher Annie le soir... D’accord ? » — « D’accord. »

Samir n’y voyait pas d’inconvénient, car Imane était très attachée à Fatima, et il savait que cela lui offrait une échappatoire, brisant la rigidité des journées dans la morne atmosphère de la villa... Hanane protestait parfois, mais se taisait parfois aussi pour profiter de ce moment, d’autant plus que Zaynab, la fille aînée d’Amjad, se proposait parfois pour donner des cours à Imane, prenant ainsi cette tâche à la charge de Hanane.

Celui qui voyait la foule de patients dans le cabinet d’Amjad le prendrait pour un médecin habitant un palais somptueux, ce qui n’était pas le cas... Amjad était un médecin compatissant, dont le bonheur résidait dans le soulagement de ses patients, et lorsqu’il entendait leurs prières en lui donnant des médicaments de sa propre réserve et refusait de prendre un dirham en échange de la consultation, il ressentait une joie et une sérénité plus grandes que s’ils lui avaient donné de l’argent... Sa maison était spacieuse, peu décorée, meublée avec confort sans luxe, avec un jardin de taille moyenne. Pourtant, pour Imane, cette maison était bien plus accueillante que la villa où elle vivait avec sa famille désunie.

Dans la maison d’Amjad, ils entendaient l’appel à la prière et se levaient à tour de rôle pour faire leurs ablutions puis priaient en groupe... Imane s’était habituée à cela et se joignait à eux après que Fatima lui ait donné un petit ensemble de prière.

Imane rentrait à la villa avec son père... Elle entendait l’appel à la prière... « Papa, maman, allons prier ensemble ! » Samir et Hanane avaient négligé la prière pendant des années, à l’exception de la prière du vendredi, que Samir continuait à faire. Ils étaient heureux que leur fille prie et voulaient qu’elle soit meilleure qu’eux en religion.

Dans la villa, malgré tous ses luxes matériels, rien n’était plus beau que le spectacle d’Imane posant sa petite chaise près du lavabo, retroussant ses manches pour faire ses ablutions, puis enfilant ses vêtements de prière blancs que Fatima lui avait offerts.

Ses parents étaient émus par cette scène et avaient répondu à son appel quelques fois, priant tous ensemble... avant de se relâcher à nouveau, reportant et évitant.

— « Papa, pourquoi ne pries-tu plus ? » — « Je prierai, ma chérie, je prierai quand j’aurai fini ce que j’ai entre les mains. » Puis Samir ne priait pas...

Il arrivait qu’Imane se réveille pour la prière de l’aube grâce au réveil que Fatima lui avait offert. Elle allait dans la chambre de ses parents : — « Papa, maman... La prière, venez prier ensemble ! » Samir levait la tête en disant : — « D’accord, ma chérie, dans un instant... » avant de se rendormir profondément... Quant à Hanane, elle ne se réveillait même pas !

Son frère Sadek l’avait imitée quelques fois, puis s’était lassé... Imane elle-même faiblissait presque, mais les visites répétées chez son oncle Amjad avaient un effet profond sur elle, renouvelant sa motivation chaque fois qu’elle faiblissait.

Le marché des voitures d’occasion commença à décliner, et les profits du concessionnaire diminuèrent... Abu Azzam intervint et engagea un « expert » pour truquer les compteurs des voitures afin de les vendre comme peu utilisées et à bas prix ! Samir n’intervint pas, car il était habitué à la tricherie, en plus de sa faiblesse face à Abu Azzam et de son incapacité à résoudre les problèmes de ses nombreux investissements. De plus, la balance penchait en faveur de Zouheir dans leur concurrence, et il ne voulait pas d’autres « défaites »... Tout cela le réduisit au silence face à cette tricherie flagrante.

Imane avait maintenant huit ans. Deux ans s’étaient écoulés depuis le début de son traitement, et les crises avaient complètement cessé dès les premiers mois de soins... Le Dr Amjad avait essayé de réduire progressivement le traitement d’Imane et constata que son état restait stable sans médicaments.

Samir fut très heureux de cette nouvelle : « Imane est guérie. » Mais quelques jours plus tard, un appel choquant lui parvint :

Son fils aîné, Achraf, dix-huit ans, avait été arrêté, accusé de trafic de drogue !...

Samir se précipita à la prison... Achraf était effondré : — « Par Dieu, papa, je n’ai pas vendu... J’en ai consommé, oui, mais je n’ai pas vendu... Mes amis m’ont « collé » cette accusation et ont avoué avoir menti pour me charger, afin de sauver leur ami, le vrai trafiquant ! »

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Paix soit sur vous !

— « Oh, le décevant ! Que ce soit par la propagande ou par la consommation… tout cela nous couvre de honte… Qu’est-ce qui t’a poussé à cela ?! Quelle est cette honte que tu nous as attirée ?! »

Samir sortit de la visite de son fils et appela un avocat, qui lui annonça que cette accusation signifiait une peine de prison de trois ans… Une nouvelle qui fut un choc pour tous, même si elle n’était pas totalement inattendue pour un jeune homme rongé par un grand vide spirituel…

Inès pleura longuement en comprenant ce qui était arrivé à son frère et qu’il pourrait s’absenter de la maison pendant des années.

L’avocat dit à Samir qu’il essaierait d’obtenir l’acquittement d’Achraf dans cette affaire et lui demanda dix mille dinars. Samir accepta…

L’atmosphère de la maison se gâta… Samir et Hanane se rejetaient mutuellement la faute de la déchéance d’Achraf. Pourtant, la famille devait cacher cette douloureuse nouvelle et le couple devait se comporter normalement devant les autres… Car Abou ‘Azam avait invité ses connaissances à son « anniversaire » des soixante-huit ans dans une semaine, et il ne voulait pas gâcher cette fête avec une telle nouvelle !

Samir, Hanane, Sadek, et Inès se rendirent donc à la fête d’anniversaire d’Abou ‘Azam, où se retrouvèrent associés, grands clients, employés des services d’Abou ‘Azam et d’autres, ainsi que leurs familles.

Ziyad (le fils du secrétaire Zouheir) savait ce qui était arrivé à Achraf. Il voulut humilier le rival de son père en remuant ce sujet sensible dès le début de la soirée… Il dit donc à des jeunes de la génération d’Achraf, qu’ils connaissaient auparavant :

— « Étrange ! Où est Achraf ? Demandez à son père à son sujet… »

Deux d’entre eux s’approchèrent de la table où se trouvait la famille de Samir :

— « Oncle, père d’Achraf, où est Achraf ? Pourquoi n’est-il pas avec vous ? »

Ce fut un moment extrêmement gênant, comme si le mot « Achraf » était un couteau qui transperçait Samir à chaque fois qu’il l’entendait !

— « Il y a un petit problème… » — « Lequel ? » — « Rien d’important… » Samir fit semblant de s’intéresser à son téléphone… Il pensait davantage à cette « honte » qu’à l’idée qu’il avait « perdu son fils » ! : « La situation d’Achraf va nuire à ma réputation », « Que diront les connaissances à mon sujet et à propos de mon éducation ? », « Est-ce que cela va affecter mes affaires ? »

Les festivités commencèrent : présentations, repas, chants, jeux, numéros humoristiques… Samir et Hanane s’efforçaient difficilement de sourire !

À la fin de la soirée, sur le chemin du retour vers la villa, Samir commença à donner à Sadek des conseils et des sermons : « Regarde, Sadek, comment Achraf nous a couvert de honte !… Ne fréquente pas les jeunes sans valeur… Ne traîne pas avec ton oncle… Ne fais pas ci, ne fais pas ça… »

Et Sadek, dans tout cela, resta silencieux… Il comprit que la motivation de son père n’était autre que son image : « Mon père a peur que je le couvre de honte comme Achraf l’a fait, pas parce qu’il se soucie de moi… Il ne se préoccupe pas de mes besoins psychologiques en tant que jeune de quinze ans… Et même si mon état intérieur ne l’intéresse pas, son image, elle, ne m’intéresse pas non plus ! »

Dès lors, la relation entre Sadek et son père devint froide. Il évitait de s’asseoir avec lui ou d’écouter ses conseils prétentieux, passant de plus en plus de temps avec ses amis…

Samir, lui, resta sur les nerfs, craignant d’apprendre un jour que Sadek lui avait fait « honte », en plus du sentiment de vide que lui inspirait le rejet de son fils.

Samir et Hanane rendaient visite à Achraf en prison… Ce dernier était impatient de voir son père et sa mère, espérant entendre une parole de réconfort ou d’espoir. Les parents passèrent les premières visites à le blâmer et à lui reprocher sa dérive… Puis ils se mirent à lui transmettre les dernières nouvelles de l’avocat concernant son affaire, lui donnant l’espoir de sortir dans les semaines ou les mois à venir…

L’avocat obtiendra-t-il l’acquittement d’Achraf ? Quelle sera la raison qui poussera Hanane à s’opposer au fait qu’Inès aille chez son oncle Amjed ? Quelle est la grave erreur commise par Samir dans un moment de faiblesse face à Abou ‘Azam ? Et quelle parole Abou ‘Azam adressera-t-il à Samir pour raviver des souvenirs vieux de plus de vingt ans ?

À suivre…

Imane (15)

Six mois après le problème d’Achraf, alors qu’Amjad avait raccompagné Fatima et Imane chez elles avant de se rendre à son cabinet en attendant que Samir vienne chercher Imane le soir, celle-ci dit à Zaynab, la sœur aînée de Fatima :

— « Passe-moi le téléphone… » — « Pourquoi ? » — « Je vais te faire écouter une belle chanson, Lahn al-Kholoud [La Mélodie de l’Éternité], par un groupe coréen. Maman l’écoute souvent et moi, je l’adore… »

Cette conversation fut entendue par Jouman, l’épouse d’Amjad, qui avait lu des articles sur ces chansons et leur utilisation émotionnelle et idéologique. Elle intervint auprès d’Imane :

— « Ma chérie… Tu aimes Dieu et Son messager ? » — « Bien sûr, tante. » — « Dieu nous a parlé du Paradis où entreront les gens de la foi et de la vérité, et de l’Enfer où iront ceux de l’erreur… Ces chanteurs reflètent ces réalités dans leurs chansons parce qu’ils ne croient ni en Dieu ni en Son messager. »

Imane ne saisit pas tout à fait le sens de ces paroles, mais elle demanda : — « Donc, c’est interdit d’écouter leurs chansons ? » — « Oui, ma chérie, c’est interdit. » — « Cette danse qu’ils font en présence de jeunes hommes et de jeunes filles, de cette manière… Tu crois que Dieu l’agrée ? » — « Non… » — « Alors, ne l’écoute plus, ma chérie. »

Ce jour-là, en rentrant, Imane alla trouver sa mère : — « Maman, tante Jouman m’a dit qu’il était interdit d’écouter la chanson Lahn al-Kholoud. »

Le mot « interdit » n’était pas utilisé dans la villa. Ces propos irritèrent Hanane, qui se tut sans répondre. Puis elle se rendit dans la chambre de Samir : — « Je n’aime pas qu’Imane aille si souvent chez son oncle. » — « Elle en profite là-bas et joue avec Fatima. » — « Ils sont différents de nous… Imane commence à être influencée par eux de manière excessive. Cela ne me dérange pas qu’elle prie ou qu’elle nous demande de prier… Je ne suis pas contre la religion… Mais elle commence à s’immiscer dans ma vie. »

Après une dispute, Hanane insista pour empêcher Imane d’aller chez son oncle. Elle se mit même à aller la chercher à l’école pour éviter que son frère ne vienne la chercher.

— « Maman, laisse-moi aller chez mon oncle ! » — « Non, ma chérie, tu dois étudier. » — « Je peux étudier avec Fatima. » — « Non, pas besoin, ma chérie. Nous ne voulons pas surcharger la maison de ton oncle. » — « Au contraire, ils aiment ma présence parmi eux. » — « Ce n’est pas ta maison, ma chérie. Tu as ta famille et ta maison. »

Imane se tourna vers son père pour qu’il intervienne, mais il était de mauvaise humeur : — « Papa, ne me parle pas de ce sujet avec ta mère maintenant… Je dois réfléchir à la séance de demain, où sera rendu le verdict final concernant ton frère Achraf. »

Le lendemain, Samir se rendit à l’audience du tribunal. L’affaire d’Achraf était l’une des dix dont le jugement serait rendu ce jour-là. Samir, assis dans la salle, se sentait profondément honteux en voyant la nature des affaires jugées. Il espérait de tout cœur qu’Achraf serait innocenté et que ce dossier serait clos, d’autant plus que l’avocat lui avait assuré avoir tout mis en œuvre…

Enfin, ce fut le tour d’Achraf. Samir retint son souffle en entendant le verdict…

Achraf fut condamné à trois ans de prison ! Samir fut sous le choc.

— « Où sont les promesses de l’avocat ? Où sont les dix mille dinars que j’ai payés ?! »

L’avocat s’excusa en disant qu’il avait tout tenté, mais « le tribunal est devenu très strict ces derniers temps ».

Samir sortit du tribunal, tandis que Hanane l’appelait sans cesse. Il raccrocha. En arrivant à la maison, le verdict se lisait sur son visage. Hanane, inquiète, demanda : — « Il a été condamné ? » — « Trois ans de prison. »

Hanane sursauta. « Pourquoi ?! »

Samir la regarda avec colère et lui reprocha implicitement sa responsabilité. Ils se blâmèrent mutuellement, rejetant chacun la faute sur l’autre. Ce n’est que le retour de Sadek et d’Imane de l’école qui apaisa cette tension.

Achraf avait besoin de soutien moral et d’un réveil spirituel. Il attendait la visite de ses parents… mais il ne trouva auprès d’eux ni l’un ni l’autre. On ne peut donner ce qu’on ne possède pas ! Samir n’avait pas la patience pour enseigner à son fils, lui qui en manquait lui-même. Il ne pouvait pas non plus lui apprendre l’importance de faire son examen de conscience et de rectifier sa relation avec Dieu, alors qu’il était lui-même le premier à avoir besoin de ces leçons !

Les visites de ses parents se résumaient à des questions routinières et répétées : s’il avait besoin de quelque chose, d’argent, de vêtements, à propos de sa nourriture ou de son état de santé… Jusqu’à ce qu’Achraf ait l’impression d’être dans une « ferme de poulets », comme celle que son père gérait ! Il en eut assez et commença à éviter de les rencontrer, sauf quand ils venaient avec une petite fille de neuf ans… Imane ! Achraf l’aimait voir, car elle était la seule chose sincère dans sa vie… Il se préparait rapidement dès qu’il apprenait son arrivée. Ils se regardaient en silence pendant un moment, les yeux emplis de larmes contenues, puis Imane brisait ce silence par des phrases comme : « Je prie pour toi. » Ces mots signifiaient beaucoup pour Achraf et lui apportaient un peu de sérénité.

Amjad et sa famille s’ennuyaient d’Imane, mais il fut ensuite occupé par un voyage. En effet, il travaillait comme bénévole pour une organisation médicale internationale, voyageant dans des pays musulmans touchés par des épidémies pour soigner les malades, laissant derrière lui, dans son cabinet, un assistant médecin… Il appliquait le principe de l’oumma [la communauté musulmane] unique et tentait de leur apporter toute l’aide possible.

Samir récoltait maintenant les fruits des voitures d’occasion qu’il avait achetées avec des compteurs trafiqués… Les clients se plaignaient… Il était inconcevable que ces pannes apparaissent sur des voitures ayant parcouru si peu de kilomètres ! Un désaccord s’intensifia entre l’un d’eux et Samir. L’homme, d’un caractère violent, attaqua avec son frère le showroom de voitures pendant la nuit, y mit le feu et causa d’importants dégâts à un grand nombre de véhicules ! Samir n’avait aucune preuve contre eux. Ce fut une lourde perte.

Samir demanda alors à Cheikh Abou Azzam de financer le showroom pour remplacer les voitures endommagées par d’autres importées… Le cheikh refusa, prétextant ses autres investissements. Samir fut donc contraint de retirer un quart de million de dinars, la majeure partie de ses économies, pour acheter des voitures de remplacement.

« Attends… À qui appartiendront ces voitures ? Pendant toutes ces années, j’ai travaillé avec le capital d’Abou Azzam, j’ai mis les voitures à son nom dans le showroom, et je partageais les bénéfices avec lui. Maintenant, je contribuerai financièrement au showroom avec mon propre argent. Ces voitures seront à moi seul. C’est le moment de demander à Abou Azzam d’enregistrer le showroom comme une société entre lui et moi. Je pourrais même lui demander une compensation claire pour mon travail dans ses autres investissements. Même si, ces dernières années, je n’ai pas pu m’en occuper autant qu’il l’aurait souhaité et que je n’ai pas développé ces activités aussi rapidement qu’il l’espérait, la vérité est que j’ai consacré ma vie à ce showroom et aux intérêts d’Abou Azzam, et j’ai résolu pour lui des problèmes en suspens tout en lui rapportant de gros profits. »

Samir se rendit au bureau de Cheikh Abou Azzam et fit allusion à l’idée d’une association pour le showroom. Le cheikh le regarda avec un air sévère, mêlé de mépris, et dit :

— « Les voitures que tu importes avec ton argent seront enregistrées au nom du showroom, et tu auras 70 % des bénéfices sur celles-ci. À la fin, tes droits seront préservés, mais nous ne voulons pas de complications… »

« Au nom du showroom » signifiait « au nom d’Abou Azzam » ! « Tes droits seront préservés »… Samir ne comprenait pas comment ses droits seraient préservés ! Quand récupérerait-il le prix de ces voitures ? Il n’y avait rien sur papier… Juste une promesse de lui accorder un pourcentage plus élevé sur ces véhicules ! Samir se sentit faible face au cheikh, submergé par ses « faveurs », et ne put répliquer. Il resta silencieux, et le moment où les voitures furent enregistrées au nom du showroom lui sembla comme un rêve anesthésiant. Plus tard, il y repenserait avec stupeur !

Samir engagea un gardien de nuit pour le showroom par crainte d’une nouvelle attaque, mais il resta anxieux et inquiet. Il se réveillait parfois en sursaut au milieu de la nuit, hanté par des cauchemars liés au showroom. Il lui arrivait même de se lever en sursaut au milieu de la nuit, de monter dans sa voiture et de se rendre au showroom pour s’assurer que tout allait bien.

Il consulta un psychiatre qui lui prescrivit des traitements pour réduire son anxiété et améliorer son sommeil. Samir avait l’impression de travailler pour perdre de l’argent ! Il avait déjà dépensé pour soigner Sadek des séquelles de l’abandon de ses parents, puis pour l’avocat d’Achraf, et maintenant pour lui-même, ainsi que pour les voitures achetées et enregistrées au nom du « showroom »…

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Samir atteint un niveau où le luxe devient une torture

Samir avait atteint un stade où la prospérité devenait une source de tourment ! Ses richesses et ses deux fils étaient devenus pour lui une cause de souffrance. Il s’était épuisé à accumuler cet argent, craignait de le perdre, rougissait de honte face à son frère aîné, s’inquiétait pour l’avenir de ses enfants, et subissait l’indifférence de sa femme.

L’affection entre lui et son épouse Hanan s’était évanouie au cours des derniers mois, à cause des nombreux conflits et de la tension permanente de Samir, jour et nuit. Hanan ne supportait plus cette situation… Elle s’était donc tournée vers son père pour qu’il fasse pression sur Samir afin qu’ils se séparent. Abu ‘Izzam l’avait convoqué dans son palais, et une violente dispute avait éclaté entre Samir d’un côté, et Hanan ainsi que ses parents de l’autre.

Le Maître (al-Mu‘allim) avait défendu sa fille et rejeté toute la responsabilité sur Samir. À un moment que Samir n’oublierait jamais, celui-ci s’était exclamé, s’adressant à son oncle :

— « C’est ainsi que tu prends le parti de ta fille au lieu de l’encourager à soutenir son mari dans les moments difficiles ? Où est la loyauté ? »

Le Maître avait alors souri avec une colère méprisante et, tirant d’un lointain souvenir vieux de plus de vingt ans qu’il avait alors ignoré, avait rétorqué :

— « Il est risible d’entendre parler de loyauté de la part de celui qui, autrefois, dévorait des brochettes et écoutait des blagues en laissant sa mère mourir dans l’abandon ! »

Samir avait été frappé comme par une gifle. Il était sorti en silence, profondément humilié, du palais du Maître…

Pourtant, Samir et Hanan avaient ensuite décidé de continuer à vivre sous le même toit, uniquement pour le bien d’Inas. Aucun des deux ne supportait de s’en éloigner plusieurs jours d’affilée, et ils voulaient aussi préserver les apparences devant leurs connaissances.

Pour Samir, c’était une torture de voir son épouse, envers qui toute affection avait disparu de son cœur, et d’être obligé de l’accompagner à des fêtes et des événements mondains, tout en feignant une relation normale devant les autres. Parfois, ils partaient chacun de leur côté en voiture vers un même lieu, puis se donnaient rendez-vous par message pour se retrouver à l’entrée, par aversion à l’idée de faire le trajet ensemble ! Et à chaque fois, la pauvre Inas devait choisir avec qui elle irait.

Inas avait maintes fois tenté de toucher le cœur de chacun de ses parents l’un envers l’autre, mais l’éloignement était trop profond… Samir ne trouvait plus aucune tendresse chez Hanan, ne tirait aucune fierté de son fils Ashraf, ni n’éprouvait d’amour sincère pour Sadiq. Dans sa vie, il n’y avait plus que Inas ! Elle était la seule personne qu’il aimait vraiment, profondément. Il trouvait une certaine sérénité en l’étreignant ou en sortant se promener avec elle. Contrairement aux autres enfants qui cherchent leurs parents pour trouver du réconfort dans les moments de peur, c’était Samir qui arpentait la grande villa déserte, inquiet comme un enfant, à la recherche de sa fille pour l’étreindre et y puiser un peu de quiétude.

Pendant ces mois, Inas ne s’était pas rendue chez son oncle Amjad. Celui-ci avait appelé Samir à plusieurs reprises pour lui demander l’autorisation de venir la chercher chez lui, car tout le monde lui manquait. Mais Samir, accablé par ses soucis, ne voulait pas engager de discussion avec Hanan… Ce qui maintenait Fatima et Inas, c’était qu’elles se retrouvaient à l’école.

Après une longue interruption, Samir avait retrouvé ses frères et leurs enfants lors d’une tilawa (lecture collective du Coran) chez Ibn Sa‘id ‘Abd al-Rahman. Samir avait emmené Inas avec lui. L’ambiance était bénie et joyeuse… ‘Abd al-Rahman, un jeune homme de vingt-six ans au visage rayonnant et à l’allure pieuse, s’était levé après la lecture du Coran pour embrasser la main de son père. Ils s’étaient étreints, et des larmes de joie avaient perlé dans les yeux de son père, fier de ce fils dévoué qu’il avait élevé et soutenu avec des revenus licites.

‘Abd al-Rahman n’était pas le seul dans ce cas : c’était l’environnement de ses frères et de leurs enfants. Samir regardait ‘Abd al-Rahman et le comparait à son fils Ashraf… À cet instant, une jalousie l’avait envahi envers ses frères. Cette fois, ce n’était pas pour leur situation matérielle ou le luxe matériel dont ils bénéficiaient — Samir avait atteint un niveau de prospérité similaire, voire supérieur à certains d’entre eux…

Non, cette fois, pour la première fois, Samir enviait leur bonne humeur, la sérénité de leurs âmes, la pureté de leur joie, la piété de leurs enfants et l’affection qui régnait entre eux… Autant de choses dont Samir était totalement privé.

Inas était sortie du côté des femmes pour rejoindre son père et rentrer à la maison. La pauvre, elle rayonnait, son visage resplendissant de bonheur : c’était l’environnement dont son âme pure et sa nature innocente avaient tant soif. Les problèmes familiaux avaient effacé le sourire innocent qui ne quittait jamais son visage auparavant. À présent, en la voyant ainsi, Samir retrouvait ce sourire sur le visage de sa fille…

Sur le chemin du retour, Inas avait dit : — « Papa, tante Tala m’a dit que je ressemble à ma grand-mère, qu’Allah lui fasse miséricorde. »

« Inas ressemble à ma mère ? » avait pensé Samir. « Amjad avait dit la même chose auparavant… » Il n’avait pas su répondre, car il avait presque oublié les traits de sa mère. La dernière fois qu’il l’avait vue, c’était lorsqu’il l’aidait à monter dans la voiture pour l’emmener à l’hôpital à l’instigation d’Amjad. À l’époque, Samir lui disait : « Bon rétablissement, maman », mais elle ne répondait pas et restait renfrognée. Lui, trop absorbé par ses affaires de commerce automobile naissantes, n’avait même pas remarqué son attitude !

Inas avait poursuivi : — « Papa, laisse-moi aller chez mes oncles, je t’en prie… Je les aime, j’aime leurs épouses et leurs filles. Tante Tala aussi. Fatima, Zaynab et tante Jumana m’ont dit : “Où es-tu passée ? Pourquoi ne nous as-tu pas rendu visite depuis si longtemps ?” Fatima m’a même suppliée de dormir chez elle un soir, et tante Jumana a été ravie à cette idée. »

— « Je ne supporte pas de rester loin de toi, ma chérie. »

— « Juste une fois de temps en temps, je t’en prie, papa. »

Samir avait eu pitié de sa fille et avait compris qu’elle avait trouvé chez ses oncles un environnement qui lui manquait dans la villa et dans sa famille désunie… Il avait décidé d’ignorer les objections de Hanan et avait répondu à Inas : — « D’accord, papa, si Dieu le veut. »

— « Louange à Dieu ! » s’était exclamée la petite fille, radieuse, en commençant déjà à rêver du jour où elle dormirait chez Fatima. Ils étaient rentrés à la villa, et Samir était resté plongé dans ses réflexions sur cette heure passée lors de la tilawa… Cette sécheresse qu’il vivait lui avait offert une occasion de méditation.

Il y avait plus de vingt ans, Amjad était venu le voir et l’avait exhorté à se réveiller de son insouciance. Samir s’était alors mis en colère… Amjad lui avait envoyé un message, et Samir l’avait relu… Puis son épouse Hanan l’avait appelé, et il avait oublié le sujet… Maintenant, il n’y avait plus de Hanan !

Pour la première fois, Samir réfléchissait sérieusement à réparer sa situation spirituelle… Que Samir avait-il fait ? Et quelle avait été la réaction d’Abu ‘Izzam ? À suivre…

Énas (16)

Après être rentrés de chez Abd ar-Rahmân, Samîr s’assit sur le canapé face au coucher du soleil, à une heure bénie de ce vendredi. Une prière qu’il n’avait pas eu l’occasion d’accomplir ces derniers temps, tant son inattention avait été grande !

Il serra contre lui le seul trésor qu’il avait au monde, Énas, qui tenait dans ses bras la vieille poupée blonde de son oncle. Elle lui avait enfilé un petit voile de prière, l’avait posée sur sa tête, puis l’avait contemplée avant de l’enlever à nouveau. Elle répéta ce geste plusieurs fois, tandis que Samîr, amusé par ces mouvements, n’en saisissait pas le sens. Il détourna plutôt son regard vers les couleurs du crépuscule et se mit à réfléchir.

« Ma vie est en ruine… ma famille est brisée… mon fils est en prison… je travaille comme un esclave pour Abû ‘Azzâm… j’ai dépassé quarante ans… où vais-je ? Quel est mon destin ? » À la disparition du dernier rayon de soleil, il prit une décision : « Je vais demander conseil à Amjad. » Une sensation de soulagement l’envahit dès qu’il eut arrêté son choix. « Ça suffit, j’en ai assez ! »

Énas rompit son silence. Elle lui tendit la poupée devant les yeux et dit d’une voix tremblante : — Papa, j’ai décidé de donner un nom à ma poupée : Hudâ (Guidée). Il sourit et répondit : — C’est un joli nom. Énas savait lire dans le regard de son père. Elle sentit qu’il traversait un moment différent, alors elle murmura : — Papa… et elle se tut. — Oui, ma vie. — Viens, prions ensemble. Pour la première fois depuis des années, Samîr ne hésita pas à répondre à la demande de sa fille ! — D’accord, allons nous purifier. Énas dit d’une voix brisée : — Je suis déjà en état de pureté rituelle. Il retroussa ses manches en ajoutant : — Bon, j’arrive dans quelques minutes, je me purifie et je reviens.

Samîr était distrait, il ne remarqua pas l’expression de sa fille à cet instant… Énas pleurait à chaudes larmes, reprenant son souffle entre deux sanglots. Enfin, son père allait prier avec elle… Enfin, il retroussait ses manches pour se purifier… Enfin, elle sentait que l’atmosphère spirituelle qu’elle avait connue chez son oncle, puis aujourd’hui parmi les familles de ses oncles, allait enfin se retrouver chez la personne qu’elle chérissait le plus : son père, celui qu’elle aimait, et dans cette villa où elle vivait depuis plus de dix ans, vide de toute manifestation de luxe matériel.

Elle essuya ses larmes pour que son père ne la voie pas, enleva le voile de la poupée Hudâ et le remit. Puis elle enfila la jupe de prière, étendit rapidement deux tapis de prière, l’un pour elle et l’autre pour son père, et s’assit pour ajuster leurs bords… Samîr arriva, établit la prière, et ils prièrent ensemble.

Samîr ne voulut pas attendre le lendemain. Cette même nuit, il appela Amjad : — Amjad, j’ai besoin de ton conseil pour une affaire importante. — Qu’Allah t’accorde le bien, si telle est Sa volonté ? — Je te raconterai quand je te verrai. Demain matin te conviendrait ? — Bienvenue ! La clinique ouvre à midi. Viens chez moi à n’importe quel moment avant, et n’oublie pas d’amener Anûs avec toi.

Le lendemain, Samîr se rendit effectivement chez Amjad, accompagné d’Énas. Il expliqua tout à son frère, depuis la première voiture truquée et la lettre de l’acheteur, en passant par les embourbements dans les sables mouvants d’Abû ‘Azzâm, sa participation aux « facilités » et « arrangements », jusqu’à la désintégration de sa vie familiale.

Amjad resta silencieux, sans l’interrompre une seule fois… Puis, après que Samîr eut terminé son récit, il resta bouche bée, stupéfait. Samîr lui demanda : — Qu’y a-t-il ?

— « Je suis émerveillé par la clémence d’Allah envers toi ! » — « Bon, je veux une solution. » Amjad sentit qu’il se trouvait face à une montagne de problèmes accumulés sur plus de vingt ans. Il décida d’établir des priorités et de guider son frère pas à pas, une difficulté après l’autre : — « Samîr, ce n’est pas le moment de polir les phrases… Franchement… tu es prisonnier de deux formes d’esclavage : l’esclavage des biens matériels et l’esclavage des hommes… un esclavage vain dont seul t’affranchira l’esclavage d’Allah, Seigneur des mondes qui t’a créé… Ta prière est le signe de ta libération de ces esclavages vains. Quand tu te tiens devant Allah le Très-Haut et que tu dis : « C’est Toi [Seul] que nous adorons, c’est Toi [Seul] dont nous implorons secours »… « C’est Toi [Seul] que nous adorons »… Je n’adore personne d’autre que Toi, ô Seigneur, je n’obéis à personne de manière absolue hormis Toi, ô Seigneur, je ne m’humilie devant personne d’autre que Toi, ô Seigneur. Quiconque s’humilie devant toi sera honoré par les gens de ce monde… Cette libération aura des conséquences lourdes pour une âme habituée à s’attacher aux biens matériels. C’est pourquoi tu implores le secours d’Allah en disant : « C’est Toi [Seul] dont nous implorons secours ». La première chose à faire est donc de préserver ta prière et de garder ce sens en tête lorsque tu récites la Fâtiha. »

Samîr fut impressionné par les paroles de son frère et ne montra aucune hésitation. Amjad poursuivit : — « En même temps, tu dois quitter Abû ‘Azzâm, son entourage et le travail avec lui. » Samîr réagit immédiatement : — « Je ne peux pas, Amjad ! Je te l’ai expliqué. Mes affaires financières sont liées à lui : je travaille dans son garage, je vis dans sa villa, beaucoup de mes clients viennent de lui… Le capital que j’ai retiré pour acheter des voitures à la place de celles brûlées est enregistré au nom de son garage. » Il ne mentionna pas à son frère son attachement à « la classe prestigieuse » que lui avait ouverte Abû ‘Azzâm, ni les égards dont il bénéficiait de la part de la direction des investissements de ce dernier, ni les voyages que le maître lui envoyait pour ses propres investissements.

Toutes ces choses ne lui apportaient ni bonheur ni sérénité, mais en même temps, il sentait qu’il ne pouvait s’en passer !

Amjad répondit : — « Tu veux une solution, et moi je ne vois pas d’autre issue pour toi, Samîr… Tu resteras esclave, et tu ne seras pas sincère dans ta parole : « C’est Toi [Seul] que nous adorons, c’est Toi [Seul] dont nous implorons secours »… Tu te mentirais à toi-même ! Ce qui t’a le plus blessé dans ta vie, c’est ton manque de patience : patience dans l’obéissance à Allah, patience à éviter Sa désobéissance et les divertissements qui t’éloignent de Lui parce que tu Lui désobéis pour eux. Il faut purifier tes revenus de tout ce qui est illicite. »

Samîr argumenta longuement… Abû ‘Azzâm était son souffle, même si ce souffle était empoisonné !

Finalement, Amjad lui dit : — « Au minimum, tu vas voir Abû ‘Azzâm et tu lui annonces que tu ne lui obéiras plus dans aucune affaire illicite : ni usure, ni tricherie, ni manipulation des compteurs de voitures, ni pots-de-vin, ni investissements interdits. Ce n’est pas une solution radicale, et j’ai peur que tu restes avec cet homme. C’est pourquoi, après cela, tu devras t’en éloigner progressivement. Mais commence par refuser d’exécuter quoi que ce soit d’illicite ou de suspect qu’il te demande. »

Samîr fut convaincu après avoir vu la fermeté de son frère sur ce point. Il décida de rencontrer le maître pour lui exposer ses nouvelles conditions. Alors qu’il s’apprêtait à partir, Amjad demanda qu’on fasse venir Énas, qui passait un bon moment avec Fâtima.

Énas arriva : — Papa, s’il te plaît, laisse-moi dormir ce soir chez mon oncle. — Non, ma chérie, tu as des études, demain c’est un jour de travail, et tu n’as pas tes livres… Fâtima intervint : — Mon oncle, je t’en prie, elle est dans ma classe, nous étudierons ensemble avec mes livres. Amjad ajouta : — « Et moi, je passerai demain matin chez vous pour prendre son cartable et les emmener à l’école. » — « Mais elle n’est pas prête, elle n’a ni pyjama ni brosse à dents. » Fâtima répondit : — « Je lui prête mon pyjama, mon oncle… Papa, tu veux bien apporter sa brosse à Énas ? » — « Bien sûr, bien sûr… La plus belle brosse. » — « Bon, tu es coincé, mon oncle ! » Samîr céda et permit à sa fille de dormir chez sa famille. Les deux filles s’envolèrent de joie.

Avant de partir, Amjad lui dit : — « Préviens-moi quand tu auras annoncé à ton maître ce sur quoi nous nous sommes mis d’accord. » Samîr répondit : — « Laisse-moi gérer ça. » Une part d’orgueil subsistait encore en lui : il n’acceptait pas l’idée d’une « surveillance » de la part de son frère sur ce sujet, même s’il avait convenu avec lui de le suivre dans son incitation à la prière. Il quitta donc la maison de son frère et se dirigea sans rendez-vous vers le bureau d’Abû ‘Azzâm pour lui annoncer sa décision.

Comment Inas a passé ses dix années dans la maison de son oncle Amjad après une absence d'environ un an ?

Ce fut le plus heureux jour de sa vie ! Tous étaient joyeux et célébraient son retour : son oncle, qui était resté un moment avec elle avant de sortir rendre visite à un ami, sa tante Juman, sa cousine aînée Zaynab, désormais âgée de quinze ans, ainsi que Fatima et Omar, qui avait maintenant six ans. Tous ressentaient pour elle une affection plus grande que jamais, et Inas faisait désormais partie intégrante de la famille... Sa personnalité s'était épanouie durant cette année d'absence... Elle était polie dans ses manières et ses propos, tout en restant sociable, une véritable « petite chérie » naturelle, sans affectation.

Zaynab commença à donner des cours à ses « petites sœurs » Inas et Fatima, puis ils prirent le déjeuner ensemble... Inas aidait à servir les plats, à les ranger et à nettoyer la table comme si elle avait toujours fait partie de la maison... Après le déjeuner, ils prièrent tous ensemble la prière du Dhuhr, puis sortirent quelques jeux qu'ils trouvèrent nouveaux en y participant avec Inas. La tante d'Omar, leur tante par alliance, prépara un gâteau et les invita à le déguster avec joie, tout en plaisantant. Elle prit soin de ranger les iPads et tablettes pour qu'ils choisissent des jeux favorisant leur créativité et leur coopération, plutôt que de se laisser absorber par les écrans électroniques ce jour-là.

Inas se surprit à agir avec une spontanéité et une naturel qu'elle n'avait jamais eus lors de ses précédentes visites. Elle libéra des mouvements enfantins refoulés, impossibles à exprimer dans l'atmosphère rigide de la villa : les filles se préparaient pour la prière, Inas (Yanis) s'empara du vêtement de prière de Fatima, le lui mit à la place de celui qu'elle avait reçu, et les deux fillettes éclatèrent de rire. Zaynab lisait un livre, lorsque Inas surgit derrière le canapé et lui ferma les yeux avec ses mains... Zaynab devina : « Qui est-ce ? Fatima... » Inas éclata d'un rire enfantin et innocent... « Ah... Yanis ! » Omar la défia : « Qui peut garder son sérieux sans rire le plus longtemps possible ? » En quelques secondes, ils riaient tous les deux.

Inas était comme un oiseau libéré de sa cage, s'envolant dans un jardin pour se mêler aux autres oiseaux sur les branches. Elle rit ce jour-là comme jamais auparavant, ni même avec ses camarades d'école, et ses joues rosirent davantage, ajoutant encore à sa beauté. Le Dr Amjad rentra après avoir prié le Maghrib en chemin. Tout le monde l'accueillit à la porte avec joie, et Fatima se précipita pour lui raconter ce qu'ils avaient fait durant la journée. Inas remarqua la tendresse et l'affection entre Amjad et sa femme à leur arrivée, et son oncle comprit son regard... C'était une scène qu'elle n'avait pas vue entre ses parents depuis des années. Il rompit alors le silence en disant :

— « J'ai apporté de la knafeh de Halwan et Yanis est parmi nous ! Apportez les assiettes et les cuillères, les filles. »

Ils mangèrent tous dans une ambiance chaleureuse, discutant, y compris Inas, des activités qu'ils avaient partagées et des taquineries qu'elle leur avait lancées. Amjad souriait et participait à leurs conversations...

Amjad regarda sa nièce, immergée dans la discussion avec ses cousins, et son esprit s'évada : « Cette enfant innocente... Comment a-t-elle pu grandir dans l'atmosphère que Samir m'a décrite ? Je me demande s'il a tenu sa promesse, Samir... Va-t-il reconstruire sa vie sur des bases solides et craindre Dieu dans sa famille, pour cette pauvre petite ? »

L'heure du coucher arriva... Une tâche difficile pour Inas et Fatima ! Elles essayaient de dormir, mais l'une se souvenait de quelque chose et en parlait à l'autre. Elles s'asseyaient, discutaient un peu, puis disaient : « Assez, il faut dormir », se recouchaient, avant de rouvrir un nouveau sujet !

La dernière chose qu'Inas dit fut :

— « Fatima... »

— « Oui ? »

— « Est-il possible que le Paradis soit plus beau que cette journée que nous venons de vivre ?! »

Fatima sourit, à moitié endormie, et répondit :

— « Bien sûr », avant de sombrer dans un profond sommeil... Inas réfléchit un instant, puis s'endormit à son tour.

Cette nuit passa... Peu avant l'appel à la prière de l'aube, Inas se réveilla au son d'une belle récitation... Son oncle Amjad priait le tahajjud. Elle l'entendit lire : « En vérité, il y a là un signe, mais la plupart d'entre eux ne croient pas. Et ton Seigneur est le Puissant, le Miséricordieux. » (Sourate 26, versets 8 et 9). Elle entra dans un état entre le sommeil et l'éveil, et chaque fois qu'elle entendait ce verset, jusqu'à ce que l'appel à la prière de l'aube retentisse et que tous se lèvent pour la prière.

L'atmosphère du matin était radieuse... Amjad était assis devant son ordinateur portable, écrivant un article à publier... Inas s'approcha de son oncle, se tint à côté de lui alors qu'il était assis, posa sa main sur son épaule avec naturel et regarda l'article... Intitulé : « La protéine kinésine (Kinesin), une merveille du neurone ! » Amjad y avait joint quelques images... Et en conclusion, il avait écrit : « En vérité, il y a là un signe, mais la plupart d'entre eux ne croient pas. Et ton Seigneur est le Puissant, le Miséricordieux. »

— « Tu as récité ce verset plusieurs fois cette nuit, mon oncle. »

— « Je t'ai réveillée, ma chérie ?! J'ai essayé de ne pas faire de bruit. »

— « Au contraire... J'étais heureuse de t'entendre. »

Zaynab entra alors...

— « Papa, la professeure nous a donné un sujet libre pour une rédaction... Que me suggères-tu ? »

— « Qu'en dis-tu, ma chérie, de parler de l'appartenance à la Oumma islamique, du partage de ses espoirs et de ses peines, et de l'effort pour sa gloire ? »

— « D'accord, y a-t-il un verset que je peux citer dans ce sujet ? »

— « Et cette communauté (Oumma) est une communauté unique, et Je suis votre Seigneur : craignez-Moi. » (Sourate 23, verset 52)

— « Un instant, je l'écris... Dans quelle sourate ? »

— « Al-Mu'minun. »

— « Merci beaucoup ! » s'exclama Zaynab avant de s'éloigner en courant.

« Une communauté unique... » « L'appartenance à la Oumma... » Des concepts et des expressions qu'Inas n'entendait jamais dans sa villa rigide... Ils donnaient à la vie une autre dimension et un sens profond qu'elle n'avait jamais envisagés auparavant...

Une belle ambiance... Inas ne put s'empêcher de comparer son oncle Amjad à son père... Et elle commença à rêver de voir de telles scènes dans sa propre maison.

Pendant cette merveilleuse journée passée chez son oncle, que s'est-il passé entre son père Samir et le cheikh Azzam ? Va-t-il vraiment commencer une nouvelle vie ?

À suivre...

Inas (17)

Après le départ de Samir de chez Amjad, il arriva au bureau du maître, qui fut surpris par cette visite sans rendez-vous. Après une salutation sèche entre eux, Samir dit : — « Maître, j’ai décidé de changer ma vie. C’est mieux pour moi, pour Hanan et pour notre famille… »

Le maître resta silencieux, alors Samir poursuivit timidement : — « Il y a des choses interdites dans ce travail : l’usure, la tromperie, les pots-de-vin, la manipulation des compteurs… Je ne suis plus prêt à continuer tout cela. »

Le maître sourit avec mépris : — « Interdites ?! Samir, il semble que tu sois sous l’emprise d’une « spiritualité » excessive après tes problèmes avec Ashraf et Hanan… »

Samir était tendu, car il parlait avec des mots qu’il n’avait jamais osé employer face au maître depuis qu’il le connaissait. Il évoquait aussi des actes dans lesquels il avait personnellement participé pendant vingt ans. Pourtant, il se ressaisit et dit : — « Maître, ce n’est pas de la « spiritualité ». C’est ma religion. En fin de compte, j’ai peur de Dieu, et je crois que nous nous sommes trop éloignés de la voie. Cela a fini par gâcher ma vie. »

Le maître alluma une cigarette, tira une bouffée et dit : — « J’aime bien ces réveils de conscience. Mais je me demande : où était ta crainte de Dieu le jour où je t’ai expliqué la nature de nos activités depuis le début ? »

Samir répondit : — « Au début, tu m’as donné l’exemple du bois que les vagues dispersent, et tu m’as dit que tu supportais ce bois autant que tu pouvais supporter les valeurs et les principes. Peux-tu me dire où sont les valeurs et les principes dans notre travail ? »

Le maître s’exprima alors avec colère et fermeté : — « Personne n’a le droit de me juger… Samir, si ce travail ne te convient pas, quitte-le. »

Samir se maîtrisa, rassembla ses forces et répondit avec fermeté à son tour : — « C’est aussi simple que ça ?! Très bien, alors où est la contrepartie pour mes efforts dans tes investissements ? Le concessionnaire automobile auquel j’ai consacré ma vie jusqu’à en faire l’un des plus grands et des plus célèbres. Il est inconcevable que je n’aie que 40 % des bénéfices ! Et j’ai aussi dépensé de ma poche un quart de million de dinars pour compenser les voitures endommagées lors de l’agression nocturne avec d’autres véhicules. Tu m’avais dit à l’époque : « Ton droit est préservé », et tu m’as forcé à les enregistrer au nom du concessionnaire. Où est mon droit préservé ? »

Le maître prit une feuille et un stylo, regarda Samir dans les yeux et dit : « Bien sûr, ton droit est préservé. » Il divisa la feuille en deux dans le sens de la longueur et écrivit en haut de la partie droite : (Pour Samir), puis il dit : — « 250 000 dinars, que tu as dépensés pour acheter les voitures… » Il l’écrivit sur la première ligne. — « Et tes efforts dans le concessionnaire… tu as raison, estimons-les à (100 000 dinars). » — « Tes efforts dans la chaîne de restaurants, la ferme avicole et l’entreprise de construction… bien sûr, tu ne peux pas nier que tu as échoué à résoudre beaucoup de leurs problèmes, mais je ne te ferai pas injustice. L’injustice fait partie des « choses interdites » dont tu parles ! J’estimerai tes efforts là-dedans à titre de précaution à (30 000 dinars). » — « Viens, additionnons : 250 000 + 100 000 + 30 000 = (380 000 dinars)… Parfait. »

En haut de la partie gauche de la feuille, le maître écrivit : (À la charge de Samir), puis il dit : — « Viens, calculons ce que tu me dois. » — « Vingt ans de logement dans une villa dont le loyer annuel n’est pas inférieur à (10 000 dinars)… (20 × 10) = (200 000 dinars). » — « Les barils d’huile, la viande et les fruits que tu m’as envoyés pour moi et ma famille, je les avais comptabilisés il y a quelques semaines : environ (7 000 dinars). » — « Les billets de voyage avec tes enfants dans des lieux touristiques… je ne compterai pas ceux de Hanan… Un instant… » Le maître se tourna, ouvrit l’un des dossiers sur son ordinateur, fit rapidement le calcul et dit : « (15 000 dinars). » — « Les frais d’accouchement d’Ashraf et de Sadiq, tes fils… je m’en souviens encore : (4 000 dinars) que j’ai payés. » — « Le réseau que j’ai créé pour toi dans le milieu des affaires et les contacts que je t’ai présentés pour que tu puisses en tirer profit pour démarrer une nouvelle activité… j’estime cela à (150 000 dinars). » — « Ah, j’ai oublié : la fête de mariage, qui a coûté (7 500 dinars)… »

Le maître se tut un instant, se gratta la tête, puis dit : — « Bon, je considérerai cela comme un cadeau pour ma fille Hanan. Après tout, tu es mon gendre, et je dois faire preuve de clémence envers toi. »

Le maître approcha la calculatrice et se mit à additionner les chiffres avec sérieux, puis il dit : — « Le total de ce que tu me dois est de (376 000 dinars)… Parfait. » — « Ce que tu possèdes moins ce que tu me dois = (4 000 dinars). » Le maître sortit son chéquier, rédigea un chèque de 4 000 dinars à l’ordre de Samir et lui dit : — « Tiens, pose sur le bureau les clés du concessionnaire, les clés du bureau de gestion des restaurants et les clés de la ferme. N’oublie pas, bien sûr, la clé de la villa avant tout. Pose les clés et prends le chèque, c’est ton dû. »

Samir, stupéfait, écoutait tout cela. Il se leva de sa chaise et quitta le bureau du maître en silence, sans prendre le chèque. Sous le choc, il ne put se rendre au concessionnaire et se dirigea vers la villa… En chemin, il laissa libre cours à sa rage en maudissant le maître : « Traître ! Escroc ! Il veut me donner 4 000 dinars en échange de ma vie que j’ai consacrée à son service ! Il me fait payer le loyer de la villa où j’habite avec ma fille et mes petits-enfants ! Il me fait payer les frais d’accouchement de mes petits-enfants qu’il a commercialisés au nom de : « Ashraf doit garder l’honneur » ; « Sadiq doit être honnête en temps de mensonge »… Espèce de menteur ! Je ne supporte même plus qu’on m’appelle « père d’Ashraf »… Bien sûr, si je lui disais : « Ce sont tes petits-enfants », il me répondrait : « Non, ce sont tes fils que tu as mal élevés au point de salir la réputation d’Ashraf comme je l’ai déjà dit ! » Et si je lui disais : « C’est ta fille qui les a négligés et que j’étais occupé par tes affaires », il prendrait la défense de sa fille et me reprocherait le jour de la mort de ma mère, comme il l’a fait ce jour-là… »

Samir, perdu dans ses pensées, faillit heurter une voiture. Le conducteur klaxonna avec colère. Il se ressaisit, s’arrêta sur le bas-côté de la route, posa sa main sur son front et dit avec un profond regret : — « Suis-je fou ?! Comment ai-je accepté d’enregistrer les voitures au nom du concessionnaire alors que je les ai achetées avec mon argent ?! Comment, alors que je sais que cet homme n’a ni frein religieux ni moral ? Peut-être parce que je n’ai jamais imaginé être l’une de ses victimes un jour ! Après tout, je suis son « associé » dans la tromperie et la manipulation. J’aurais dû m’y attendre et protéger mes droits par écrit. Mais j’étais comme sous l’emprise d’une drogue ! »

Samir reprit sa route, arriva à la villa et entra dans sa chambre pour dormir. Hanan vint le voir avec un ton sec : — « Où est Inas ? » — « Elle dormira chez son oncle Amjad. » — « Ce n’est pas ton droit. Je sais que ma fille connaît l’étiquette, et je ne veux pas qu’elle prenne de mauvaises habitudes dans un milieu que je ne connais pas. Il suffit que tu l’aies transférée dans une école que ni moi ni ma mère n’avons approuvée. Va la chercher. » Samir resta silencieux. — « Je te dis d’aller la chercher, vite ! » — « Je veux dormir, je ne vais chercher personne. »

Hanan sortit furieuse, et sa mère (Suzanne) se mit à appeler Samir à plusieurs reprises en quelques minutes. Il raccrochait chaque fois. Il éteignit finalement son téléphone portable et s’endormit.

Samir, qui avait dormi longtemps après le choc chez Abou Azzam… se réveilla dans la nuit… Il resta allongé à réfléchir à ce qu’il pourrait faire après la « trahison » d’Abou Azzam. Il se retourna, se leva, alla boire de l’eau, tout en réfléchissant…

— « Dois-je me soumettre à Abou Azzam et revenir à ce que j’étais ? Non ! Ce n’est pas possible… Comment oublier si vite les conseils d’Amjad ?! » — « Et puis, mes biens que ce voleur d’Abou Azzam m’a volés ? Le quart de million que j’ai payé ? Dois-je les lui laisser et lui remettre les clés ? Impossible ! » — « Je dois travailler à récupérer mon argent, même en secret, à partir des fonds du concessionnaire et des autres intérêts d’Abou Azzam. » — « Mais cela signifie rester à ses côtés et revenir à toutes les choses interdites que je faisais auparavant. » — « Je n’ai pas le choix ! » — « Mais cette excuse de « n’avoir pas le choix », je me l’étais répétée pendant si longtemps que j’en suis arrivé là où je suis maintenant. »

Samir sortait son téléphone de temps en temps pour parcourir les messages WhatsApp, cherchant à échapper un instant à ce tourbillon de pensées, et répondait aux messages de certains clients et employés des entreprises d’Abou Azzam. Il voulut s’assurer qu’Inas allait bien, et faillit appeler Amjad… Mais il était tard, et il craignait que ce dernier ne lui demande ce qui lui était arrivé.

Il sortit dans le jardin de la villa et marcha pendant près d’une heure, perdu dans ses réflexions… Il prit enfin une décision : — « Le loup ne meurt pas et les moutons ne disparaissent pas ! Je vais retourner travailler avec Abou Azzam, éviter au maximum les choses interdites, et commencer à récupérer mon argent en secret, sans qu’il s’en aperçoive. Pendant ce temps, je vais fonder une activité personnelle pour gagner mon indépendance. »

Il accomplit les prières qu’il avait manquées afin de ne pas abandonner la prière juste après qu’Amjed l’eût rempli d’enthousiasme, puis il prit son dîner et se coucha. Ce jour-là, alors qu’il était encore sous le choc après avoir quitté le bureau d’Abou ‘Azzam, ce dernier réfléchissait et préparait son plan… Il convoqua Zouheir :

— « Zouheir, Samir a reçu un don de spiritualité ! Il me dit : Il y a des « interdits » dans notre travail… Qu’est-ce que c’est que ça ? Il parle d’interdits ! Ha ! »

— « Vraiment ? Et pourquoi cette prise de conscience lui est-elle venue maintenant, maître ? »

— « Je ne sais pas. Peut-être après ce qui est arrivé à son fils Achraf. »

Zouheir répondit avec ruse :

— « Bon, alors écartez-le, maître… Nous vous servirons, et nous servirons « les interdits » à vos yeux… Euh… Ou peut-être est-ce difficile parce qu’il est le mari de votre fille. »

— « Peu m’importe qu’il soit le mari de ma fille… Mais n’oubliez pas que Samira est au courant des détails. Je ne veux pas qu’il en arrive au stade : Contre moi et contre mes ennemis. »

— « Alors, que faire, maître ? »

— « Un plan de containment : je vais lui confier les transactions qui comportent des détournements ou des « interdits » selon lui ! Et je vous charge de ces missions jusqu’à ce que cette vague de spiritualité passe… »

— « À vos ordres, maître. »

— « Autre chose : je vais intensifier « l’action caritative » et confier sa responsabilité à Samir. Vous, occupez-vous de détourner ces œuvres à notre profit. »

— « Sur ma tête, maître. »

— « La chose la plus importante, Zouheir : gardez un œil bien ouvert sur Samir ! Il n’y a aucun doute qu’il tentera, dans la phase suivante, de détourner une partie de mon argent en pensant que je l’ai lésé. Ce vaurien que j’ai sorti de rien pense que je l’ai trahi ! Surveillez-le de près et attrapez-le en flagrant délit. »

Les yeux de Zouheir brillèrent :

— « Bon, cela nécessite votre aide, maître. »

— « Que voulez-vous ? »

— « Donnez-moi un double des clés pour que je puisse installer ce soir un programme de surveillance sur son ordinateur, au magasin et au bureau de gestion des restaurants. »

— « Cela, c’est facile. »

— « Et j’ai un jeune homme que je voudrais que vous engagiez comme employé au magasin, sous les ordres de Samir… Je veux qu’il soit là-bas pendant quelques mois seulement. »

Le maître comprit l’intention de Zouheir… et accepta.

Effectivement, Zouheir se mit immédiatement à exécuter le plan et, dès le soir même, installa un programme d’espionnage sur les ordinateurs, tandis que Samir marchait dans le jardin de la villa, réfléchissant à ce qu’il allait faire avec Abou ‘Azzam. Quel fut le message choquant que Samir reçut de la part d’Abou ‘Azzam le lendemain matin, et qui ranima en lui l’espoir ?

À suivre…

Imane (18)

Samir se réveilla le lendemain matin, encore sous le choc après avoir découvert le relevé de compte d'Abou Azzam... Il resta allongé dans son lit un moment, réfléchissant, puis se leva et prit son petit-déjeuner seul... Il décida de ne pas parler au professeur et partit travailler comme d'habitude, avec l'intention d'éviter autant que possible les actes illicites et de commencer à tenter de récupérer, ne serait-ce qu'une partie de son argent, peu à peu. Quelques minutes après être entré dans le bureau de l'exposition, un message étrange et choquant lui parvint d'Abou Azzam ! :

— «Samir... hier, j'ai longuement réfléchi à ce que tu m'as dit... et j'ai vu que tu avais une part de vérité. «Et quiconque craint Allah, Il lui donnera une issue favorable et lui accordera Ses dons par [des moyens] sur lesquels il ne comptait pas. » J'ai réservé cinq mille dinars de ma part dans l'exposition pour les œuvres caritatives afin de purifier notre argent. Et nous collaborerons ensemble pour agir de manière à satisfaire Allah. De plus, un ami m'a demandé de trouver un emploi pour son fils. Je te l'enverrai aujourd'hui pour que tu l'emploies à l'exposition. »

Samir regarda le nom de l'expéditeur à plusieurs reprises pour s'en assurer ! — «Est-ce bien Abou Azzam ? Incroyable ! Son compte WhatsApp a-t-il été piraté ? Mais qui d'autre, à part Abou Azzam, sait pour notre rencontre d'hier et ce qui s'y est dit pour me dire : « Tu as une part de vérité, et nous agirons de manière à satisfaire Allah » ? Qu'est-ce qui se passe ? Abou Azzam a-t-il vraiment changé ? Impossible ! »

Puis il se dit : «Pourquoi exclure qu'il puisse être guidé ? Peut-être a-t-il été influencé par ma position et ma volonté de renoncer à l'argent illicite. »

Samir se rassura et décida d'appeler Abou Azzam : — «Cher professeur, as-tu envoyé un message il y a environ trois minutes ? » — «Oui, mon oncle, c'est moi. »

Samir avala sa salive : — «Tu ne peux pas imaginer, cher oncle Abou Azzam, à quel point cette message me réjouit ! Pour les œuvres caritatives, je propose que nous commencions d'abord par rendre leurs droits à leurs propriétaires et... »

Abou Azzam l'interrompit immédiatement : — «Samir, ici, nous ne parlons pas de droits, mon oncle. Si tu as des suggestions, viens me voir au bureau. »

Samir se dit : «Oui, peut-être n'est-il pas approprié d'en parler au téléphone, car cela pourrait donner l'impression de fraude et de falsification, ce qui pourrait être utilisé contre Abou Azzam. » Il termina l'appel et se dirigea vers le bureau du professeur.

En chemin, Samir réfléchit à aborder le sujet de ses propres droits : «Puisque Abou Azzam a été influencé par mes paroles, il est certain qu'il a aussi réalisé qu'il m'a lésé avec le calcul qu'il m'a imposé hier... Dois-je aborder le sujet avec lui ou attendre qu'il le fasse ? Mais Abou Azzam a-t-il vraiment été influencé, ou cherche-t-il quelque chose avec ce message ? Que veut-il en disant qu'il a une part de vérité et qu'il est prêt à donner cinq mille dinars pour les œuvres caritatives ? Mais il faisait auparavant des œuvres qu'il prétendait charitables pour les utiliser dans la publicité de ses investissements... Est-ce qu'il fait la même chose cette fois ? Je pense que je m'en rendrais compte... Alors, que veut vraiment Abou Azzam ? »

Il se dit ensuite : «Pourquoi exclure qu'il puisse être guidé ? Allah guide qui Il veut... Mais est-il possible qu'il change aussi facilement ? » Perdu dans ses pensées, Samir arriva et entra dans le bureau d'Abou Azzam, qui tenta d'afficher un visage « bienveillant », marqué par des signes d'émotion, tout en gardant une certaine distance pour préserver son prestige face à Samir.

— «Entre, mon gendre. » — «Cher oncle Abou Azzam, franchement, ton message m'a surpris. » — «Ne sois pas surpris... Après tout, nous sommes musulmans... Et l'un de nous approche des soixante-dix ans, Samir. Concernant ta suggestion : « Nous rendrons leurs droits à leurs propriétaires », fais attention ! Je ne t'ai pas dit que nous allions changer toute la nature de nos activités d'un coup, mais nous allons rectifier le cap peu à peu. Je vais progressivement travailler à compenser ceux que j'ai pu léser par erreur... Mais pas de manière brutale, sinon nous nous ouvririons à des problèmes. »

Samir sentit que les propos d'Abou Azzam commençaient à changer... «Il dit : « ceux que j'ai pu léser par erreur » ! Il sait combien il a trompé et volé ! Et moi, je suis l'un d'eux... une de ses victimes ! Que veut donc cet homme ? »

Abou Azzam rompit le silence de Samir : — «Comme je te l'ai dit... cinq mille dinars seront dépensés de manière appropriée, et informe-moi simplement de ce que tu en auras fait. Tu peux contacter Abou Ahmed, le fournisseur de viande, et lui demander conseil sur les bonnes œuvres, car c'est un homme généreux. Dis-lui que Abou Azzam te demande conseil sur les premières bonnes œuvres sur lesquelles nous pourrions dépenser. »

Cet Abou Ahmed était un homme riche et vertueux avec qui Abou Azzam avait récemment commencé à traiter, et il voulait lui montrer qu'il était un homme d'affaires charitable pour en tirer profit dans ses intérêts.

Abou Azzam poursuivit : — «Et puis, cher oncle, il y a des choses que tu es convaincu d'être illicites, alors dis-le-moi pour que nous puissions les éviter autant que possible... Maintenant, un ami va venir pour une réunion... As-tu besoin de quelque chose, Samir ? »

Samir fut troublé et se dit : «Il y a donc des choses que je suis convaincu d'être illicites ! Nous sommes plongés dans l'illicite sous toutes ses formes ! » Il dit alors à Abou Azzam : — «Par exemple, cher professeur, les voitures dont les compteurs ont été trafiqués : nous en avons plus de trente dans cet état. Que faire avec elles ? » — «Samir, ne me demande pas les détails... Gère ces affaires avec intelligence. Nous ne pourrons pas modifier à nouveau les compteurs, et nous ne pouvons pas jeter les voitures ! Vends-les à prix réduit... mais sans que le prix ne suscite de soupçons... « Le loup ne meurt pas et les moutons ne disparaissent pas ». » — «« Le loup ne meurt pas et les moutons ne disparaissent pas »... C'est la même phrase que je me suis dite hier ! Quelle coïncidence étrange ! Peut-être que le professeur a raison. »

Samir se justifiait ainsi en réduisant la fraude plutôt que de l'éliminer complètement. Il devait appliquer cette « règle » à toutes les autres pratiques illicites. L'ami du professeur arriva, et ce dernier avait délibérément fixé ce rendez-vous à ce moment-là pour écourter la rencontre avec Samir. Samir salua et se retira.

Sur le chemin du retour vers l'exposition, Samir réfléchit : «Dans ces conditions, quand viendra mon tour pour qu'Abou Azzam me rende mes droits, s'il veut rectifier le cap « peu à peu », comme il le dit ? Et s'il va travailler « progressivement » à compenser ceux qu'il « a peut-être » lésés « par erreur » ? Il semble que tes cordes sont longues, Abou Azzam... Je vais travailler à récupérer mes droits moi-même et je n'attendrai pas mon tour, qui pourrait ne jamais venir ! Mais au moins, j'ai obtenu de lui une parole pour ne pas nous engager dans de nouvelles pratiques illicites en plus de celles dans lesquelles nous sommes déjà plongés. »

Hamed, le nouvel employé que Samir devait embaucher à l'exposition, arriva... Un jeune homme intelligent de vingt-cinq ans, au visage innocent, sachant bien jouer la comédie et ruser, au point que Samir lui fit confiance et commença à dépendre de lui. Trois mois passèrent... durant lesquels Samir vendit la plupart des voitures truquées ! À des prix légèrement réduits, et il enregistrait les ventes à un montant inférieur à celui pour lequel il les avait réellement vendues. « Abou Azzam sera convaincu qu'elles ont été vendues à ce prix parce que leurs compteurs étaient trafiqués », et il garderait la différence pour lui. « Si Abou Azzam s'étonne du prix de vente, je lui dirai : « Tu m'as dit de les vendre à prix réduit... Il pourrait dire : « Pas à ce point-là ! Je t'ai dit à un prix qui ne suscite pas de soupçons... » Je lui répondrai : « J'ai estimé que c'était un prix raisonnable », et je dirai aux clients que notre politique est de faire de petits profits mais en grand volume... Personne ne s'en étonnera. » Samir rédigeait des factures aux prix différents de ceux auxquels il avait vendu les voitures, pour les besoins de la révision par Abou Azzam.

Hamed observait tout cela sans que Samir le sache, et conservait des informations recueillies auprès de certains clients acheteurs. Il les contactait après avoir quitté l'exposition : «Monsieur Untel, selon notre politique, nous conservons des copies électroniques partagées entre nous et le client. Si vous le permettez, envoyez-moi une photo de la facture que vous avez prise à l'exposition sur le compte WhatsApp du numéro depuis lequel je vous appelle. » Tout cela se faisait sans que Samir en ait connaissance.

Durant cette période, Zouheir a découvert d’autres formes de tricherie de la part de Samir grâce au programme qu’il avait installé sur son ordinateur au bureau de l’exposition. Il a ensuite envoyé deux acheteurs de sa part pour recueillir davantage de preuves contre Samir. Pendant ce temps, Samir s’adonnait à des œuvres caritatives, tant sur le compte d’Abou Azzam que sur son compte personnel, se convainquant que cela atténuerait le poids des interdits toujours attachés aux activités d’Abou Azzam. L’état psychologique de Samir s’améliora au cours de ces trois mois, et il maintint tant bien que mal sa salle, entretenue par Amjed.

Hanan tomba malade, offrant à Samir une occasion de renouer quelque peu avec elle. Inass en fut heureuse. Après cette visite mémorable, ses visites à la maison de son oncle Amjed se multiplièrent.

Abou Azzam convoqua Samir et Zouheir à une réunion à la fin de ces trois mois. Il évita délibérément de vérifier les dossiers de Samir et consacra la majeure partie du temps à examiner les réalisations de Zouheir. Lesdites réalisations étaient délibérément exagérées, avec la complicité préalable d’Abou Azzam. Samir ressentit alors de la jalousie et de l’envie envers son rival Zouheir ! Il quitta la réunion déterminé à ne pas échouer dans cette compétition.

Qu’est-ce que cela signifiait pour Samir ? Un certain relâchement dans le domaine des interdits, afin d’augmenter ses profits et de ne pas échouer face à Zouheir !

Et effectivement, Samir se mit à relâcher sa vigilance. Abou Azzam, de son côté, n’intervint pas et ne chercha pas à imposer quoi que ce soit à Samir. Deux autres mois passèrent dans cette situation, tandis que Zouheir et Hamed ourdissaient de nouvelles ruses et accumulaient davantage de preuves de la fraude de Samir pour récupérer leur argent.

Le moment tant attendu arriva ! Le maître les convoqua tous les trois dans son palais : Samir, Zouheir… et Hamed.

Que s’est-il passé lors de cette réunion ? À suivre.

Imane (19)

Samir fut surpris par la présence de Hamed, un simple employé, à la réunion... et il remarqua le sourire satisfait de Zouheir. Les quatre hommes étaient assis autour d’une table ovale d’accueil... Abou Azzam tenait un grand dossier qu’il posa devant Samir en disant : — « Samir, je t’avais dit de m’avertir si tu découvrais des actes illicites dans notre travail pour que nous puissions les éviter. Jette un œil sur ce dossier et dis-moi s’il contient des "choses illicites". »

Samir ouvrit le dossier : il contenait des preuves des écarts entre le prix réel de vente des voitures et celui enregistré dans les comptes du concessionnaire... des salaires enregistrés pour des mois alors qu’un employé avait été licencié, Samir ayant détourné ces salaires pour lui-même... des fichiers cachés sur l’ordinateur du concessionnaire où Samir majorait les coûts des produits alimentaires achetés pour une chaîne de restaurants et une ferme avicole d’un coefficient de 1,2 afin de présenter à Abou Azzam des factures gonflées et empocher la différence... et bien d’autres choses encore !

Le visage de Samir pâlit en lisant tout cela. Zouheir le regardait en souriant, Hamed promenait son regard entre Samir et Abou Azzam, tandis que ce dernier avait légèrement reculé sa chaise, croisé les jambes et fumait un cigare en regardant le plafond. Samir referma le dossier et resta les sourcils froncés, la bouche entrouverte, comme s’il réfléchissait profondément. Abou Azzam demanda :

— « Alors... y a-t-il des choses illicites ? Et que proposes-tu de faire ? »

Samir répondit d’une voix basse : — « Tu m’as forcé à en arriver là. »

— « Pourquoi t’ai-je forcé, exactement ? »

Samir sentit qu’Abou Azzam cherchait peut-être à enregistrer cet entretien pour le tenir ensuite. Zouheir, en effet, enregistrait déjà la conversation sur un dictaphone dissimulé. Samir répondit donc : — « Tu m’as forcé à voir ce que j’ai vu. »

— « As-tu vu, Samir, ce qui arrive quand on charge le bois au-delà de sa résistance ? Comment la construction s’effondre, et toi avec ? »

Samir se souvint alors de la conversation qui avait eu lieu plus de vingt ans auparavant... celle du « jugement d’Azam » ! Une leçon qu’Abou Azzam avait enseignée à Samir avant de lui révéler son monde corrompu : « On apprend de la vie, Samir, ce qu’on ne peut pas apprendre à l’université, dans les séminaires ou les conférences... Et ce que tu apprends, c’est que les idéaux et les valeurs sont importants, sans aucun doute. Ils sont essentiels pour mener une vie psychiquement saine et te sentir en paix avec toi-même. Mais si tu les laisses trop interférer dans ta vie, ils te brideront, et les autres te dépasseront dans la course. Et celui qui traîne dans la course ne perd pas seulement la victoire : il est emporté par le déluge. Car nous vivons dans un monde impitoyable... Imagine ces planches, Samir, comme du bois, et imagine le bureau comme une mer agitée par les vents. Les planches flottent, s’éloignent, se rapprochent... Puis-je construire un édifice solide sur elles ? De même pour les idéaux et les valeurs...

Dans notre monde : la société est la mer, les circonstances, les changements et les problèmes sont les vents, les planches sont nos opportunités dans la vie... le point d’appui qui nous est offert. Si un jour le vent se calme, que les planches se rapprochent et que nous essayons de bâtir de hautes valeurs morales sur cette base, que se passera-t-il à la première rafale et à la première vague ? Elles s’effondreront, et toi avec ! Plus les idéaux sont élevés, plus l’effondrement est rapide. C’est pourquoi, après plus de vingt-cinq ans passés sur le marché du travail, j’ai appris que les valeurs religieuses et les principes moraux sont une belle chose, mais que je dois les laisser influencer ma vie dans la mesure où la réalité le permet. Autrement dit, je charge chaque planche du poids qu’elle peut supporter, ce qu’elle peut maintenir malgré les vents et les vagues. Ainsi, je concilie mes besoins spirituels et la réalité en même temps. D’autres peuvent s’entêter à construire des édifices élevés, mais quand ils s’effondrent, ils sont prêts à abandonner toutes leurs valeurs et leur éthique pour s’accrocher à des planches afin de ne pas se noyer ! Non, mon cher, mieux vaut peu mais durable que beaucoup mais éphémère. Le loup ne meurt pas, et les moutons ne disparaissent pas. »

Samir sentit qu’il était lui aussi « prêt à abandonner toutes ses valeurs et son éthique pour s’accrocher à des planches afin de ne pas se noyer ! » et qu’il devait faire encore plus de concessions sous le prétexte que « le loup ne meurt pas, et les moutons ne disparaissent pas ».

Samir garda les yeux rivés sur la table, comme un élève puni... Il demanda la permission de partir, ce qu’Abou Azzam lui accorda. Il sortit.

En rentrant chez lui, il ne ressentit pas la joie habituelle, mais une profonde déception et une certaine rancœur envers le destin !

Samir s’attendait à ce que Dieu l’aide puisqu’il s’était « amélioré » par rapport à avant, et qu’Il lui ouvrirait les portes du monde matériel, même s’il continuait à commettre de nombreux actes illicites dans son travail avec Abou Azzam...

Samir n’avait pas l’habitude d’assumer la responsabilité de ses actes. Il trouvait toujours des justifications tant qu’il « valait mieux que les autres », tant qu’il « faisait des œuvres de bien » et parce que « si un autre avait été à sa place, il aurait fait pire » ! Il reportait donc la faute sur le destin, qu’il jugeait ne pas lui avoir donné ce qu’il méritait.

Pourtant, sa crainte révérencieuse de Dieu le retenait... Bien que sa vision des droits de Dieu sur lui fût faible et qu’il reprochât au destin de ne pas lui avoir accordé ce qu’il estimait lui être dû, il se disait intérieurement : — « Dieu est Sage dans ce qu’Il fait, Il n’a de compte à rendre à personne... Même si je perdais tout, je ne veux pas perdre ma foi. »

Imane l’attendait pour dîner avec elle... Samir tenait à partager ce repas avec elle. S’il rentrait tard un soir et la trouvait endormie, il prenait obligatoirement son petit-déjeuner avec elle avant qu’elle ne parte à l’école. Il ne supportait pas de passer une journée ou une nuit sans Imane, la seule personne qu’il aimait profondément et sincèrement.

Imane l’accueillit avec effusion, mais il répondit sèchement : — « Imane, excuse-moi, ma chérie, je suis très fatigué ce soir. Dîne seule. » Puis il alla se coucher.

Imane fut choquée. Elle alla prier puis se coucha sans dîner, restant un long moment dans son lit à réfléchir : « Qu’est-ce qui est arrivé à papa ? Pourquoi son humeur a-t-elle changé aussi brusquement après des mois d’amélioration ? »

Le lendemain matin, ils prirent le petit-déjeuner ensemble... — « Papa, qu’est-ce que tu as ? Pourquoi es-tu triste ? »

— « Rien, ma chérie, juste quelques problèmes au travail. »

Imane sentit que la situation était plus grave. Elle insista avec tendresse pour connaître la source de sa tristesse et de sa tension.

Samir songea à se confier à sa fille, à lui révéler une partie des secrets, car il avait besoin qu’on l’écoute. Et il savait que Majed ne lui serait plus d’aucun secours après ce qui s’était passé ! La réponse de Majed aurait été claire et sans appel : (Je te l’avais dit : quitte Abou Azzam et son monde, assez de t’enliser dans ses sables mouvants !)

Samir décida donc de raconter à sa fille « quelque chose » de ce qu’il vivait, en adaptant son récit à sa compréhension et sans perdre totalement son respect à ses yeux. — « Bon, je te raconterai après le petit-déjeuner, ma chérie. »

Ils sortirent dans le jardin. Samir commença à parler à sa fille avec prudence de ses souffrances avec son père, Abou Azzam... Il observait ses réactions pour mesurer l’ampleur du choc et éviter d’en dire trop.

Imane, de son côté, sentait que son père lui cachait des choses et qu’il était gêné par ce qu’il disait. Elle décida de figer ses traits et de garder un léger sourire, bien qu’elle reçût les révélations comme des coups.

Après dix minutes d’explications, Imane restant silencieuse, Samir lui demanda : — « Que ferais-tu à ma place, Imane ? »

Après un long silence, Imane répondit immédiatement : — « Je quitterais le travail avec mon grand-père, Abou Azzam, et je chercherais un emploi licite. »

Samir fut surpris par cette réponse, sa rapidité et sa certitude ! Il se dit : « Lequel est le plus vrai ? (Le loup ne meurt pas et les moutons ne disparaissent pas) ? Ou la pure intuition d’Imane, qui coïncide parfaitement avec les conseils de Majed ? »

— « Mais, ma chérie, cela signifie que nous devrons quitter la villa avec tout ce qu’elle contient et vivre dans une grande simplicité... »

— « Peu importe », répondit Imane avec la rapidité de l’éclair.

— « Plus de voyages, plus de sorties au restaurant... »

— « Et toi, es-tu heureux de tout cela, papa ? »

Samir fut stupéfait par cette question ! C’était comme si une voix profonde en lui s’était incarnée en Imane ! En effet, il n’était pas heureux de cette situation, mais il sentait qu’il ne pouvait pas y renoncer.

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Silence de Samir

Samir se tut, mais après avoir senti qu’il s’était mis en difficulté en ébranlant son image devant sa fille sans être vraiment prêt à répondre à ses conseils, il dit : — « Viens, prépare-toi pour le bus scolaire, ma chérie. »

Inès partit pour l’école, et Samir se rendit à l’exposition, inquiet de ce qu’Abou Azzam pourrait faire : « Va-t-il transmettre le dossier au tribunal ? Ce serait une catastrophe ! Non… il ne le fera pas… Il sait où je peux lui nuire… Peut-être se contentera-t-il de me demander de rendre l’argent que j’ai pris en cachette. »

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L’absence de réaction d’Abou Azzam

Étrangement, les jours passèrent sans qu’Abou Azzam ne réclame quoi que ce soit à Samir, pas même le remboursement de l’argent qu’il avait pris ! Pour Abou Azzam, la « leçon » qu’il avait donnée à Samir, ainsi que la conviction de Samir dans le « jugement » de la mer et du bois, suffisaient. Par conséquent, Samir était désormais prêt à exécuter les ordres sans rouvrir le sujet des « interdits »… Tout cela lui semblait suffisant !

Malheureusement, Samir revint peu à peu à son état d’avant les conseils d’Amjad. Il relâcha à nouveau ses prières et la tension avec Hanane, « la fille de l’enseignant qui m’a humilié devant Zouheir et cet employé perfide qui s’est infiltré ! »

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La souffrance secrète d’Inès

Pendant ce temps, une blessure grandissait en Inès. C’était la douleur de ce qu’elle avait découvert sur le monde de son père et de son grand-père, le jour où son père lui avait révélé « une partie » de la vérité. Une voix résonnait en elle : « Tout ce luxe que nous avons est-il mélangé à la tromperie, à l’injustice et au haram ? » Elle commençait à sentir le besoin de s’éloigner de cette situation corrompue, de se distinguer de cet environnement, mais elle ne savait pas comment faire.

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Relation entre Inès et son frère Sadek

La relation d’Inès avec son frère Sadek s’intensifia. Ayant atteint le lycée, il passait désormais plus de temps à la maison sous la pression de leurs parents, et Samir lui avait engagé des professeurs particuliers. Bien que Sadek ressentît une certaine jalousie envers Inès, sa gentillesse était telle qu’elle ne laissait aucune place à la haine. Elle lui préparait une tasse de café, la posait sur son bureau et lui demandait avec un sourire doux : — « Comment se passe tes études ? Puis-je t’aider en quelque chose ? » — « Non, merci, Anous. » — « De rien… Que Dieu te facilite. »

Avec le temps, leur affection grandit. Sadek possédait une partie de la bonté d’Inès, mais il manquait de guidance… Malgré les sept années qui les séparaient, il se sentait à l’aise en lui parlant, trouvant en elle un intérêt sincère qu’il ne trouvait pas chez ses parents, spirituellement éloignés de lui.

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Ashraf et les messages de patience

De même, Ashraf était impatient de rendre visite à Inès. Fatima, sur les conseils de son père, lui apportait chaque fois un verset ou un hadith sur la patience et la miséricorde de Dieu, accompagnés de phrases courtes mais percutantes. Inès partageait ces paroles avec son frère pour l’apaiser dans sa situation difficile.

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Hanane et les sorties mondaines

Pendant cette période, Hanane veillait aussi à passer du temps avec Inès, l’emmenant avec elle pour rendre visite à ses amies ou à celles de sa mère (comme Suzanne). Pourtant, elles commencèrent à remarquer une certaine froideur chez Inès… Et Inès ressentait effectivement une forme d’étrangeté, de rejet envers cet environnement et les sujets superficiels, vides de toute utilité, qui y étaient abordés.

Hanane, lorsqu’elle passait du temps à la maison, suivait souvent des chaînes de télévision et appréciait la présence d’Inès à ses côtés. Cependant, Inès se retirait fréquemment dès qu’elle voyait quelque chose qui heurtait sa pudeur. Sa mère le remarqua, mais ne voulut pas changer. Bien que cela la dérangeât que sa fille s’éloigne ainsi… Elle sentait qu’Inès « exagérait » parfois dans son rejet de choses « normales », selon son propre point de vue !

Hanane revint à son opposition concernant les visites d’Inès chez son oncle Amjad… Elle la supplia longuement en vain, et Samir, occupé par ses propres problèmes, n’intervint pas. Si jamais il le faisait, Hanane répondait aussitôt : « Inès acquiert chez son oncle Amjad des traits qui l’éloignent de nous ! »

Hanane tenta de distraire sa fille en l’emmenant souvent en week-end passer la nuit dans le palais de son grand-père, Abou Azzam, équipé d’une salle de sport, d’un jardin avec divers jeux, de cages à oiseaux de différentes formes, d’un grand aquarium et d’autres moyens de luxe. Pourtant, tout cela ne valait pas, pour Inès, les moments précieux passés chez son oncle Amjad et sa famille chaleureuse.

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Le choix d’Inès

Notre gentille petite fille avait alors onze ans… Un vendredi, après le petit-déjeuner (Samir l’avait pris seul, tandis que Hanane dormait encore), elle entra dans le bureau de son père. Elle avait préparé elle-même une tasse de café, puis se tint devant lui, son visage rayonnant comme la lune sous les rayons du soleil matinal filtrant par la fenêtre. Avec un sourire, elle dit : — « Papa. » — « Oui, ma vie. » — « Je veux porter le hijab. »

Alors, quelle fut la réaction de Samir ? Et quel nouveau défi cette phrase d’Inès offrit-elle à son père ? À suivre.

Inas (20)

— « Je vais porter le hijab »… une phrase que Samir ne s’attendait pas du tout à entendre de la bouche d’Inas !

Samir leva les yeux de l’ordinateur portable qu’il serrait contre lui, regarda Inas avec surprise et stupéfaction, et lui dit : — « Anous, tu es encore petite, ma chérie. » — « Non, papa, Fatima a mon âge, et nous avons décidé ensemble d’aller à l’école après-demain avec le hijab. » — « Tu es différente de Fatima, ma chérie. Je suis heureux que Fatima ait porté le hijab, c’est merveilleux… mais toi, tu es différente d’elle. Nous avons notre environnement et nos connaissances, ma chérie, et si tu portes le hijab, tu seras différente de ceux qui t’entourent. » — « Eh bien, quand je serai plus grande, je serai différente d’eux aussi si je le porte. Alors, quand me laisseras-tu le porter ? »

Samir fut désorienté et troublé. Il remarqua lui-même la contradiction dans ses propos. Les mots de sa fille l’avaient pris au dépourvu, il ne s’y attendait pas et n’avait pas préparé de réponse.

Pendant toutes ces années, Samir était resté indifférent à ces questions, mais il n’avait jamais empêché quiconque de se rapprocher de Dieu. Il avait négligé l’éducation de ses enfants, les laissant se laisser influencer par leur environnement, sans jamais s’opposer à quiconque souhaitant changer de voie ou se tourner vers son Seigneur… Ainsi, les paroles d’Inas constituaient pour lui une nouvelle épreuve !

Samir évita de réfléchir à la position qu’il adopterait lorsque Inas serait tenue de porter le hijab, et dit : — « Ma chérie, laissons cela de côté pour l’instant. Tu es encore petite. » — « Et maman, est-elle aussi petite ?! » — « Tu sais bien que maman ne m’écoute pas. » — « Alors, quand t’écoutait-elle ?! »

Samir se sentit à la fois embarrassé et provoqué. Jamais, de toute sa vie avec Inas, il ne l’avait réprimandée ou grondée.

Et Inas non plus n’avait jamais parlé à son père sur ce ton. Dans cette dispute, son sourire avait disparu, et elle parlait avec une certaine excitation, répondant rapidement à son père.

En réalité, Inas exprimait ainsi les questions qui s’étaient accumulées en elle et commençaient à la tourmenter : « Pourquoi, papa ? Pourquoi n’es-tu pas comme mon oncle Amjad ? Pourquoi ne vois-je pas entre toi et maman la même tendresse que celle qui unit mon oncle et sa femme ? Pourquoi ne tires-tu aucune leçon de ce qui est arrivé à Ashraf ? Pourquoi ne persévères-tu pas dans la prière pendant des jours, avant de te relâcher et de devenir paresseux ? Comment as-tu pu, pendant toutes ces années, obéir à mon grand-père Abou Azzam dans ces interdits qu’il pratique ici ? Seras-tu avec moi au Paradis, papa ? Dieu est-Il satisfait de toi alors que tu es dans cet état ? Comment supporterai-je d’être séparée de toi si tu n’es pas avec moi au Paradis ? Je t’aime, papa, et je sais que tu m’aimes, mais est-ce que tu aimes Dieu ? Si tu L’aimes, pourquoi ne Lui obéis-tu pas ?! »

Toutes ces questions jaillirent en Inas lorsque son père lui refusa de porter le hijab. Sa dispute avait déclenché le volcan accumulé en elle au fil des années, et son cœur pur commença à battre plus vite, sa voix devenant de plus en plus nerveuse.

Elle se dit en elle-même : « Si toi, tu ne veux pas changer ta vie, papa, laisse-moi le faire… »

Pour Inas, le hijab était un voile contre un monde corrompu qu’elle avait découvert à travers son père et son grand-père, une façon de se différencier d’eux…

C’était aussi un voile contre l’environnement dans lequel sa mère et sa grand-mère Suzanne l’enfermaient, un milieu obsédé par les matérialités, qui oubliait jusqu’à l’existence de l’âme et de l’au-delà…

Samir se maîtrisa avec difficulté pour ne pas se montrer dur envers la seule fleur de sa vie, et reporta son regard sur l’ordinateur en disant : — « Bon, ma chérie, nous en reparlerons plus tard. » — « Quand, papa ? Fatima m’a offert un hijab, et nous avons convenu que j’irai à l’école avec mercredi prochain. » — « Nous en parlerons demain, ma chérie… demain est un jour de congé, tu n’iras pas à l’école. »

Inas se calma, s’approcha de son père, l’embrassa sur la joue et sortit en silence.

Samir resta figé pendant quelques minutes… Il ne voulait pas réfléchir à ce sujet, puis il revint à ses calculs concernant l’exposition sur l’ordinateur.

Inas savait qu’elle était encore petite et qu’on ne pouvait pas lui en vouloir de ne pas porter le hijab, mais pour elle, il représentait beaucoup : il symbolisait une pudeur féminine innée qu’elle ne voulait pas perdre, le souvenir de Dieu et la prise de conscience qu’elle existait dans ce monde pour L’adorer, par amour et par vénération. Il représentait l’honnêteté, la spontanéité et la sérénité qu’elle avait trouvées dans la famille de son oncle Amjad… Il était un voile contre son entourage, pour ne pas être entraînée dans le tourbillon de l’inattention. Elle n’avait pas été séduite par cette vie qu’elle avait vue dans la sécheresse de la villa luxueuse et le désarroi de ses parents et de ses frères… Inas ne détestait pas le confort matériel ni la réussite dans les études et le travail, car tout cela existait chez ses oncles, mais ils l’utilisaient pour plaire à Dieu. Ce qu’Inas détestait, c’était l’immersion de ses parents et de leur milieu dans les plaisirs terrestres, leur asservissement à ce monde et leur oubli de leur Seigneur et de l’au-delà… Pour elle, le hijab était un voile qui protégeait ses ailes, celles avec lesquelles elle s’élançait vers le ciel de la foi et le bonheur dans ce monde et dans l’au-delà.

La veille, Inas avait informé sa mère de sa décision de porter le hijab, s’attendant à une opposition… Mais ce qu’elle avait trouvé n’était pas seulement une opposition, mais presque une crise d’hystérie ! Sa mère la regarda avec agressivité : — « Un hijab ?! À cet âge ?! Il ne manquait plus que ça pour la fête à venir ! Que mes amies te voient avec un hijab… J’ai été stupide de te permettre d’aller chez ton oncle. Ne prononce plus jamais ce mot… Prie comme tu veux… Lis le Coran comme tu veux… mais ne parle pas de hijab. Tout cela vient de ma stupidité et de ma naïveté d’avoir permis que tu ailles chez ton oncle. »

Inas fut choquée par la réaction violente de sa mère… Elle lui dit : — « Tu détestes donc tellement le hijab ?!… » — « Je ne le déteste pas… Je suis musulmane, même si je ne porte pas le hijab… Tu es trop jeune pour parler de hijab maintenant. »

Inas se tourna alors vers son père pour chercher son soutien… mais sa première réaction, le vendredi matin, fut décevante…

Elle laissa passer cette journée… Samir et Inas dormirent cette nuit-là…

Le lendemain, la première pensée qui traversa l’esprit de Samir au réveil fut : « Que vais-je dire à Inas si elle aborde le sujet ? »

Puis il se répondit : « Je ne pense pas qu’elle le fera… Peut-être que c’est juste une idée passagère pour imiter Fatima… Les enfants s’imitent entre eux… Elle ne supportera pas que je la contrarie encore une fois. »

Ils prirent leur petit-déjeuner en silence cette fois. À peine avaient-ils fini que Inas afficha un sourire forcé, cachant derrière lui une certaine inquiétude, et dit : — « Papa, j’ai une excellente nouvelle, bénis-moi. » — « Félicitations, quelle est-elle, ma chérie ? » — « Demain, j’irai à l’école avec le hijab, si Dieu le veut… Le voici, Fatima me l’a offert. »

Samir sourit, surpris par cette approche, puis se remit à manger pour éviter de croiser le regard d’Inas. Après un moment de réflexion, il dit : — « Ma chérie, dans deux mois, nous avons la party (soirée), tu sais comme elle est belle. Tu seras différente des autres si tu y vas avec le hijab, et tu ne t’intégreras pas. »

Samir ne mentionna pas à sa fille la véritable raison pour laquelle il craignait qu’elle y aille ainsi vêtue : il aurait été embarrassé de la voir ainsi devant ses connaissances, celles d’Abou Azzam et les familles de son entourage.

Inas surprit son père par sa réponse : — « Papa, en fait, je ne veux plus aller à cette soirée… Il y a des choses que Dieu n’aime pas. »

Samir fut troublé, puis dit : — « Ma chérie, nous gardons nos distances avec ce avec quoi nous ne sommes pas d’accord, mais nous ne pouvons pas nous isoler de la société. Je suis heureux que tu pries et je veux que tu continues. Mais si nous nous imposons au-delà de nos capacités dans un environnement qui ne nous aide pas, nous risquons de craquer. »

Ce qui était étrange, c’est que Samir, bien qu’il détestât alors Abou Azzam plus que tout, avait inconsciemment adopté une grande partie de ses traits de caractère et parlait avec la même « logique » — la logique du « mer et du bois » !… De même que le professeur Asma et Sadek avaient adopté une partie du prestige de leur maître, Samir, sans s’en rendre compte, avait fait d’Inas une partie du prestige et de la « décoration » de sa personnalité !

Bien sûr, les paroles de Samir n’avaient apporté aucune conviction à Inas, dont la pureté naturelle résistait à cette idée de duplicité que son père voulait lui imposer. La confiance qu’elle avait en lui s’était érodée à cause de ces mots… Elle s’était retirée en silence et était allée pleurer dans sa chambre, déçue par son père.

Cette fois, elle était partie sans lui donner un baiser sur la joue. Il en fut stupéfait, sans même avoir eu le temps de discuter ou de négocier. Samir se sentit humilié, car cette petite fille l’avait confronté à lui-même, voire l’avait fait mépriser son propre comportement… C’était comme si elle lui avait giflé le visage.

La tâche de détourner l’attention avait été facile pour Samir, mais résister au bien ancré dans la nature pure de son enfant et étouffer l’appel à la guidance dans l’âme de sa fille s’avérait bien plus difficile !

Est-ce que le sentiment d’humiliation et la haine de soi l’avaient poussé à céder à sa fille et à renoncer à la fête ? Non ! Pourquoi ? Est-ce parce que la fête le rendait heureux ? Non, mais il craignait de s’en passer ! Samir en était arrivé à un stade comparable à celui d’un toxicomane. Il ne prenait plus de plaisir aux divertissements auxquels il s’adonnait, mais il redoutait les « symptômes de sevrage » qu’il subirait s’il y renonçait.

Pourtant, Inas comptait beaucoup pour lui. Malgré cela, il commençait à « s’habituer » à la bénédiction que représentait sa présence dans sa vie… Il ne plaçait pas son bien-être et son bonheur avant son souci de ne pas être embarrassé devant ses connaissances.

Le lendemain, Inas se rendit à l’école le cœur lourd… Fatima portait le hijab, qui lui donnait une élégance particulière, et ses camarades la félicitaient. Inas la regarda avec envie et souhaita être à sa place. Elle confia à Fatima ce qui lui était arrivé, et Fatima la réconforta en disant : « Les vacances approchent… On essaiera à nouveau avec lui au prochain trimestre, si Dieu le veut. »

Les deux filles ne savaient pas ce qui les attendait pour le trimestre suivant !

Hanan avait parlé à sa mère, Suzanne, de la situation entre elle et Inas concernant le hijab… Suzanne avait elle-même remarqué qu’Inas était renfermée ces derniers temps et qu’elle ne s’adaptait pas à leur environnement. Elles prirent alors une décision difficile…

Laquelle ? Et quelle serait la réaction de Samir ? Et comment cela affecterait-il la vie d’Inas ? À suivre.

Inees (21)

Suzanne, la mère de Hanan, a appelé Samir :

• « Samir, nous allons inscrire Inees dans les écoles internationales à côté du Mall of the Stars. C’est l’école qui convient à notre milieu social. J’avais justifié son inscription dans son école actuelle par sa maladie. Maintenant qu’elle est guérie et que son état est stable, transférons-la. »
• « Elle ne supportera pas la séparation d’avec sa cousine. »
• « D’ailleurs, Hanan et moi ne sommes pas satisfaites de sa relation avec sa cousine. Inees est devenue trop spirituelle, et cela m’embarrasse devant mes amies et celles de Hanan. Je lui ai acheté une robe de marque française lors de mon dernier voyage, mais elle a refusé de la porter sous prétexte qu’elle n’était pas appropriée ! Fatima l’influence beaucoup, et cela ne me plaît pas. Je n’ai rien contre le fait que Fatima vienne à la villa et rende visite à Inees de temps en temps sous la supervision de Hanan, mais pas qu’elle reste à l’école. Transférons-la. »
• « Si Inees accepte le transfert, je la transférerai. »
• « Tu sais qu’elle n’acceptera pas… Dis-moi, vas-tu la transférer ? »
• « Il est encore trop tôt, l’année scolaire n’est pas terminée. Nous en reparlerons pour l’année prochaine. »
• « Je ne vais pas attendre la fin de l’année ni la laisser dans cette école pour le deuxième semestre. Si tu ne veux pas la transférer, je sais comment le faire… » Puis elle a raccroché sans un au revoir.

En réalité, Abou Azzam a arrangé les choses grâce à ses relations, et Inees a été transférée pendant les vacances entre les deux semestres, sans avoir besoin de la signature de son père en tant que tuteur légal.

Ni Inees ni Fatima n’ont été informées de la situation. Hanan et sa mère ont commencé à passer plus de temps avec Inees et lui ont offert de nombreux cadeaux : des boîtes de maquillage, des bijoux en or, des robes, un iPad… Dans un magasin d’électronique, Suzanne a demandé à sa petite-fille :

• « Ma chérie, veux-tu que je t’achète un téléphone portable ? » Inees a répondu innocemment :
• « Oui, pour appeler Fatima et Zaynab. »

Inees ne comprenait pas la raison de cet excès d’attention jusqu’à ce que sa mère l’emmène à sa nouvelle école pour récupérer son uniforme et ses livres.

Elles sont descendues de la voiture :

• « Allez, maman… »
• « Qu’est-ce que c’est que cet endroit ?! »
• « Ton école. »
• « Quelle école ?! Je ne veux pas quitter mon école. »
• « Si, c’est mieux pour toi. »
• « Et Fatima ? »
• « Cela ne nous regarde pas… Elle est dans une autre école, et toi dans la tienne. »

Inees a été choquée… Elle a supplié sa mère en vain… Elle a refusé de prendre son uniforme ou ses livres.

Dès leur retour à la maison, Inees s’est précipitée vers son père, qui se préparait à sortir pour une exposition :

• « Papa, je ne veux pas quitter mon école. Maman veut me transférer contre mon gré… Je ne veux pas, papa, je ne veux pas !… Ramène-moi à l’école de Fatima, s’il te plaît. »
• « Ce n’est pas moi qui t’ai transférée, papa… Moi, j’ai dit de laisser Inees tranquille. »
• « Ils ne m’ont pas écoutée. Tu peux me ramener, papa. S’il te plaît. »

Inees regardait son père avec anxiété et peur, et il ne supportait pas de la voir dans cet état.

En réalité, Samir aurait pu ramener Inees s’il l’avait voulu, et il l’aurait fait si la question concernait sa santé, comme il l’avait insisté au début. Mais maintenant, deux forces s’affrontaient en lui : d’un côté, il ne voulait pas briser le cœur d’Inees, et il était même heureux de son attachement à Fatima – dans une certaine mesure – et souhaitait que sa fille soit meilleure que lui.

Mais de l’autre côté, il sentait qu’Inees s’éloignait de lui à cause de son influence par Fatima et la famille de son oncle ! Il n’avait pas oublié quand elle l’avait confronté à sa propre réalité… Avant, elle l’appelait souvent, lui posait des questions ou engageait des conversations avec enthousiasme et franchise… Maintenant, elle était moins enjouée dans ses discussions avec lui, moins encline à aborder des sujets, elle forçait un sourire, et en elle, il y avait quelque chose ! Samir ne supportait pas cela, il ne supportait pas de sentir que sa fille était différente de lui et s’éloignait… L’un des deux devait donc changer pour rétablir l’harmonie.

Mais lui, il ne voulait pas changer ! En lisant la sourate Al-Fajr du vendredi, lors de la prière où il avait rencontré Abou Azzam pour la première fois, Samir s’était fixé un délai pour son immersion dans ce monde : réussir, accumuler de l’argent, vivre dans le luxe… Et la justification était : pour que son esprit soit apaisé et qu’il puisse se tourner vers Dieu avec un esprit serein.

Tout cela était maintenant réalisé, mais son esprit n’était pas apaisé, bien au contraire ! Il n’avait fait que nourrir sa soif de ce monde.

Et avec cela, il avait perdu toute motivation à changer. Donc, c’était à Inees de changer. Elle voulait s’élever vers le ciel d’une vie équilibrée, tandis que lui voulait rester attaché à la boue de la terre. La solution était donc de lui couper les ailes !

Samir a réalisé à quel point il était horrible de couper les ailes d’une jeune fille innocente, dotée d’une nature pure, et de se mettre en travers de son chemin alors qu’elle aspirait à s’élever. C’est pourquoi il s’est justifié en se disant que ce n’était pas lui qui jouait ce rôle, mais Hanan et sa mère ! Il s’est convaincu que son « neutralité » dans cette affaire le dispensait de toute responsabilité. Il ne voulait pas assumer ce rôle, mais il était satisfait du résultat !

Samir a enfin parlé, alors qu’Inees avait les yeux rivés sur lui et s’accrochait à sa chemise en le suppliant :

• « Ce n’est pas moi, papa… Ce n’est pas moi qui t’ai transférée. »

Inees a ressenti une profonde déception. Elle n’a rien pu dire… Elle a lâché la chemise de son père et est allée dans sa chambre en pleurant, encore une fois trahie par son père.

Le deuxième semestre a commencé… Fatima a manqué Inees… Elle en a informé son père, qui a appelé Samir :

• « Samir, est-ce que Inees va bien ? Elle a commencé l’école il y a deux jours et n’est pas venue ?! »
• « Elle va bien… Elle a été transférée dans les écoles internationales à côté du Mall of the Stars. »

Amjad a été choqué :

• « Mais Samir, Inees et Fatima tiraient un grand bénéfice de leur présence ensemble… Elles étaient comme deux sœurs. »
• « Je sais. Ce n’est pas moi qui l’ai transférée… Sa mère et sa grand-mère ont insisté pour cela. »
• « Pourquoi ? »
• « Je ne sais pas. Demande à sa mère. »
• « Je n’ai rien à voir avec sa mère ! Tu es son père et responsable d’elle. »
• « Le transfert a eu lieu, c’est fini, Amjad. De toute façon, Fatima peut rendre visite à Inees chez nous. C’est la maison de son oncle, donc elle est la bienvenue à tout moment. »

Amjad a compris ce qui se passait et a commencé à s’énerver. Il a dit avec colère :

• « Vous avez vu l’influence de Fatima sur Inees, au lieu de vous en réjouir, vous voulez mettre fin à cette influence et la séparer selon vos critères ! Je ne vais pas amener Fatima chez vous. »
• « Amjad, le transfert a eu lieu, c’est fini. C’est ma fille, et je suis libre de décider pour elle. »

Amjad a élevé la voix :

• « Ta fille… Tu ne la mérites pas !… Paix soit sur vous… » Puis il a raccroché.
• « Je ne la mérite pas ?! Comment ne la mériterais-je pas ? Si je ne la méritais pas, Dieu ne me l’aurait pas donnée. Comment Amjad peut-il dire cela, lui qui est un homme pieux et qui pèse ses mots ?! »

Samir n’a pas réalisé qu’il ne méritait pas seulement Inees, mais aussi toutes les bénédictions dont il bénéficiait à ce moment-là, car il ne les rendait pas grâce. Il n’a pas compris que Dieu accorde Ses bénédictions à Ses serviteurs, qu’ils soient pieux ou non, dans ce monde qui n’est pas la demeure du jugement dernier, mais qu’Il leur en demandera compte dans l’au-delà. Sans compter qu’Il peut leur retirer ces bénédictions ou leur baraka dans ce monde s’ils ne Lui en sont pas reconnaissants.

À ce stade, Samir avait été privé de la joie sereine de profiter de ces bénédictions, même si elles étaient encore matériellement présentes : un logement, une épouse, un travail lucratif, de l’argent, des enfants… Bien plus, il en souffrait ! Pourtant, la présence d’Inees dans sa vie était une source de sérénité qui lui faisait dire : « Dieu m’aime. J’ai des défauts, mais je suis entouré de beaucoup de bien, et je fais beaucoup de bonnes actions. Si quelqu’un d’autre était dans ma situation et mon environnement, il serait encore plus relâché. Si je ne méritais pas Inees, Dieu ne me l’aurait pas donnée. »

C’est pourquoi Samir a oublié les paroles de son frère, les considérant comme une sortie de colère… alors qu’un jour, ces mots lui reviendraient en mémoire !

Inees ne s’est pas adaptée à sa nouvelle école… Un environnement qui ne mentionne même pas Dieu, mais qui pratique la duplicité de son père. Elle n’a trouvé ni des enseignantes dignes d’être des modèles comme avant, ni des camarades comme Fatima…

Il y avait quelque chose qui la peinait. Inas aimait ses nouvelles collègues de tout son cœur tendre et compatissait pour elles, car elle sentait que leur « duvet était arraché », comme on arrache celui de leurs propres ailes ! Elle rêvait de les élever avec elle vers le paradis terrestre qu’elle avait vu dans la maison de son oncle Amjad. Pourtant, à cet âge précoce, Inas avait besoin de s’envoler elle-même avant de pouvoir en emmener d’autres avec elle. Il lui était douloureux d’être ainsi renfermée avec ses collègues, incapable de les accueillir avec son visage ouvert, ses rires innocents et ses conversations joyeuses qu’elle avait coutume d’avoir à l’école Fatima… Elle le souhaitait, mais ne le pouvait pas. Pour la première fois, elle sentait une fissure s’ouvrir en elle.

Hanan apporta à sa fille un cadeau : un ensemble de prière et un tapis de prière, tous deux en soie coûteuse. En échange, elle se débarrassa du voile que Fatima avait récemment offert à Inas, tout en gardant l’ancien ensemble de prière de Fatima, dans la mesure où il ne serait utilisé qu’à la maison.

Inas n’utilisa rien de cette soie et conserva l’ensemble de Fatima.

Inas passait désormais de longues heures dans sa chambre… à réfléchir, parfois à lire un livre de contes que Zaynab, la grande sœur de Fatima, lui avait offert.

Sadiq lui manquait, ainsi que sa promesse de lui préparer une tasse de café et des mots encourageants.

Il vint la voir et la trouva serrant contre elle sa poupée (Hoda), un cadeau de son oncle Amjad. Inas était trop grande pour jouer avec une poupée comme Hoda, qui convenait à des filles plus jeunes qu’elle, mais Hoda lui rappelait le monde de son oncle Amjad, Fatima, et les merveilleux jours passés dans sa maison…

Sadiq la vit habillant Hoda avec un voile de prière, perdue dans ses pensées.

Il rompit son silence : — « Inas, qu’as-tu ? » — « Je veux retourner à l’école Fatima. »

Sadiq essaya de la consoler, mais il n’était pas habitué à ce rôle, car c’était elle qui relevait habituellement son moral.

Après ces événements, Inas alla avec son père rendre visite à Ashraf. Ce dernier remarqua un changement dans ses traits. Elle lui dit une phrase que Samir entendit : — « Ashraf, tu n’es pas le seul à souffrir… » Ashraf et son père crurent qu’elle faisait référence à ceux qui partageaient sa situation, mais en réalité, elle pensait à autre chose !

Hanan et sa mère remarquèrent la tristesse d’Inas. Elles ne pouvaient imaginer que son transfert de l’école Fatima en fût la cause, d’autant que la nouvelle école était « plus belle », « plus luxueuse » et « plus prestigieuse ». Elles soupçonnèrent plutôt des changements psychologiques annonçant la puberté chez cette enfant de onze ans. Elles l’emmenèrent donc chez un psychiatre…

Cette idée exaspéra Inas, qui s’excusa auprès du médecin pour ne pas répondre à ses questions.

Enfin, le moment de la party arriva… Dans l’heure précédant le départ, les cris de Hanan retentirent : — « Tu vas mettre cette robe. » — « Non, maman. » — « Si, tu la mettras. » — « Je ne peux pas. » — « Tita l’a apportée spécialement pour toi depuis la France. Tu seras la plus belle des filles. »

— « Ce n’est pas convenable. Ce n’est pas pudique. » — « Bon, alors celui-ci. » — « Non plus. Je ne veux pas aller à la party. » — « Tu es folle ! Tu y vas. C’est la party que nous attendions depuis si longtemps. »

Hanan ne se rendait pas compte que ce contre quoi Inas luttait n’était pas des « comportements étranges acquis auprès de Fatima » ! Mais une pudeur féminine ancrée dans sa nature, intacte.

Après une longue discussion, Inas sortit à contrecœur, vêtue d’une robe longue comme celles des petites princesses, et monta dans la voiture de sa mère. Elles retrouvèrent Samir à l’entrée de la salle, comme d’habitude. Le couple (en instance de divorce !) entra, rayonnant avec Inas entre eux.

Elle était effectivement magnifique ! Avec une innocence enfantine… Mais une chose lui manquait : le sourire qui avait disparu récemment et qu’elle ne parvint pas à feindre ce jour-là.

Samir s’empressa de conduire Inas vers une table. Il vint la chercher auprès de Hanan, qui refusa de la lâcher, tournant avec elle pour que ses amies puissent complimenter Inas sur sa beauté.

Le couple faillit s’emporter devant tout le monde, mais ils se reprirent, soucieux de sauver les apparences. Hanan fit faire quelques pas à Inas avant de la confier à Samir.

Samir alla vers une table où se trouvait un grand homme d’affaires. Il cherchait à établir une relation commerciale avec lui dans l’espoir de lancer sa propre affaire, loin du système d’Abou Azzam. Il présenta sa fille à l’homme d’affaires avec fierté : — « Ma fille, Inas. » — « Qu’Allah te comble ! Comment vas-tu, mon oncle ? » — « Louange à Dieu. » — « Quelle beauté, monsieur Samir ! Comme une petite princesse. »

Samir en fut ravi ! C’était la phrase qu’il voulait entendre, l’impression qu’il voulait donner : celle d’un homme raffiné et prestigieux, héritier d’une gloire transmise de génération en génération. La preuve : Inas !

Samir veilla à garder Inas à ses côtés pendant toute la conversation avec l’homme d’affaires, bien que les sujets abordés fussent commerciaux et sans aucun intérêt pour elle. Mais Samir voulait l’avoir comme décor en arrière-plan, pour donner à son interlocuteur l’impression de faste.

Pendant tout ce temps, Inas ressentait une humiliation profonde, ainsi que la sottise de ses parents ! Elle ne tirait aucune joie ni aucun plaisir des compliments sur sa beauté qu’elle entendait autour d’elle, car l’opinion des autres ne comptait plus pour elle. Et elle se souvint des mots qu’elle avait entendus de Juman, l’épouse de son oncle Amjad, discutant avec sa fille Zaynab comme des amies : « Tu es belle, et toutes les filles pieuses sont belles par leur pudeur, leur religion et leur moralité. Nous ne jugeons pas les gens sur l’apparence extérieure… Les filles qui pensent autrement finissent par détester leur physique et perdre l’estime d’elles-mêmes pour quelque chose qu’elles ne contrôlent pas. »

Inas avait entendu ces mots en jouant avec Fatima, mais ils s’étaient ancrés en elle et avaient défini chez elle le « critère » selon lequel elle jugeait les autres… Zaynab était « ordinaire » selon les standards de la beauté extérieure, tout comme Fatima… Pourtant, Inas avait vu en elles une beauté de l’âme et du cœur que tous les invités de la party ne possédaient pas ! Elle plaignait ceux qui ne complimentaient que sa beauté physique, car elle sentait qu’ils étaient privés du monde de la beauté qu’elle connaissait !

La party prit fin, et les trois revinrent à la villa. Samir alla se coucher dans sa chambre, Hanan dans la sienne, et Inas dans la sienne. Elle pria le dîner, puis ne parvint pas à dormir, rongée par ses pensées. Inas prit une décision.

Alors, quelle était cette décision ? Et que lui réservait le destin, que ni Inas ni ses parents n’avaient prévu ? À suivre…

Iman (22)

Samir se réveilla le lendemain matin... Il se prépara pour sortir vers l'exposition... Il n'avait pas dîné la veille avec Iman, il devait donc prendre le petit-déjeuner avec elle aujourd'hui... Il s'arrêta devant la porte de sa chambre. Elle tenait Houda dans ses bras et la regardait, tandis que son cartable scolaire était posé à côté, prêt pour sa vingtième journée dans sa nouvelle école...

Samir l'appela avec un sourire : — « Iman, viens prendre le petit-déjeuner avec moi, ma chérie. » Iman leva les yeux vers lui — sans sourire — pendant quelques secondes... Un regard inhabituel, où la colère était contenue par la politesse, sur un visage d’enfant magnifique... Puis elle dit : — « Je n’ai pas faim. » Elle fit asseoir Houda devant elle et recommença à ranger ses livres dans son cartable. Samir comprit que sa petite fille était mécontente de son manque de réponse à ses demandes récentes, ainsi que de sa sortie à la fête la veille... Il envisagea de s’asseoir par terre à côté d’elle pour la calmer, mais il refoula la tendresse paternelle et se dit en lui-même : « Il faut qu’elle s’habitue. Je veux qu’elle s’intègre à moi et à mon environnement pour rester proche de moi. Je ne supporte pas qu’elle soit différente de moi. C’est une question de temps, elle s’y fera. » Il partit donc et prit son petit-déjeuner seul, tandis qu’Iman ne mangea pas.

Le bus scolaire arriva, Iman y monta, puis Samir partit vers l’exposition. Une journée ordinaire à l’exposition, et une journée ordinaire pour Houda, qui se réveilla en retard et prit son petit-déjeuner seule également, jusqu’à ce qu’un appel de l’école ne vienne attiser sa colère contre Iman ! Elle sortit tôt vers le jardin et s’assit en face de la porte d’entrée, attendant le bus scolaire. Elle alluma une cigarette — car elle avait commencé à fumer récemment — et se mit à taper nerveusement du pied sur le sol.

Une demi-heure après l’appel de l’école à Houda, Samir reçut un appel d’un numéro inconnu... Il était occupé avec un client, alors il raccrocha. L’appel se répéta une deuxième, puis une troisième fois... Samir répondit, agacé : — « Oui ?! » — « Monsieur Samir, le père d’Iman ? » — « Oui, qui êtes-vous ? » — « Responsable de la communication avec les parents à l’école... Monsieur Samir, le bus dans lequel se trouvait Iman... euh... » Samir commença à s’inquiéter : « Qu’y a-t-il ? » — « Il a eu un accident. Certains élèves ont été transférés à l’hôpital de la Miséricorde. » — « Iman en faisait partie ? » — « Oui, malheureusement. » — « Que lui est-il arrivé ? » — « Je ne sais pas, Monsieur Samir. » Samir raccrocha, dit au client : — « Excusez-moi, j’ai une urgence. » Il se précipita, paniqué, vers l’hôpital de la Miséricorde.

Dans la salle d’attente, certains parents attendaient, leurs enfants blessés, avec des blessures légères à modérées... Il demanda des nouvelles d’Iman : — « Elle est en soins intensifs ! » Il se précipita vers elle, mais on l’empêcha d’entrer... Quelques minutes plus tard, le médecin sortit, l’air épuisé... — « Docteur, s’il vous plaît, comment va Iman ? » — « Qui êtes-vous ? » — « Son père. » Le médecin se tut, son visage se figea, faisant pâlir Samir et lui dessécher la bouche. Son cœur battait si fort qu’il semblait sur le point de sortir de sa poitrine ! Le médecin ne put le regarder dans les yeux, il baissa les yeux vers le sol et dit : — « Mon frère, soyez patient... Cela me fait mal de vous dire cela : Iman a quitté ce monde. »

Samir se précipita vers la chambre... Il entra. Un médecin rédigeait le certificat de décès avec tristesse, tandis que deux infirmières pleuraient... Et Iman était sur le lit, comme endormie paisiblement. Une hémorragie cérébrale avec des blessures superficielles sur le côté de sa tête. Sur une chaise à côté, son cartable scolaire et son yans de prière, taché de sang... Samir ne parvenait pas à réaliser la situation... Il avait l’impression d’assister à quelque chose qui arrivait à quelqu’un d’autre, pas à lui ! Il s’approcha d’Iman et dit : — « Iman, réveille-toi, ma chérie... » Iman ne se réveilla pas !

Il la secoua doucement par l’épaule, embrassa son front où il restait des traces de sang séché : — « Iman, réveille-toi, papa... Réveille-toi... » Le médecin arriva, ému : — « Soyez patient, mon frère... Que Dieu ait pitié d’elle... » Samir se retourna et écarta la main du médecin de son épaule, disant avec colère : — « Elle n’est pas morte ! Elle a onze ans, bon sang, elle n’est pas morte ! » Il sourit d’un rire hystérique et revint vers Iman... Il prit sa main entre les siennes... Sa main était encore chaude et douce : — « Iman, ma vie, réveille-toi, papa... »

Quelques minutes passèrent avant que Samir ne commence à réaliser ce qui se passait, sans pour autant y croire ! Iman vivait encore en lui. Il commença à appeler ceux qui étaient concernés et dit : — « Iman est malade... À l’hôpital de la Miséricorde. » Il appela Houda, qui avait elle aussi appelé l’école à plusieurs reprises, surprise par le retard du bus scolaire et n’obtenant aucune réponse.

Quel était donc l’appel que Houda avait reçu une heure plus tôt, la poussant à sortir en colère pour attendre Iman ? C’était un appel de la surveillante de classe d’Iman, qui lui disait : — « Madame, aujourd’hui, Iman était positive et plus harmonieuse avec ses camarades. Son moral s’est amélioré, et nous en sommes ravis. Cependant, elle portait son yans de prière. Nous avons justifié cela par la présence de collègues et d’enseignants masculins ! Comme vous le savez, madame, cela la rend différente des autres. »

Iman avait été heureuse et positive ce jour-là parce qu’elle avait décidé de devenir une « nouvelle Fatima » pour les « Iman » de son école ! Elle avait décidé que personne ne l’empêcherait d’aspirer à la perfection, et que personne ne lui enlèverait sa nature. Les valeurs que représentait le voile n’étaient pas reportables pour Iman. Elle ne voulait ni s’habituer à les oublier ni vivre sans elles. Sa mère lui avait pris son voile — le cadeau de Fatima — alors Iman n’avait trouvé que son yans de prière pour incarner ces valeurs, et elle l’avait porté, même si elle était petite. Ses camarades avaient d’abord ri en la voyant avec ce vêtement, pensant qu’elle plaisantait avec elles. Mais ensuite, elles avaient entendu d’elle des paroles qui touchaient quelque chose de profond, enfoui dans leurs âmes.

Houda ne comprenait rien de ces valeurs ! Tout ce qui comptait pour elle, c’était que l’apparence de sa fille était « différente » ce jour-là. Quelle honte, si ses amies l’apprenaient ! C’est pourquoi elle attendait de voir sa fille descendre du bus avec cette apparence qu’elle jugeait « indécente » pour elle ! Pour la gronder et l’avertir de ne plus « imiter Fatima » une fois de plus ! Repose en paix, Houda ! Iman est morte, et il n’y aura plus jamais de « une fois de plus » !

Houda arriva à l’hôpital et fut prise d’une crise de panique en apprenant la mort de sa fille. Puis Abou Azzam, sa femme, et les frères de Samir : Amjad, Saïd, Assem et Tala, ainsi que leurs enfants... Tous furent choqués ! Iman était aimée de tous, malgré le peu de contact qu’elle avait avec la famille de son père, imposé par sa mère et sa grand-mère.

Samir était figé, sans larmes, sans un mot. Il tenait le cartable d’Iman et son yans taché de sang. Ses frères prirent alors en charge les démarches pour préparer Iman à l’enterrement... Lors du dernier adieu, la scène la plus déchirante fut celle de Fatima : elle n’était pas dominée par la peur comme les autres enfants. Elle s’assit près de la tête d’Iman, l’embrassa, puis releva la tête, les larmes coulant de ses yeux rouges. Elle se pencha à nouveau pour l’embrasser, puis releva la tête en murmurant des mots et pleura. Iman était belle, comme endormie paisiblement, blanche comme le linceul qui l’enveloppait... Belle, mais... sans vie ! Son père, ses oncles et ses oncles par alliance prièrent sur elle, ainsi que ses oncles maternels, à l’exception d’Abou Azzam et Zouheir, qui restèrent en dehors de la mosquée.

Iman fut enterrée... Son oncle Amjad et son frère Saïd la descendirent dans la tombe, à côté de celle de sa grand-mère... Puis Saïd resta près de sa tombe, pleurant en silence, jusqu’à ce qu’Amjad le force à se relever pour partir avec Samir. Samir ne montra rien qui puisse inspirer la pitié pendant tout ce temps ! Il était figé, silencieux, répondant à ceux qui le condolaient brièvement et avec raideur. Pourtant, il ressentait une étrange sensation ! Il aurait souhaité que le soleil de ce jour ne se couche pas... Son coucher signifiait que le dossier de cette journée était clos, et qu’Iman était inscrite parmi les morts, partie pour toujours ! Samir gardait un dernier espoir : entendre une voix dire « Il y a eu une erreur ! Ce n’est pas Iman qui est morte... Nous avons retrouvé Iman. »

Le soleil se couchait sur le cimetière, et l’obscurité s’étendait peu à peu, accompagnée d’une autre obscurité qui s’installait dans le cœur de Samir et tuait son espoir d’entendre cette voix… Son angoisse et son trouble ne faisaient qu’augmenter.

Cet espoir fut anéanti lorsque le professeur annonça devant l’assistance l’ouverture d’une maison de deuil dans son palais… Pourtant, Samir resta figé, incapable de ressentir quoi que ce soit. Il monta en voiture avec Sâdiq et se rendit à la maison de deuil.

Les personnes en deuil furent accueillies. Hanane resta dans le palais de son père, tandis que Samir et Sâdiq retournèrent à la villa. Sâdiq alla se coucher, épuisé, mais Samir, lui, resta éveillé. Les événements de cette journée défilaient rapidement dans son esprit, et il ne lui restait d’Inâs que son sac et ses vêtements ensanglantés.

Quelle fut cette nuit décisive dans la vie de Samir ? Continuons…

Iman (23)

Samir s’arrêta devant la porte de la chambre d’Iman (que Dieu lui fasse miséricorde !)... Il regarda l’endroit où elle se trouvait ce matin, quand leurs regards s’étaient croisés sans qu’il sache que ce serait le dernier. Il entra dans sa chambre, un peu craintif. Il posa le sac à l’endroit où il l’avait posé le matin, puis se mit à fouiller dans les armoires d’Iman, dans ses boîtes de maquillage, dans les coins du lit, sous son oreiller, et même sous le lit ! Que cherchait-il donc ? Il se souvint du jour où sa mère avait laissé un testament dans l’armoire, à côté de son lit, avant de mourir. Samir ne supportait pas que le dernier regard d’Iman ce matin-là soit celui de la séparation. Il cherchait donc un quelconque papier ou une feuille sur laquelle serait écrit : « Tu m’as déçue, papa, mais je t’aime quand même ! » Et il se rappela les petits cœurs qu’elle dessinait quand elle était petite, avec à l’intérieur : « Papa ».

Samir fouilla longtemps, mais ne trouva rien, pas même une feuille similaire à celles qu’il avait cherchées autrefois dans la chambre de sa mère. Il fut donc contraint de lire le message taché du sang d’Iman, qu’il imagina autour de son visage avec ses yeux sévères quand elle lui avait dit : « Je n’ai pas faim. » Il lut un message qui disait : — « Papa, tu as trahi ma confiance ! Je n’ai pas faim pour le petit-déjeuner de la servante, mais pour les joies de mon âme, pour une maison baignée de foi, d’affection et de miséricorde... Votre vie ne me plaît pas, vos vanités et vos connaissances ne m’intéressent pas, vos soieries sont rugueuses au toucher, vos lumières obscurcissent ma poitrine... Laissez-moi partir. Si vous ne voulez pas voler avec moi, alors laissez-moi. Vous n’êtes pas heureux, alors pourquoi voulez-vous m’entraîner dans votre monde de misère ? Je suis un être que mon Créateur a honoré. Je ne suis pas un simple décor pour qui que ce soit, ni un élément de prestige pour autrui. Personne n’a le droit de me couper les ailes quand j’aspire à m’envoler dans l’orbite de l’amour de mon Seigneur. Personne n’a le droit de m’imposer ce qui contredit ma nature et les aspirations de mon âme. Papa, n’as-tu donc pas encore compris qu’il existe une vie au-delà de cette vie ? J’ai essayé de te la montrer, de t’y attirer, de t’y associer pour que tu y trouves un peu de paix... "Papa, viens prier avec moi", "Papa, notre maison n’est plus supportable, laisse tes occupations et tourne-toi vers la réparation de ton foyer brisé", "Papa, quitte ce monde de ton grand-père et viens, commençons une vie vertueuse et licite"... Et toi, tu as refusé, restant prisonnier de ton ignorance. Laisse-moi donc, et ne me retiens pas ! Je t’en supplie : papa, rends-moi à l’école de Fatima, garde-moi en contact avec le monde de mon oncle Amjad et de sa famille, où j’ai trouvé ce que toi et ma mère avez échoué à m’offrir... Et toi, tu as refusé d’assumer ton rôle et de me rendre à l’école de Fatima, parce que tu voulais que je sois comme vous, que le bien en moi soit étouffé jusqu’à dépasser la limite de vos désirs ! Papa, ma pudeur me retient de parler, mais je ne peux empêcher mes yeux de te dire : tu as trahi ma confiance. »

Samir lut le message signé du sang d’Iman et scellé par le destin, avec ces mots écrits en dessous : « C’est pourquoi... tu ne la mérites pas ! » Ces paroles d’Amjad résonnèrent en lui de manière terrifiante... Samir secoua la tête avec dénégation : « Non, non ! » Il ne pouvait croire ce message, il ne pouvait se résoudre à imaginer qu’Iman lui avait été enlevée parce qu’il ne la méritait pas... Il ne pouvait se faire à l’idée que sa fille était morte, blessée par lui comme sa mère avant elle, et qu’en vingt-deux ans d’ignorance, il n’avait tiré aucune leçon de la mort de sa mère, mais avait aussi blessé sa fille ! Il ne pouvait le supporter, mais il ne lâcha pas pour autant la main ensanglantée d’Iman...

Il alla prendre un calmant pour dormir, tant il était épuisé physiquement et moralement... Il se coucha, posa le sac à côté de lui, éteignit la lumière... À peine ses paupières ne s’étaient-elles alourdies qu’il entendit la voix d’Iman : « Papa, maman, levez-vous, prions la prière de l’aube ensemble ! » Il se dressa comme frappé par la foudre : « Iman ?! Où es-tu, papa ? » Il alluma la lumière : « C’est Iman, je l’ai entendue ! » Il parcourut la maison à sa recherche... « Tout cela n’est peut-être qu’un cauchemar... » « Je vais me réveiller et la retrouver. » Il ne trouva pas Iman... Il revint dans sa chambre, tenta de dormir, mais n’y parvint pas. Il prit le sac, entra dans la chambre d’Iman... Il aurait voulu qu’au moment où elle l’avait regardé ce matin-là, il se soit assis près d’elle par terre, l’ait apaisée et lui ait promis de faire ce qu’elle voulait, pour qu’elle meure au moins en paix avec lui, et non comme sa mère. Il se souvint de ce qu’elle avait dit à Ashraf : « Tu n’es pas le seul à souffrir », et il comprit pour la première fois qu’elle parlait d’elle-même et de sa souffrance avec ce père ingrat !

Il se souvint du message d’Alâ’ (l’acheteur trompé) vingt-deux ans plus tôt : « Que Dieu te punisse. » Il comprit pourquoi Iman avait placé le sac sur sa poupée (Houdâ) quand ils étaient revenus de chez le fils de son neveu (Abdel Rahman)... Samir se pencha, prit Houdâ et lui mit le sac comme Iman le faisait. Il se remémora les plus beaux moments, quand elle venait le voir le matin, serrant Houdâ contre elle, le surprenant en se tenant devant lui alors qu’il était occupé, et il levait les yeux pour voir un visage comme la lune, avec un sourire d’enfant envoûtant. Le sourire de Houdâ ressemblait à celui d’Iman, mais sans vie ! En voyant le sac ensanglanté sur la poupée inanimée, il affronta enfin la cruelle vérité : la seule fleur de sa vie avait disparu soudain du paysage, et sa vie était devenue, simplement : sans Iman !

À cet instant, le volcan en Samir explosa, et il pleura amèrement. Il revint en arrière, passant en revue les souvenirs de son enfance en regardant Houdâ et son sac ensanglanté... Il se souvint du jour où ils étaient tous réunis, lui et ses frères et sœurs avec leurs parents, autour du souba (poêle à charbon) par un froid hiver, grillant des châtaignes. Il se souvint quand Tala avait pris une poupée et l’avait approchée du souba, ce qui fit crier son père : « Samir, arrête tes bêtises ! » Il se souvint de son père, ce commerçant pieux qui veillait à gagner sa vie de manière licite, et de ses efforts constants avec Samir pour l’inciter à prier... Il se souvint du jour où Tala avait enfilé un châle et une galabeya pour la première fois, était entrée chez son père en souriant, et que Abou Saïd l’avait serrée dans ses bras et embrassé le front... Il se souvint de leur maison simple et propre, remplie de foi et des belles récitations coraniques de sa mère... Comment avait-il pu oublier cet environnement sain et pur d’où il était issu pour s’enliser dans la boue ?

Pour la première fois, Samir sentit qu’il avait, depuis plus de vingt ans, pris le mauvais chemin de course et qu’il courait encore, jusqu’à ce qu’Iman se dresse sur sa route. Mais il n’avait pas ralenti, il avait continué à courir jusqu’à la briser, elle, et à se briser lui-même avec elle. Plus de vingt ans, commencés par la mort de sa mère alors qu’il était plongé dans les affaires, assoiffé du soutien d’Abou Azzam, et terminés par la mort de sa fille alors qu’il était à nouveau plongé dans les affaires, vendant dans son magasin... Dans les deux cas, il raccrochait parce qu’il... était occupé ! Deux événements similaires, voire dans le même hôpital ! Deux événements comme deux témoins de chaque côté d’une tombe... Le mort, c’était Samir lui-même ! Il avait l’impression que cette période était passée sans qu’il n’ait vécu, et il avait l’impression que le jour où il s’était précipité à l’hôpital et n’avait pas rejoint sa mère non plus était hier !

Iman avait été comme le bâton de Salomon sur lequel Samir s’appuyait, se convaincant grâce à elle qu’il y avait du bien en lui, que Dieu l’honorait et qu’il était « meilleur que les autres ». Quand Iman mourut, tout s’effondra. Il ne put dormir... Il entendit l’appel à la prière de l’aube, entra se laver, fit ses ablutions, puis partit en voiture vers la mosquée où il savait qu’Amjad priait. Il pria en maîtrisant difficilement ses sanglots... Puis il attendit son frère devant la porte de la mosquée. Amjad sortit, vit Samir, l’air brisé, les yeux ternes, comme un oiseau aux plumes arrachées, et comprit qu’il avait pleuré toute la nuit... Sa rancœur envers Samir s’évanouit, et il sentit que Samir traversait un moment de grâce différent.

Samir tendit la main à son frère en signe de paix et dit : — « Est-ce que je peux te parler un moment ? » Amjad lui répondit : — « Je suis tout à toi, mon frère. »

Samir fut bouleversé intérieurement, car il ne connaissait personne qui l’aimait profondément et s’intéressait sincèrement à lui plus qu’Iman. Il ne s’attendait pas à entendre des paroles aussi bienveillantes après sa mort. Les deux hommes se rendirent chez Amjad... Oum Omar et les enfants priaient... Samir attendit dans la salle d’invités jusqu’à ce qu’Amjad lui apporte deux tasses de café... Samir regarda l’endroit où il s’était assis auparavant pour demander conseil à Amjad, après la visite du fils de son neveu, le jour où Iman et Fatima étaient venues le supplier de laisser Iman dormir chez son oncle... Il se souvint des traits d’Iman quand elle lui avait dit, avec la supplique d’un enfant : « Oh papa, oh papa, laisse-moi ! » Il se souvint de sa voix douce... Tout cela remontait à environ un an...

Amjad entra avec le café… Ils s’assirent… Leurs regards se croisèrent… Samir baissa la tête et la secoua comme pour dire « non »…

Amjad lui dit : — « Parle, mon frère. »

D’une voix tremblante et épuisée, Samir répondit : — « Je ne sais pas par où commencer… » Il releva la tête, la posa contre le dossier de son siège, prit une profonde inspiration puis l’expira avec chaleur. Il se maîtrisa avec difficulté pour ne pas pleurer devant Amjad, puis dit : — « J’ai l’impression que ma vie s’est achevée avec le départ d’Inas. » — « Non, elle va commencer. » — « Commencer comment ?! J’étais mort avec elle. » — « Mais tu étais mort, et tu vas revivre, si Dieu le veut, pour faire partie de ceux dont Dieu a dit : (Et est-ce que celui qui était mort et que Nous avons ramené à la vie, en lui donnant une lumière par laquelle il marche parmi les gens…)[^1] » — « De belles paroles, mais je ne crois pas en faire partie… J’ai l’impression de ne pas pouvoir changer. » — « C’est du désespoir face à la miséricorde de Dieu. » — « Ce n’est pas du désespoir… Je sais que Dieu est miséricordieux, mais… » — « Mais le diable te désespère d’une autre manière. Il te dit : « Sans aucun doute, Dieu est miséricordieux, mais tu n’es pas de ceux qui méritent Sa miséricorde, et Il ne te guidera pas pour te réformer. » » — « Amjad, tu ne te rends pas compte de l’ampleur du problème. Plus de vingt ans, j’ai été comme sous l’emprise d’une drogue… Comme si on m’avait frappé à la tête… Comme si je ne me suis réveillé que cette nuit ! Je n’arrivais pas à croire ce que je faisais ! Je n’arrivais pas à croire comment j’ai ri de moi-même et me suis menti pendant tout ce temps ! Et pourtant… Je ne crois pas qu’une personne ayant vécu dans cet état pendant si longtemps puisse vraiment changer. »

Samir disait cela en se souvenant comment son frère l’avait conseillé la dernière fois, avant de retomber dans ce qu’il vivait avec Abou Azzam pendant quelques mois.

Amjad répondit : — « Vingt ans ? Tu n’as pas été pire que ces gens qui ont combattu l’appel du Prophète, paix soit sur lui, pendant près de vingt ans aussi, puis ont cru après la conquête de La Mecque, au point de se transformer radicalement et de sacrifier leurs vies et leurs biens pour propager la religion qu’ils aimaient. »

Samir se tut… Il connaissait cette information, mais il était maintenant surpris de constater que c’était vrai ! Il reprit : — « Ces gens-là avaient un voile entre eux et la foi… Le voile a été levé, la foi est entrée dans leurs cœurs et les a illuminés, les transformant ainsi. Quant à moi, je croyais en toutes les vérités depuis toujours, mais cette foi n’avait pas d’impact sur moi, ou si peu, et pas pour longtemps. Il n’y a rien de nouveau que je ne connaisse pas pour changer mon intérieur. » — « Les informations sèches dans ton cœur, Dieu est capable d’y insuffler la vie, tout comme Il redonne vie à la terre après sa mort. » — « Tout a ses prémices et ses signes… Je ne vois en moi aucun signe d’espoir pour un vrai changement durable. » — « Samir, tu te regardais avec orgueil, te vantant de certaines de tes bonnes actions et minimisant tes défauts. Et maintenant, tu te vois avec une extrême négativité et tu sens que tu n’es pas digne de la guidance ! Ne remarques-tu pas que le diable te fait passer de l’orgueil au désespoir, t’éloignant de Dieu dans les deux cas ?! » — « Ma mère est morte en étant en colère contre moi, Amjad. Ce soir, je me suis souvenu comment je l’ai négligée dans ses derniers jours… Je me suis souvenu de son testament dans lequel elle n’a même pas mentionné mon nom… Celui qui désobéit à ses parents n’est pas guidé… Je pensais être une exception à cette règle, jusqu’à ce que je sois privé d’Inas. Je ne t’ai pas raconté cela : sais-tu ce que je faisais le jour où vous m’appeliez pour venir à l’hôpital alors que ma mère était en train de mourir ? J’étais avec le maître, cherchant à lui plaire, à écouter les blagues stupides de son secrétaire, et j’ai raccroché au nez de vos appels avec indifférence ! »

Samir sourit avec une ironie et une colère envers lui-même, puis continua : — « Pendant ce temps, vous, vous étiez autour de ma mère, gagnant son agrément avant sa mort. Je ne t’en avais pas parlé… Celui dont la mère meurt dans cet état… est privé [de miséricorde]. »

Ici, le désespoir s’installa dans le cœur de Samir, et il sentit que la mort d’Inas était le début d’un châtiment sévère… Ses traits se durcirent, et il perdit même l’envie de pleurer. Pire, il fut agacé par lui-même d’avoir montré sa faiblesse devant son frère, et il voulut se retirer de la séance.

Amjad s’approcha de lui, lui prit la main et sourit en disant : — « Moi aussi, j’ai une chose concernant ma mère que je ne t’ai pas racontée depuis le jour de sa mort, et elle te concerne. »

Samir se tourna vers lui avec attention : — « Elle a dit quelque chose à mon sujet ? » — « Oui. » — « Qu’a-t-elle dit ? »… Samir sentit qu’il trouverait chez Amjad un substitut à la « note » qu’il avait cherchée dans la chambre de sa mère le jour de sa mort…

Amjad dit : — « Il suffirait que je te dise que Dieu pardonne à celui qui se repent de l’association [à Dieu], alors comment ne pardonnerait-Il pas l’ingratitude envers les parents ? Mais gloire à Dieu ! Comme s’Il facilitait pour toi les causes pour t’encercler de Sa miséricorde, au point que tu ne trouves d’autre issue que le repentir ! » — « Qu’est-il arrivé ? Dis-le-moi !… »

Quel est le secret qu’Amjad a caché à Samir depuis la mort de leur mère et qu’il lui révèle aujourd’hui ? À suivre…

[^1]: Coran, Sourate 6, verset 122.

Iman (24)

Samir fixa son regard sur son frère Amjad : — « Qu’est-il arrivé ? Dis-moi ! »

Amjad se tut, souriant, tout en examinant les yeux de Samir pour voir si le moment était propice pour lui révéler ce que leur mère avait dit avant sa mort…

— « Parle… Qu’a-t-elle dit ? »

— « Ce matin-là, avant que l’état de notre mère ne s’aggrave et que nos frères n’arrivent, je lui lisais le Coran en posant ma main sur son front. Peu après avoir terminé ma lecture, elle m’a dit : (Amjad, ne laisse pas ton frère Samir). »

Samir écarquilla les yeux : — « Elle t’a dit ça ?! »

— « Oui. Je lui ai répondu : “Mère, ne sois pas en colère contre Samir, je t’en prie…” Elle a soupiré et dit : (Oui… il reste mon fils, au fond… Que Dieu le guide et soit satisfait de lui). »

Les lèvres de Samir tremblèrent. Un frisson le parcourut, et il éclata en sanglots comme un petit enfant… Malgré la dureté de son cœur ces derniers temps, le souvenir de son manque de considération envers sa mère jusqu’à sa mort était une blessure profonde en lui, qu’il évitait et ignorait, mais qui persistait et altérait son regard sur lui-même, même s’il semblait avoir oublié sa mère et ses manquements à son égard ce matin-là, lorsqu’il avait lu son testament chez Saïd, s’étant réveillé à cause d’un appel du secrétaire du cheikh pour se précipiter à préparer l’exposition… Pourtant, sa blessure était toujours ancrée profondément dans son cœur.

Samir était un homme de contradictions ! Il sentait que Dieu l’aimait à travers les preuves des bienfaits qu’Il lui avait accordés, et qu’il « méritait » la guidance divine parce qu’il était « meilleur que les autres ». Mais dans un autre recoin de son être, il portait la blessure de sa mère et le sentiment d’être, à cause d’elle, un homme privé de l’affection !

À présent, en entendant : « Il reste mon fils, au fond… Que Dieu le guide et soit satisfait de lui », les sentiments de Samir se mêlèrent : l’amour pour sa mère, la gratitude envers elle, la nostalgie… Et le cauchemar du sentiment d’être privé commença à se dissiper.

— « Jure-moi qu’elle a dit ça. »

— « Par le Grand Dieu, elle l’a dit ! »

Amjad avait juré avec sincérité… mais il ne lui avait pas tout révélé de ce qui s’était passé à ce moment-là ! Il lui avait confié une partie de l’histoire, mais pas toute.

Que s’était-il réellement passé ?

Après qu’Amjad eut terminé la lecture du Coran à sa mère, elle lui demanda : — « Où est ton frère ? »

— « Quel frère ? »

— « Le plus âgé que toi. »

— « J’ai trois frères plus âgés que moi… »

Oum Saïd évitait délibérément de prononcer le nom de Samir, par colère envers lui. Amjad voulait lui arracher ce nom de la bouche !

— « Samir, mon fils, Samir… »

— « Oum Saïd, toi qui as le plus beau cœur sur cette terre, ne sois pas en colère contre Samir, je t’en prie. »

— « Égoïste, pauvre en sentiments, il ne pense qu’à lui-même… » dit-elle, peinée, en se souvenant du « jour de la goyave » !

— « Il est occupé par toi, et il n’a aucune excuse pour cela, mais il t’aime, et Dieu sait… »

— « Je ne crois pas. »

Là, Amjad mentit par un pieux mensonge pour apaiser le cœur de sa mère envers son frère : — « Si, ma bien-aimée… Hier soir, alors que tu dormais, il m’a dit : “Je m’inquiète pour ma mère et je sens que je manque à mon devoir envers elle.” »

— « Il t’a dit ça ?! »

— « Oui… »

Oum Saïd se tut, surprise. — « Samir t’aime beaucoup, mais il ne sait pas s’exprimer, ma chérie… »

— « Mois après mois, année après année, et ce pauvre homme ne sait toujours pas s’exprimer ?! »

— « Même à l’école, il avait zéro en expression écrite… » dit Amjad, espérant la faire rire, mais elle ne rit pas.

— « Oum Saïd, prie pour Samir. »

Oum Saïd se tut… — « Mère, ne sois pas en colère contre Samir, je t’en prie… Samir a plus besoin de ta satisfaction que nous tous… Ne le laisse pas affronter la vie sans ton pardon, je t’en supplie… Nous voulons tous nous retrouver ensemble au Paradis avec père Saïd, nous ne voulons pas que l’un de nous manque à l’appel. »

À ces mots, les yeux d’Oum Saïd s’adoucirent. Des larmes coulèrent sur ses joues tandis qu’elle imaginait la scène de leur réunion au Paradis avec père Saïd et leurs enfants. Puis elle soupira et dit : — « Oui… il reste mon fils, au fond… Que Dieu le guide et soit satisfait de lui. »

Amjad fut rempli d’une immense joie : — « Que Dieu réjouisse ton cœur », et il se jeta pour embrasser les mains de sa mère.

En réalité, Oum Saïd avait délibérément parlé de Samir en présence d’Amjad… Une amertume profonde l’habitait à son égard, et elle craignait de mourir sans être réconciliée avec lui. Elle avait senti qu’elle avait été dure envers lui dans le testament qu’elle avait rédigé deux jours plus tôt. Alors, mue par l’amour maternel, elle voulait soulager son cœur et « vider son âme » auprès de quelqu’un qui pourrait l’aider à obtenir un mot de pardon de Samir…

Amjad avait saisi ce qui était nécessaire pour attendrir le cœur de Samir et avait caché ce qui aurait pu le peiner… Ses yeux s’embuèrent en voyant Samir pleurer et revivre les paroles de sa mère : « Il reste mon fils, au fond… Que Dieu le guide et soit satisfait de lui… »

Samir se tourna vers lui : — « Pourquoi ne me l’as-tu pas dit avant, mon frère ?! »

— « Franchement, rien ne pouvait te toucher dans ton état de torpeur… Je n’ai pas osé t’en parler, de peur que tu réagisses avec indifférence, comme d’habitude, avec ton attitude provocante, que tu sois légèrement ému, puis que tu passes à autre chose comme si de rien n’était ! J’ai gardé ce moment comme une dernière corde à mon arc pour te tirer de ton engourdissement… Te souviens-tu du jour où je suis venu te voir après ton mariage pour te conseiller ? J’ai commencé à te parler du jour de la mort de notre mère. Je voulais t’annoncer cette bonne nouvelle, mais tu étais fermé, inaccessible, et tu ne m’as pas laissé l’occasion de le faire. »

— « Donc, il n’est pas trop tard ? »

— « Non, le moment est venu ! »

Samir se tut, perdu dans ses pensées. Amjad rompit le silence : — « Samir, ne souhaites-tu pas revoir notre mère et Imanas ? »

— « Si, bien sûr. »

— « Nos parents sont morts en croyants, à ce que nous en jugeons. (Et ceux qui ont cru et dont les descendants les ont suivis dans la foi, Nous les réunirons à leurs descendants.) Si tu entres au Paradis, Dieu t’élèvera à leur niveau, même s’ils étaient meilleurs que toi dans leurs œuvres. Et Imanas est une enfant au Paradis, si Dieu le veut. Alors retrousse tes manches et cours vers le bien pour les rejoindre là-bas, dans une rencontre sans séparation. »

Ces paroles insufflèrent un immense espoir dans le cœur de Samir… « Je reverrai mes parents, et Imanas ?! Au Paradis ?! Sans séparation ?! » Les mots « l’Au-delà » et « le Paradis » n’avaient pas beaucoup de sens pour Samir auparavant. Mais pour la première fois, il sentait que ses portes s’ouvraient devant lui, et il éprouvait pour la première fois le désir de s’y rendre !

Amjad lut cela dans les yeux de Samir et voulut l’élever encore plus : — « Samir, il y a quelqu’un vers qui tu devrais aspirer à te tourner davantage, pour qui tu devrais désirer la rencontre plus que tout… C’est Dieu, qui t’aime et veut ton bien en te ramenant à Lui ! »

— « Il m’aime et veut mon bien ? »

— « Oui. Il t’a pris Imanas pour te réveiller, pour ouvrir ton cœur à ces paroles. S’Il t’avait laissé dans ton état précédent, tu L’aurais rencontré en colère contre toi. »

— « Donc, ce qui m’arrive est une miséricorde, et non une punition par haine de Dieu envers moi ?! »

— « Bien sûr que c’est une miséricorde ! (Fuyez vers Dieu), (Dieu pardonne tous les péchés), (Mon Seigneur est Clément et Miséricordieux), (Quiconque commet un mal ou s’opprime lui-même, puis implore le pardon de Dieu, trouvera Dieu Pardonneur et Miséricordieux). Dieu a dit : (Si quelqu’un s’approche de Moi d’un empan, Je m’approche de lui d’une coudée ; s’il s’approche de Moi d’une coudée, Je m’approche de lui d’une brasse ; et s’il vient à Moi en marchant, Je viens à lui en courant.) Ne vois-tu pas la miséricorde dans tout cela, mon frère ?! À toi de transformer cet événement douloureux en une vie nouvelle pour qu’il devienne une miséricorde pour toi. »

Samir n’avait jamais accepté ce discours d’Amjad avec autant de sérénité auparavant. Au contraire, il le trouvait pesant et le considérait comme des « leçons », comme il l’avait dit à Amjad lorsqu’il lui avait rendu visite après son mariage… Mais après la mort d’Imanas, Samir était un homme qui avait perdu son respect de lui-même, sa motivation pour une vie qu’il ne voyait plus comme digne d’être vécue pour elle-même… Il n’était plus réceptif aux opinions personnelles ou aux suggestions… Il cherchait quelque chose qui le relierait aux vérités ultimes, qui donnerait un sens à sa vie et orienterait sa boussole vers une direction incontestable pour qu’il puisse se sentir en sécurité. Seule la révélation pouvait lui être utile.

Et en effet, Samir sentit que la miséricorde de Dieu l’enveloppait de toutes parts. Il se rendit avec sérénité… Il se tourna vers Amjad et dit : — « Quelle est la première étape ? »

— « Laisse complètement Abu Azzam… » Cette fois, Samir ne protesta pas avec véhémence, et ne prononça pas sa phrase habituelle : « Je perdrai tout. » Il dit, brisé : — « Je le quitte avant d’obtenir au moins mon droit sur les voitures que j’ai achetées ?! »

— « Je sais que c’est douloureux. Et je ne te dis pas de renoncer à ton droit. Mais il n’y a pas, pour l’instant, de moyen correct de récupérer ton dû de sa part. Si tu ne reçois pas justice de lui en ce monde, tu l’obtiendras auprès de Celui qui ne lèse personne, Gloire à Lui. L’important maintenant, c’est de sortir des sables mouvants d’Abu Azzam. »

Samir hocha la tête et dit : — « Au fond, j’ai détesté la fatigue des marchés et j’ai détesté le commerce en entier. »

Amjad lui serra la main : — « Non, Samir ! Te corriger ne signifie pas détester le travail. Tu as déjà une réputation sur le marché, alors investis-la et ouvre ta propre boutique. »

— « Une boutique ?! Quelle boutique comparer à celle où je suis maintenant ?! »

— « Ne te compare pas, mon frère ! Ce que tu fais actuellement n’est pas ta place, alors ne te compare pas à cela. Commence simplement, avec sérieux et effort, et veille à ce que tes gains soient licites, Dieu te bénira. Samir, souviens-toi : ton problème depuis l’enfance, c’est le manque de patience. Cela t’a poussé à vouloir des bonds en avant sans te contenter d’une croissance lente, et tu en as vu le résultat… »

Amjad s’avança vers le bout du canapé, prêt à se lever pour aller chercher quelque chose : — « Écoute… J’ai vingt mille dinars de plus que ce dont j’ai besoin. Prends-les et utilise-les pour ton nouveau commerce. »

— « Non, non… Merci. »

— « Tu les prendras… Je n’en ai pas besoin… Tu me les rendras plus tard. »

Samir refusa catégoriquement. On frappa à la porte… Zaynab, Fatima, Omar et leur mère entrèrent pour présenter leurs condoléances à Samir. Samir salua les enfants… Quand vint le tour de Fatima, il la regarda… Elle mordit sa lèvre en essayant de retenir ses larmes. Samir s’agenouilla et lui prit les épaules entre ses mains en disant : — « Fatima, ton oncle va changer… Et nous retrouverons Inas, incha Allah. »

Fatima hocha la tête et des larmes silencieuses coulèrent sur ses joues.

Samir quitta la maison de son frère cette fois-ci, déterminé à se corriger vraiment, quel qu’en soit le prix…

Il rentra à la villa… Il dormit profondément… Il se réveilla avant l’après-midi, pria la prière du Dhor, puis alla dans la chambre de Sadek : — « Papa, Sadek, tu viens avec moi à la mosquée ? » Sadek sentit le changement dans les traits de son père… Il ne tergiversa pas… Ils partirent en silence. Après la prière, Samir passa par un restaurant, acheta deux sandwichs pour lui et son fils, puis ils continuèrent en voiture jusqu’à un endroit élevé, dégagé de bâtiments, d’où l’on voyait la ville. Ils s’assirent en silence… Sadek eut les yeux humides en pensant à sa sœur, alors Samir lui tapota l’épaule… Il pensa à l’enlacer, mais leur relation était encore froide et Samir n’avait pas l’habitude d’exprimer de l’affection envers son fils. Le soleil était sur le point de se coucher quand Samir dit : — « Viens, préparons-nous pour la veillée. » Ils se préparèrent et partirent.

Il n’y eut aucun échange entre Samir et Abou Azzam jusqu’à la fin de la veillée, alors que Samir s’apprêtait à partir.

En partant avec Sadek, le professeur dit : — « Hanane est brisée. Je vais l’emmener, Susan et moi, en voyage en Europe jeudi pour qu’elle sorte de cette ambiance… Sadek, tu veux venir avec nous, mon petit ? »

— « Non, merci. Les examens approchent. »

Le professeur s’adressa ensuite à Samir sans le regarder : — « Je vais aller au bureau demain matin pour régler les affaires avant le voyage… » Puis il s’éloigna.

Que s’est-il passé entre Samir et Abou Azzam le lendemain ? Et quelle bataille le diable a-t-il menée à nouveau contre le cœur de Samir ? Et comment Amjad a-t-il réagi ? Qui a finalement triomphé ?

À suivre…

Iman (25)

Le lendemain, Samir se rendit au bureau du cheikh... Il frappa à la porte. — « Entrez... » Samir entra sans saluer, marcha vers le bureau, resta debout, tandis que le cheikh le regardait avec étonnement... Il plongea son regard dans les yeux de Samir... Le regard de Samir était ferme, mêlant défi et fierté. Une crainte s’empara du cheikh ! Soudain, Samir posa devant Abou ‘Azam un trousseau de clés... Le cheikh les examina : clé du concessionnaire automobile, clé du bureau de gestion des restaurants, clé de la ferme avicole, clé de la villa, et même la clé de la voiture de Samir, enregistrée au nom du concessionnaire. Le cheikh leva les yeux vers Samir, s’attendant à entendre une explication... Samir tourna le dos et se dirigea vers la porte... Le cheikh, stupéfait, s’exclama : — « Samir !... » Samir s’arrêta, se retourna, sourit avec une pointe de victoire et de sarcasme... Il ne répondit pas, mais poursuivit son chemin et quitta le bureau. Il laissa derrière lui Abou ‘Azam et ses possessions, y compris la voiture avec laquelle il était venu, qu’il avait laissée dans le parking... Dès qu’il fut dans la rue, une joie intense l’envahit ! Ce matin-là, avant de se rendre chez le cheikh, il était inquiet... Il avait craint que cette démarche ne soit trop lourde pour lui, qu’elle n’ajoute encore à son chagrin pour Iman. Mais, au contraire, en jetant les clés, il avait l’impression de briser les chaînes qui enserraient son cou et ses poignets. Il avait permis à Abou ‘Azam de l’enchaîner, et maintenant, il les brisait et jetait les clés devant cet homme qu’il avait considéré comme son maître, alors qu’il n’était ni son serviteur ni son esclave !

Samir prit son temps pour marcher dans la rue avant de héler un taxi, afin de savourer cette sensation de liberté, comme un esclave affranchi. Il se dit à lui-même : « Je suis heureux, ravi... Je voudrais partager cette joie avec quelqu’un... Qui ? Iman... » Il oublia un instant qu’Iman était morte... Puis il s’en souvint. Il s’arrêta de marcher, essuya une larme de ses yeux... Puis il murmura : « Ce que je viens de faire rachète ma faute envers toi, Iman. » Ensuite, il appela Amjad, qui fut très heureux et encouragea Samir dans cette étape décisive de sa vie.

Samir réalisa qu’il devait quitter la villa d’Abou ‘Azam. Il alla donc louer un appartement meublé pour y transporter ses affaires. Une fois installé, il s’assit pour se reposer un peu... Soudain, il eut l’impression de revenir vingt-deux ans en arrière, le jour où, après la mort de sa mère, ils avaient vendu la maison de leurs parents et loué un appartement où il vivait seul, célibataire.

Une boule lui serra la gorge lorsqu’il sentit que sa vie passée avait disparu comme un rêve et qu’il allait devoir tout recommencer à zéro. Il hésita à appeler Amjad de peur de le déranger, fit tourner son téléphone dans sa main, puis finit par composer le numéro : — « Désolé de te déranger, Amjad. » — « Aucun dérangement. Je te l’ai dit : je suis à toi. Appelle-moi quand tu veux. » — « Amjad, j’ai quarante-cinq ans maintenant... Je suis revenu à la case départ, tant sur le plan matériel que spirituel ! Depuis votre enfance, toi et tes frères, vous avez couru sur la bonne voie, tandis que moi, je courais sur une mauvaise piste. Vous avez réussi dans ce monde et mis de côté pour l’au-delà... Je revois la scène où vous entourez ma mère de vos cadeaux le jour de l’Aïd al-Adha, alors que moi, je ne faisais rien de tel... Vous aviez progressé, et moi, je dois tout recommencer ?! » — « Tu ne recommences pas à zéro, Samir... As-tu oublié ce que dit Dieu : {Sauf celui qui se repent, croit et fait de bonnes œuvres : ceux-là, Dieu changera leurs mauvaises actions en bonnes. Dieu est Pardonneur et Miséricordieux.} (Coran, Sourate Al-Furqân, verset 70). Regarde la générosité de Dieu : Il offre à des gens comme toi une grande avance dans ton compte pour que tu ne restes pas prisonnier du regret, mais que tu commences avec enthousiasme et sérénité. » — « Vraiment ? Mes péchés seront transformés en bonnes actions ?! » — « Oui, avec la permission de Dieu. »

Samir avait besoin d’entendre des paroles d’encouragement, même si cela signifiait répéter des vérités qu’il connaissait déjà, pour combler le vide intérieur qu’il ressentait. Amjad lui parla un peu pour le distraire, puis ils raccrochèrent. L’état d’esprit de Samir s’apaisa quelque peu, et il se prépara à se rendre à la villa pour récupérer ses affaires... Il réfléchit : « Qu’emporter de la villa ? La tendresse de sa fille ne reviendra plus, Sâdiq choisira sans doute le palais de son grand-père, ses sentiments envers moi sont figés et rien ne l’incitera à partager ma nouvelle vie. Ashraf est en prison, et Iman est dans sa tombe ! Tout ce que je pourrai emporter, ce sont quelques affaires personnelles et quelques souvenirs d’Iman... Tout ce que dit Amjad est vrai, mais... ma vie n’est pas belle !... »

Samir retomba dans une profonde morosité. Il lâcha la poignée de la porte de l’appartement, revint en arrière et se jeta sur le canapé, tantôt essayant de dormir pour échapper à tout, tantôt luttant contre lui-même pour se rendre à la villa, tantôt revivant les souvenirs du passé. Pendant ce temps, Amjad se préparait à sortir vers son cabinet, après plusieurs jours de fermeture en raison de son occupation par les funérailles d’Iman... Il se demanda : « Je me demande si les affaires de Samir se passent bien... Il m’a dit qu’il avait rendu la clé de la villa... Où va-t-il loger ? Qu’a-t-il fait avec sa femme et Sâdiq ? » Il décida d’appeler : — « Rassure-moi, Samir, tout va bien pour toi ? » Samir répondit d’une voix lasse et accablée : — « À vrai dire... non. » Amjad comprit que son frère avait besoin d’une aide urgente et que les mots au téléphone ne suffisaient pas. — « Où es-tu maintenant, Samir ? » — « Dans un appartement meublé que j’ai loué. » — « Donne-moi l’adresse. » — « Ne te donne pas cette peine, tu as ton cabinet et tes patients qui t’attendent. » — « Je te dis de me donner l’adresse. » Samir lui communiqua l’adresse...

Amjad se reprocha : « Comment ai-je pu laisser mon frère dans une telle situation ?! Il a besoin de moi. » Il appela ses patients pour ce jour-là, s’excusa avec courtoisie, demanda à sa secrétaire d’organiser de nouveaux rendez-vous, puis partit rejoindre son frère. Pendant ce temps, Abou ‘Azam était dans un état de grande confusion ! Il appela sa femme : — « Suzanne, prends Hanan et allez à la villa immédiatement. Samir se comporte de manière étrange... Essayez de comprendre ce qu’il compte faire. »

Tout au long du trajet vers l’appartement de Samir, Amjad était ému pour son frère, priant pour qu’il soit libéré de sa tristesse et que son cœur s’ouvre... Il arriva à l’appartement, où Samir l’accueillit... Ils s’assirent... — « Tu as annulé tes rendez-vous avec tes patients pour t’occuper de moi. » Amjad répondit comme un ami : — « Tais-toi, tais-toi, mon vieux ! Dis-moi : qu’est-ce qui te tracasse ? » — « Tu vas te mettre en colère contre moi. » — « Je ne me mettrai pas en colère... Parle. » — « Amjad, je ne remets pas en cause la sagesse de Dieu, mais il y a des gens bien pires que moi qui n’ont pas perdu leurs enfants... Tu vas me dire que ce monde n’est pas une demeure de rétribution... Je le sais, mais je ne peux pas m’empêcher de faire ces comparaisons... Amjad, je sais que je pose des questions pour en tirer des réponses, et je sais que je démolis ce que tu construis, tout en revenant à la case de départ. Mais tu ne peux pas imaginer ce qu’Iman représentait pour moi... Je ne conçois pas que je sois le seul à avoir perdu son enfant parmi des gens qui n’ont pas perdu les leurs et qui ne valent pas mieux que moi. Je demande pardon à Dieu, mais... »

Les lèvres de Samir tremblèrent, il pleura et ne put continuer...

La persévérance d’Amjad face aux épreuves de son frère

Amjad ne se lassait pas des nombreux revirements de son frère ce jour-là. Il savait qu’il avait devant lui un homme souffrant de son retrait de la vie à laquelle il était si attaché, en plus de la perte d’Inas. Certains patients d’Amjad présentaient également des symptômes désagréables lorsqu’ils arrêtaient des médicaments auxquels ils s’étaient habitués depuis longtemps. Amjad menait une guerre contre le diable, dont le champ de bataille était le cœur de Samir !

Le diable, exaspéré et terrifié, voyait Samir lui échapper après tant de contrôle. Il s’infiltrait donc dans son cœur par toutes les failles possibles, mais Amjad le poursuivait, le chassait et bouchait ces failles une à une grâce aux versets coraniques qui coulaient sur ses lèvres.

Amjad dit à Samir : — « Attends ! Que veux-tu dire par “tu l’as perdue” ? Ils n’ont pas perdu leurs enfants, eux ! » — « Elle est morte, mais eux ne sont pas morts. » — « Ce n’est pas là la vraie perte pour les enfants. »

Samir resta silencieux, stupéfait… Amjad poursuivit : — « Dieu a déposé dans nos enfants une nature pure. Si nous commettons des erreurs en les éduquant, nous tuons cette nature peu à peu… Nous leur nuisons et détruisons leur avenir, même s’ils semblent en bonne santé à nos côtés en ce monde. Samir, imagine si Ashraf – ton fils – mourait dans son égarement ! Ce serait là la vraie perte pour les enfants, celle qui mérite une grande tristesse : {Dis : “Les vrais perdants sont ceux qui perdront eux-mêmes et leurs proches au Jour de la Résurrection.”} (Coran, Sourate Az-Zoumar, verset 15)… Inas, tu l’as perdue en ce monde, oui, mais elle a été prise avec sa nature pure, par la miséricorde de Dieu. Efforce-toi donc de la rejoindre et de ne pas perdre Ashraf, Sadiq et ta femme. »

Ces paroles donnèrent à Samir une nouvelle perspective, et il ressentit soudain une peur pour Ashraf et Sadiq : et s’ils mouraient tous les deux ? Et s’il les perdait dans cette perte immense dont parlait Amjad ? Il se sentit responsable d’eux et voulut agir rapidement pour les rattraper. Pourtant, il réalisa à nouveau la difficulté de la tâche, car ils étaient éloignés de lui spirituellement.

Amjad rompit son silence : — « Quand iras-tu chercher ta femme et Sadiq ? »

Samir sourit : — « Ma femme ! Hanan choisira sans doute son père, sa mère et leur palais. Il n’y a plus rien entre elle et moi qui l’incite à rester à mes côtés. » — « Essaie. » — « À quoi bon ? De toute façon, je vois Hanan maintenant comme faisant partie du monde d’Abou Azzam, dont je me suis retiré, et je ne veux pas m’en souvenir. » — « Tu n’as pas le droit ! »

Samir fut surpris d’entendre ces mots de la bouche de son frère, qui l’exhortait pourtant à laisser tout ce qui concernait Abou Azzam derrière lui !

Amjad poursuivit : — « Samir, fais la différence entre Hanan et son père… Est-ce que Hanan est une personne “méchante”, qui agit avec ruse, tromperie et tromperie ? »

Samir resta silencieux, réfléchissant à sa réponse, puis dit : — « Non. » — « Ne t’aimait-elle pas sincèrement ? » — « Si, au début de notre mariage. Mais elle a commencé à s’agiter après. » — « Pourquoi ? » — « Franchement, je ne lui donnais pas ce à quoi elle avait droit en termes d’attention et de disponibilité, et mes problèmes avec son père se répercutaient sur notre relation. » Samir se tut, baissa la tête, puis ajouta : « Au début, elle me faisait des reproches avec tendresse et me suppliait de m’occuper d’elle et de l’éloigner de mes problèmes avec son père… Je n’ai pas pu, alors elle a commencé à agir avec nervosité, et j’ai répondu de la même manière. Peu à peu, l’affection entre nous s’est affaiblie. » — « Donc tu l’as dit toi-même, Samir ! Tu ne lui donnais pas ce qui lui était dû. Je te demande : est-ce qu’il n’y avait aucun bien en Hanan ? » — « Si ! Hanan prend encore soin de certains orphelins… Au début de notre mariage, je priais régulièrement, au point qu’elle priait avec moi et en était ravie, car elle venait d’une famille qui ne connaissait même pas la prière ! Puis j’ai relâché ma pratique, et elle a fait de même avec moi… »

Samir se tut comme s’il se souvenait de quelque chose, sourit, puis dit : — « Quand Anous a commencé à prier, nous avons prié, Hanan et moi, pour éviter de répondre à ses questions : “Pourquoi ne priez-vous pas ?” Mais j’ai fini par relâcher à nouveau, et elle a fait de même. »

Samir poursuivit : — « Mais Amjad, tout cela est du passé. Hanan n’est plus la Hanan d’autrefois. Ce n’est plus cette jeune fille simple qui pouvait changer facilement ou m’imiter dans ses actions… Elle est maintenant une femme de quarante-deux ans, dont la personnalité s’est endurcie, avec son propre monde aux côtés de sa mère et de ses amies. Il n’y a plus aucune affection entre nous qui pourrait l’influencer. Et puis, je ne suis pas entièrement responsable. Dès le début, ses centres d’intérêt étaient futiles, elle a négligé l’éducation des enfants au point que Ashraf s’est perdu, et… »

Amjad l’interrompit : — « Samir, je sais que Hanan s’est endurcie avec des traits négatifs, mais tu portes une part de responsabilité dans cela. Quand tu l’as prise de la maison d’Abou Azzam, elle n’était pas comme lui… Elle était naïve, comme tu l’as décrite, elle t’aimait et t’imitait dans le bien… Tu avais l’opportunité de l’aider à s’élever, mais tu as négligé son éducation comme tu as négligé la tienne. Tu l’as donc entraînée dans cet autre environnement… Samir, je ne te dis pas cela pour que tu regrettes, mais pour que tu te sentes responsable envers Hanan. Tu es l’homme de la maison, la responsabilité t’incombe : {Chacun de vous est un berger, et chacun est responsable de son troupeau.} (Hadith rapporté par Boukhari et Muslim) Ne fais pas de tort à Hanan deux fois : tu lui as déjà fait du tort en ne lui donnant pas ce à quoi elle avait droit en termes d’attention, d’affection et d’éducation spirituelle. Et maintenant, tu veux lui faire du tort en la laissant dans le monde d’Abou Azzam ! Te corriger ne signifie pas regarder le passé avec hostilité dans tous ses détails, mais plutôt le réparer autant que possible : {Et fais le bien, comme Dieu a fait le bien envers toi.} (Coran, Sourate Al-Qasas, verset 77). »

Le cœur de Samir fut ému pour Hanan, et il sentit la responsabilité envers elle ainsi que l’envie de rattraper le temps perdu. Il dit alors : — « Mais Amjad, c’est impossible que Hanan accepte ma nouvelle situation. Elle ne m’aime même plus au point de sacrifier son confort pour moi… Et tu m’as dit : “Construis ta nouvelle vie sur la piété envers Dieu et Son agrément.” Cela signifie pour Hanan de changer beaucoup de ses comportements et de sa vision des choses. Elle n’acceptera pas cela, elle n’y est pas préparée, et il y a une grande distance entre elle et la vie pieuse. » — « Je sais que ce ne sera pas facile, et qu’il faudra peut-être du temps avant qu’elle ne revienne vers toi. Mais entre vous, il y a vos enfants et de beaux souvenirs. Il y a des liens qui vous unissent. Vous serez obligés de vous rencontrer et d’interagir à plusieurs reprises. Veille à ne commettre aucune offense envers elle, quoi qu’elle fasse, et souviens-toi que tu compenses ainsi une partie de tes manquements passés… Et ne perds pas espoir en sa capacité à s’améliorer. La mort d’Inas a ébranlé notre être, tout comme elle a ébranlé le tien. Tu combats maintenant tes propres tourments, tu gères ses fluctuations, tu supportes ses reculs, tu l’incites au bien… car elle est toi-même, et tu ne peux pas t’en passer. Fais de même avec Hanan ! Approche-toi d’elle avec patience et persévérance, et garde à l’esprit que tu ne veux pas te passer d’elle. »

Samir hocha la tête, en accord avec les paroles de son frère. Amjad poursuivit : — « Où est-elle maintenant ? » — « Au palais de son père. » — « Très bien, viens, allons chercher Sadiq pour qu’il vive avec toi. »

Samir sourit : — « C’est aussi simple que ça ?! Sadiq ne sera pas d’accord. » — « Si, il le sera. Viens avec moi. » — « Amjad, Sadiq ne m’aime pas. » — « Comment peux-tu dire cela, mon frère ?! Bien sûr qu’il t’aime, c’est ton fils ! » — « Franchement, je l’ai beaucoup négligé et je n’ai pas été juste envers lui par rapport à Inas. » Samir se souvint de flashes du passé : il se remémora le jour où il promettait à Inas un cadeau si elle obtenait de bons résultats, et où elle disait : « Et Sadiq aussi, n’est-ce pas, papa ? » Il répondait alors : « Sadiq néglige ses études », pensant que cette fermeté lui serait bénéfique. Il détournait alors les yeux de Sadiq vers la table autour de laquelle ils étaient assis, irrité par ses propos… Il se souvint aussi du jour où lui et Hanan se rejetaient la responsabilité de l’enseignement de Sadiq, tandis que Sadiq les regardait…

Samir se remémora ces souvenirs enfouis et fut stupéfait par la dureté de son cœur et la mauvaise façon dont il s’était comporté.

Amjad rompit son silence, lui prit la main et dit : — « Lève-toi, parle-lui. S’il ne réagit pas, je lui parlerai… Sadiq m’écoute. » — « Que vais-je lui dire ? Par où commencer ?! » — « Simplement, souviens-toi qu’il est ton fils et que vous ne pouvez pas vous passer l’un de l’autre. Ne sois pas arrogant envers lui… Tu ne lui as pas donné le droit à ton affection par le passé, alors ne sois pas avare de celle-ci maintenant. »

Ils partirent en voiture avec Amjad vers la villa. En chemin, Samir dit : — « Amjad, est-ce qu’Inas a été punie à cause de mes péchés ? » — « Non, bien sûr ! {Et personne ne portera le fardeau d’autrui.} (Coran, Sourate Al-Isra, verset 15)… Sa mort n’est pas une punition… Dieu l’a fait venir dans ce monde, elle a joué son rôle, puis Il a repris Son dépôt pour te faire miséricorde. Elle est maintenant sous Sa miséricorde, l’une des oiseaux du Paradis, si Dieu le veut. »

Samir resta silencieux, méditatif…

Ils arrivèrent à la villa, et Samir descendit. Amjad lui dit : — « Je vais aller chercher les enfants à l’école et revenir vers vous, si Dieu le veut… Préparez vos affaires. » — « Mais Sadiq… Tu as dit que tu lui parlerais… Attends ! »

Amjad répondit avec un sourire déterminé : — « C’est ton fils… Paix soit sur vous. » Et il partit !

Que fut l’attitude de Sadiq ? Et celle de Hanan ? Comment Samir passa-t-il ses derniers instants dans cette villa remplie de souvenirs avec Inas ? Quel appel Samir reçut-il de l’école d’Inas ? Et pourquoi lui demandaient-ils de venir à l’école ? Et avait-il tort de penser, l’espace d’un instant, que l’école pourrait lui annoncer qu’Inas n’était pas morte et qu’ils l’avaient retrouvée ?

À suivre…

Iman (26)

Samir se dirigea vers la porte de la villa, mais cette fois-ci, il n’avait pas la clé avec lui. Il sonna, et la servante lui ouvrit avec surprise… Il se rendit à la chambre de Sadiq, le cœur lourd, craignant la réaction de son fils. Il frappa à la porte et entra.

Sadiq luttait contre lui-même, son chagrin le rongeant alors qu’il tentait d’étudier pour ses examens, dans une ambiance peu encourageante : personne ne le motivait, et Iman n’était plus là pour lui apporter une tasse de café, lui sourire et lui dire des mots gentils…

Samir l’appela : — « Viens, mon fils… » Sadiq se leva et s’approcha de lui… Un jeune homme de dix-huit ans, aux traits virils, ayant grandi dans le luxe, mais privé de l’affection de parents négligents… Il avait de mauvaises habitudes à cause de mauvaises fréquentations, mais au plus profond de lui subsistait une bonté enfantine, semblable à celle d’Iman, cachée derrière des traits durs et une froideur qu’il entretenait pour ne pas mendier l’affection dont il manquait cruellement.

Samir posa la tête de son fils entre ses mains, le regarda dans les yeux et lui dit : — « Sadiq… Pardonne-moi, mon fils… Excuse-moi… Je ne t’ai pas traité équitablement jusqu’à présent… Tu es mon fils, mon amour, j’ai besoin de toi et tu as besoin de moi. Nous ne pouvons pas nous passer l’un de l’autre… Je veux que tu restes avec moi et que nous devenions amis… Ne t’éloigne pas de moi, je t’en prie… »

Ces mots frappèrent Sadiq comme un pic sur la roche, et soudain, sous cette carapace, apparut le visage d’Iman ! Sadiq éclata en sanglots, et Samir le serra contre sa poitrine, pleurant avec lui… Des larmes de surprise devant cette réaction spontanée et bouleversante de son fils, des larmes de joie pour la facilité inattendue de cette tâche qu’il croyait si ardue, des larmes de gratitude envers Dieu en voyant s’ouvrir devant lui les portes du bien, des larmes de honte pour avoir si longtemps méconnu son enfant, et des larmes de soulagement en découvrant une nouvelle Iman en la personne de Sadiq !

Samir comprit que son fils avait remis la clé de la villa à Abou Azzam et qu’il avait loué un modeste appartement… Puis, avec crainte et angoisse, il lui dit : — « Maintenant, mon fils, tu as le choix : retourner au palais de ton grand-père ou venir avec moi dans cette nouvelle vie simple… »

Le cœur de Samir battait à tout rompre tandis qu’il attendait la réponse de son fils…

Sans hésiter, Sadiq répondit : — « Bien sûr que je reste avec toi. »

Samir caressa les cheveux de Sadiq avec joie, l’embrassa et le serra contre lui. Puis ils commencèrent à préparer leurs affaires pour le départ…

Hanan et sa mère arrivèrent. Elles furent surprises de voir les bagages rassemblés près de la porte… Samir fut stupéfait de les voir.

Hanan demanda : — « Où vas-tu, Samir ? »

— « Hanan, j’ai quitté le travail avec ton père et j’ai loué un modeste appartement… Je vais commencer une nouvelle vie, une vie où je veillerai à ce qui est licite, béni et agréable à Dieu. J’aimerais que tu sois avec moi. »

Hanan secoua la tête en signe de refus, sans un mot… Elle était épuisée et brisée… Elle regarda Sadiq : — « Sadiq, viens avec nous, ma chérie. Nous irons vivre au palais de ton grand-père. »

— « Je reste avec mon père. »

— « J’ai besoin de toi près de moi. Ma souffrance à cause d’Iman est déjà trop grande. »

Samir lui répondit : — « Sadiq viendra te rendre visite régulièrement, si Dieu le veut, et bien sûr, tu es la bienvenue dans notre appartement. »

Suzan s’adressa à Sadiq : — « Sadiq, nous te réserverons l’aile qui appartenait à ton oncle Azzam avant son mariage, au lieu de te faire vivre dans un petit appartement exigu… »

Samir se retint de répondre à cette remarque peu délicate, se souvenant de la recommandation de son frère de laisser une bonne impression.

Tous les regards se tournèrent vers Sadiq… Il baissa légèrement la tête, puis regarda sa mère et dit : — « Maman, l’endroit qui nous convient, à toi comme à moi, c’est avec mon père… Malgré cela, je ne t’abandonnerai pas et je continuerai à te rendre visite. J’espère que tu finiras par t’installer dans notre appartement un jour. »

Hanan et sa mère restèrent silencieuses, ne sachant que dire.

Amjad appela : — « Samir, je t’attends dehors. Quand vous aurez fini de préparer les bagages, appelle-moi pour que je vous aide à les porter. »

Amjad craignait que Samir ne lui réponde que Sadiq avait refusé de partir avec lui, mais il fut surpris d’entendre Samir dire au téléphone : — « Sadiq, ton oncle Amjad t’attend dehors. Prépare-toi. »

Amjad sourit avec joie, remercia Dieu et commença à appeler ses frères pour organiser ce qu’il avait en tête.

Samir et Sadiq préparèrent leurs affaires. Samir fit un dernier tour dans la villa, se remémorant les vingt-deux années passées dans ce lieu…

Il entra dans la chambre d’Iman, suivi par Hanan et sa mère, qui craignaient qu’il ne prenne des souvenirs liés à elle. Samir ne voulut pas entrer dans un débat… Il pensa prendre la poupée Hoda, un cadeau d’Iman, mais il sentit que cela lui rappellerait une douleur insupportable… Il prit plutôt son doudou, encore taché de son sang pur, une jupe de prière, un flacon de parfum qu’elle aimait et dont l’odeur lui rappelait la sienne, ainsi qu’un pyjama qu’il lui avait acheté lorsqu’elle avait cinq ans, et qu’elle venait lui apporter le matin. Il prit ces objets… Il jeta un dernier regard à la chambre… Un frisson le parcourut, puis il sortit.

Il passa par la cuisine : « Sa petite chaise est toujours dans un coin de la table, laissée là pour nous rappeler le jour où, à un an, elle insistait pour manger seule à la cuillère, se couvrant elle-même et la chaise de nourriture, tandis que nous riions. »

Il s’arrêta devant la porte du bureau, se souvenant d’Iman debout sur le seuil, l’empêchant d’entrer… Il se souvint d’elle lui disant : « Interdit ! Viens jouer avec moi… » avec un sourire enfantin et une forte personnalité.

Il regarda le bureau… « C’est de là qu’Iman me tirait par la main pour que je lui lise une histoire ou joue avec elle. »

Il regarda le canapé… « C’est là qu’elle venait me surprendre avec un plateau de fruits. »

Il passa par la salle de bain… « C’est ici qu’Iman plaçait sa petite chaise, montait dessus et retroussait ses manches pour faire ses ablutions. »

Samir se rendit dans le salon… « Ici, sur ce tapis, Iman dispersait les pièces de puzzle pour que nous les assemblions ensemble… Papa, tu es dispersé comme les pièces du puzzle, et maintenant tu essaies de ramasser tes morceaux et de te reconstruire, mais cette fois, je ne serai plus là pour t’aider ! »

Il regarda l’espace à côté du canapé : « C’est ici qu’Iman étendait son tapis de prière et priait avec sa tenue blanche… C’est ici qu’elle s’asseyait pour faire le tashahhud et levait son petit doigt. »

Il regarda la bibliothèque du salon et les livres qu’elle contenait… Puis le canapé à côté : « C’est ici, près de la bibliothèque, que je posais ta tête sur ma poitrine, ma petite Anous, et que je t’enlaçais en te lisant une histoire. »

Avant de quitter la villa, Samir s’arrêta à l’endroit où il s’était assis avec Iman après la prière de Abd Ar-Rahman et avant le coucher du soleil. Il se remémora ce moment de lucidité qu’il n’avait pas su saisir… Il aurait voulu revenir en arrière pour être celui qui dit à Iman : « Viens, ma petite Anous, prions la prière du Maghrib. »

Il se dit à lui-même : « Le retard à se réveiller a un prix très élevé, très élevé ! Mais mieux vaut tard que jamais. »

Il appela : — « Allez, Sadiq… »

Il ouvrit la porte et ils commencèrent à transporter les bagages, aidés par Amjad.

Hanan et sa mère se tenaient à la porte… Avant de partir, Samir leur dit (pour laisser une bonne impression) : — « Merci pour tout… »

Sadiq embrassa sa mère et sa grand-mère, puis il partit avec son père… Hanan pleura la fin de sa vie familiale fragile et posa sa tête sur l’épaule de sa mère, qui tenta de la consoler.

Dans la voiture d’Amjad, Fatima et Omar attendaient leur oncle et son fils… Leur accueil chaleureux remplit Samir d’une douce émotion.

Amjad démarra, mais il ne prit pas la route de l’appartement neuf de Samir. Ce dernier lui dit : — « Amjad, ce n’est pas par là. »

Amjad sourit, cachant quelque chose, et répondit : — « Je connais le chemin… »

Samir fut surpris… Peu après, Amjad revint et dit : — « Amjad, nous nous éloignons de l’appartement. »

— « Vous passerez la nuit chez nous. »

— « Non, non, merci. »

— « Tu n’as pas le choix… » dit Amjad avec l’autorité d’un ami qui impose sa volonté à un ami.

Ils arrivèrent… Le déjeuner était prêt… Simple, spontané, dans une ambiance vivante d’une famille unie, avec des marques d’hospitalité envers les invités… C’est alors que Samir comprit pourquoi l’âme d’Iman était attachée à la maison de son oncle.

Avant le coucher du soleil

Avant le coucher du soleil, les frères de Samir et leurs enfants commençaient à arriver… Saïd, Âsım, Tâla et son mari ainsi que les enfants de ses frères… Tous accueillaient Samir avec joie. Mais que se passait-il ? L’ambiance était festive ! À peine deux jours s’étaient écoulés depuis l’incident qui avait bouleversé tout le monde : le décès d’Inâs. La douleur de sa perte était encore vive dans leurs cœurs, mais en même temps, ils étaient heureux de la « renaissance de Samir » ! Samir, qui avait été comme enterré pendant toutes ces années, avait retrouvé vie et était ressorti à nouveau parmi eux !

Amjed avait délibérément créé cette ambiance pour faire comprendre à ses frères qu’ils devaient soutenir Samir dans sa nouvelle vie, malgré la douleur commune de la perte d’Inâs. Et effectivement, Samir sentit un soulagement et une joie l’envahir. Son cœur s’était ouvert, et son esprit s’était élevé après avoir été lourd et hésitant ces deux derniers jours.

Au milieu de cette célébration, Samir regarda Amjed, qui s’affairait à animer la soirée avec ses paroles et à recevoir chaleureusement ses proches… Il le regarda avec gratitude, reconnaissant tout ce qu’il avait fait pour lui, notamment en obtenant de leur mère, avant sa mort, ces mots : « Il reste mon fils… Que Dieu le guide et soit satisfait de lui. »

Cette joyeuse réunion, sans motif précis ni raison annoncée, prit fin, et les frères de Samir s’apprêtèrent à rentrer chez eux…

Ils restèrent avec lui, chacun lui disant : — « Viens dormir chez nous ce soir, toi et Sâdiq. » — « Non, chez nous ! » répondit Amjed en les saluant un à un avec humour et en leur tapant sur l’épaule : — « Que Dieu vous facilite les choses. Samir est à nous, et personne ne pourra le prendre. »

Saïd se tourna vers Samir : — « Très bien, Samir. À demain matin pour chercher un local… Neuf heures, ça te convient ? »

Les frères de Samir avaient conscience de leur négligence passée envers lui et de leur passivité pendant les années d’oubli où ils l’avaient abandonné. Ils admiraient la patience d’Amjed et la renaissance de Samir grâce à lui…

Samir répondit : — « Ça me ferait plaisir, mais je ne veux pas te détourner de ton travail. » — « Allons, dis-moi : neuf heures, ça te va ? » — « Oui. » — « Parfait, j’y serai, si Dieu le veut. Paix soit sur vous. »

Samir dit à Saïd : « Saïd, une minute, s’il te plaît. » Saïd se retourna. — « Je veux prendre en charge les frais des soins de ma mère. »

Une situation similaire à celle qui s’était produite entre Âsım et Saïd vingt-deux ans plus tôt, mais cette fois, Samir ne se contenta pas de regarder ses frères rivaliser dans le bien : il entra dans la course avec eux. Il se remémora les moments passés : où aurait-il dû être ? Qui avait été lésé ? Comment rattraper le temps perdu autant que possible ? Une lourde tâche, mais il était déterminé à avancer, s’en remettant à Dieu.

Saïd lui dit : — « Samir, tu as maintenant besoin de l’argent que tu as pour ton nouveau commerce. » — « Je t’en prie… »

Saïd comprit que son frère avait besoin d’agir pour honorer sa mère et compenser ce qui avait été négligé. Il accepta donc, et Samir régla les frais avec joie et sérénité. Puis les frères partirent chacun de leur côté.

Il ne resta plus que Amjed, Samir et Sâdiq dans la pièce… Samir voulut remercier son frère Amjed. Il le regarda et dit : — « Amjed, je ne sais comment exprimer ma gratitude… Ce que tu as fait pour moi… »

Amjed l’interrompit, comme s’il n’avait rien entendu et changea de sujet : — « Vous préférez dormir sur les canapés ou dois-je apporter des matelas ? Je vais chercher des matelas de rechange. » Puis il s’éloigna rapidement…

Malgré sa forte personnalité, Amjed était trop pudique pour accepter des remerciements en face à face. C’était un homme au cœur pur, qui faisait le bien sans chercher à s’en souvenir.

Le lendemain, Saïd, Samir et Sâdiq partirent à la recherche d’un local à louer pour une petite exposition… Pendant leur tournée, Samir reçut un appel. C’était le numéro de l’école d’Inâs. Il fut surpris ! Que pouvait bien vouloir l’école d’Inâs de lui ? — « Bonjour. » — « Bonjour, bienvenue. » — « Monsieur Samir, nous espérons vous voir à l’école demain à neuf heures du matin. » — « Pourquoi ? » — « Laissez cela être une surprise. » — « Très bien, si Dieu le veut. » Samir était intrigué ! Quelle surprise l’école d’Inâs lui réservait-elle ? Que voulaient-ils de lui après sa mort ?

Un local fut loué, avec une petite cour à peine assez grande pour cinq voitures, mais Samir en était ravi comme d’un don du ciel, sans dette envers personne, ni Abou ‘Azam ni Zouheir. Saïd resta avec son frère jusqu’à ce qu’il achète une vieille voiture simple, avec laquelle ils rentrèrent à l’appartement meublé.

Sâdiq s’assit pour étudier avec zèle, encouragé par son père. Puis Samir alla préparer deux cafés, pour lui et son fils… C’était la première fois depuis de longues années. Auparavant, une employée lui apportait son café. Il prépara le café, en renversa un peu, mais malgré cela, il était heureux de faire cette tâche. Il apporta une tasse à Sâdiq… Le café n’était pas parfait, mais la joie de Sâdiq était immense : c’était la première tasse que son père lui préparait !

Samir s’assit et se souvint de la première personne qu’il avait trompée : Alâ’, l’acheteur de sa première voiture… Samir avait encore son numéro de téléphone, ainsi que son message où il disait : « Que Dieu te punisse. » Samir lui envoya un message : « Cher frère Alâ’, je suis Samir, celui qui t’a vendu la voiture il y a vingt-cinq ans et t’a lésé. Tu seras surpris par ce message, mais après avoir traversé de nombreuses épreuves, je me suis réveillé de mon ignorance et je veux revenir vers mon Seigneur. J’espère que tu me donneras une adresse où je pourrai venir et te dédommager comme il se doit. »

Samir appuya sur « Envoyer » avec une certaine appréhension : « Et s’il me répond ? Et s’il m’insulte ? Et s’il me maudit à nouveau ? »

Il attendit… Une heure plus tard, il reçut la réponse d’Alâ’ : « Cher frère, puisque c’est ainsi, je considérerai cette somme comme une aumône pour ta guidance. Je te pardonne ici-bas et dans l’au-delà. »

Les yeux de Samir se remplirent de larmes de joie. Les portes de la miséricorde s’ouvraient, et les vieux nœuds dans son cœur se dénouaient les uns après les autres.

Cette nuit-là, Samir s’allongea sur son nouveau lit, se demandant pourquoi l’école d’Inâs l’avait contacté : « Qu’est-ce que cela peut bien être ?! » Pendant un instant, il imagina qu’on lui dirait : « Nous nous sommes trompés… Inâs n’est pas morte, nous l’avons retrouvée ! » Son cœur battit plus vite, et il sourit malgré lui, mais il se rappela qu’il devait accepter le décret de Dieu avec sérénité…

Samir s’endormit. Il se réveilla pour la prière de l’aube et réveilla Sâdiq… Le soleil de cette journée brillait… Sâdiq insista pour préparer le petit-déjeuner cette fois. Samir et Sâdiq prirent leur petit-déjeuner, puis partirent à l’école d’Inâs…

Inâs était l’unique élève qui avait péri dans cet accident, laissant une profonde empreinte dans les cœurs…

Samir et Sâdiq entrèrent dans l’école… Une grande banderole affichait : « Inâs, nous ne t’oublierons pas », et de nombreux élèves, garçons et filles, portaient des badges avec la même inscription : « Inâs, nous ne t’oublierons pas. » La mère d’Inâs et sa grand-mère étaient également présentes…

Une enseignante s’approcha et dit : — « Cette activité a été organisée par les élèves eux-mêmes en mémoire d’Inâs. »

Elle monta sur l’estrade : Rîm, une élève de treize ans, deux ans plus plus âgée qu’Inâs, prit la parole en anglais, comme c’était l’habitude dans cette école. Elle dit, en substance : *« Nous sommes réunis aujourd’hui à la suite de l’accident tragique qui a touché un bus scolaire, pour souhaiter la paix à ceux qui ont survécu et prier pour la guérison de nos camarades encore en traitement.

Une personne ne sera plus parmi nous aujourd’hui, et ne sera plus avec nous : Inâs. Je n’ai connu Inâs que depuis deux semaines. J’étais bouleversée par une situation qui m’était arrivée, alors je m’étais assise à l’écart, loin de tout le monde, pour pleurer. Inâs ne me connaissait pas, mais elle est venue s’asseoir à côté de moi… Elle est restée silencieuse, puis a dit : « Ma chérie, ne pleure pas. » Elle est restée à mes côtés jusqu’à ce que je me calme, et une amitié est née rapidement entre nous… Je l’aimais beaucoup ! Elle était gentille, affectueuse, généreuse, bien qu’elle semblait porter une certaine tristesse pour une raison que je ne connaissais pas.

Le jour de l’accident, Inâs portait quelque chose comme un hijab… Elle avait une beauté et une grâce particulières ce jour-là ! J’avais l’impression qu’elle était en paix, en harmonie avec elle-même, satisfaite. Avant que nous montions chacun dans notre bus, elle a sorti un carnet de son sac et y a dessiné un croquis amusant. »*

Rîm sortit une boîte en carton sur laquelle était reproduit, agrandi, le dessin d’Inâs, qui fit rire les élèves.

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Suivi de Rîm

Rîm continua : — « Ensuite, Iynâs m’a fait un clin d’œil alors qu’elle était sur les marches du bus avec son sourire adorable. Je ne savais pas que c’était la dernière fois que je la voyais… Je n’oublierai jamais ce sourire. »

Elle s’interrompit, les yeux emplis de larmes, et les élèves pleurèrent avec elle. Rîm se ressaisit avec difficulté avant d’ajouter : — « Quand j’ai appris sa mort ce jour-là, je n’ai pas pu m’arrêter de pleurer… Je n’imaginais pas qu’une vie aussi jeune qu’Iynâs pouvait s’éteindre si vite… Je me suis demandé : quel est le sens de notre existence ? J’ai passé la nuit à me retourner sans trouver le sommeil. Le lendemain matin, j’ai pris mon téléphone et j’ai tapé sur YouTube : The Purpose of Life (Le sens de la vie)… Et là, je tombe sur une conférence portant ce titre, donnée par un professeur américain qui était athée avant de se convertir à l’islam… J’ai écouté toute la conférence, et elle a bouleversé mon être entier. L’école était fermée par respect pour Iynâs, alors j’ai réécouté la conférence une deuxième, puis une troisième fois… À chaque écoute, j’avais l’impression qu’un monde caché nous était révélé, bien qu’il fût devant nous, et que les voiles tombaient un à un. Iynâs était comme une lueur qui a brillé puis s’est éteinte, mais elle m’a montré le chemin pour accéder à un monde de lumière ! »

J’ai commencé à lire pour comprendre pourquoi Iynâs était si sereine et apaisée ce jour-là… Et j’ai compris. J’ai envié sa foi et j’ai souhaité être comme elle, oui… Je l’ai souhaité. Mais maintenant, j’ai décidé d’être comme elle. » Elle sortit un voile de son sac, l’enfila, puis ajouta : — « Iynâs n’est pas morte en nous, et son voile n’est pas mort. »

Un tonnerre d’applaudissements éclata dans l’école. Rîm n’avait confié à personne son intention de porter le voile, et son geste ne correspondait pas à la ligne de l’établissement… Pourtant, l’ampleur du moment, la sincérité de ses mots et l’émotion palpable poussèrent les élèves ainsi que plusieurs enseignantes à applaudir et à l’admirer.

Les yeux humides, Samîr jeta un regard furtif à Hanân… Il la vit pleurer, mais cette fois, c’était de fierté pour Iynâs et de nostalgie envers elle. Leurs regards se croisèrent… Il sentit une tendresse et une compassion envers Hanân grandir en lui… Et un espoir immense l’envahit : peut-être reviendrait-elle un jour pour marcher à ses côtés sur le chemin de Dieu.

Samîr devint un cœur vivant. Il se mit à voir le visage d’Iynâs dans ceux qui l’entouraient, dans les visages de ses collègues, de ses frères, de leurs enfants et de ses amis. Il réalisa que lorsque, la veille au soir, il s’était dit : « Est-ce que l’école me dira : nous nous sommes trompés… Iynâs n’est pas morte, nous avons retrouvé Iynâs », ce n’était pas un rêve irréaliste, mais bien la réalité, comme l’avait dit Rîm : « Iynâs n’est pas morte en nous ». Et il avait effectivement trouvé de nouvelles « Iynâs » parmi ses collègues !

Les découvertes troublantes des ruses d’Abû ‘Azâm et des machinations de son secrétaire avaient cédé la place à la découverte de la bonté et de la capacité au bien dans les cœurs autour de lui. Avant la mort de sa fille, Samîr se sentait étranger à sa propre vie, à l’exception d’Iynâs. Mais en tirant les leçons de sa mort, il avait commencé à voir dans sa vie entière une familiarité et une douceur qu’il n’avait jamais connues.

Il y avait une personne absente de cette scène : Ashraf ! Samîr sortit de l’école et dit à Sâdiq : — « Viens, allons rendre visite à Ashraf. »

Samîr était inquiet en s’engageant dans cette mission difficile… Comment annoncer à Ashraf la mort d’Iynâs ? Il pria tout au long du trajet. Ils arrivèrent. Ashraf remarqua le changement dans les traits de son père et de son frère : une tristesse transparaissait malgré eux, mais aussi une nouvelle fraîcheur et une joie qu’il ne leur connaissait pas, ainsi qu’une relation plus affectueuse entre eux.

Samîr lui annonça la nouvelle avec des mots porteurs d’espoir et de réconfort, en lui dépeignant un bel avenir, d’autant plus qu’il ne lui restait que quelques mois avant de revenir parmi eux. Ashraf fut surpris : ce n’était pas le père qu’il connaissait ! Ce genre de paroles, il les entendait d’Iynâs avec une simplicité enfantine… Après cette introduction bienveillante, Samîr lui annonça la triste nouvelle… Le choc fut violent pour Ashraf. Ses mains se posèrent sur les barreaux, il s’agenouilla et pleura. — « Ashraf, mon fils, mon bien-aimé, la vie passera et nous nous retrouverons au Paradis, si Dieu le veut… Tout ce que nous avons à faire, c’est d’obéir à Dieu dans les jours qui viennent. » Pour la première fois depuis de nombreuses années, Samîr appela Ashraf « mon bien-aimé », et il le fit avec difficulté, mais il sentit ensuite un soulagement, comme s’il commençait à rembourser une lourde dette.

Ashraf se ressaisit avec peine, se leva, essuya ses larmes et se sentit soulagé en voyant naître une nouvelle Iynâs en la personne de son père et de son frère, qui l’avaient quitté avec des paroles de patience et d’encouragement.

Samîr prépara sa nouvelle exposition, modeste. Il rencontra des difficultés, les profits étaient limités, sa croissance était lente, sans les bonds spectaculaires qu’il recherchait autrefois. Beaucoup de choses qu’il considérait comme des « nécessités » étaient devenues des « superfluités » dont il pouvait se passer… Et malgré tout cela, il était satisfait, le cœur léger, optimiste et confiant.

Il se regardait avec bienveillance, voyait la vie du bon côté et était rassuré par la paix intérieure et la sérénité qu’il ressentait. Il ne mesurait plus la satisfaction de Dieu envers lui par les biens matériels qu’Il lui accordait, mais il avait profondément compris que « Dieu donne les biens de ce monde à qui Il aime, comme à qui Il n’aime pas, mais Il ne donne la foi qu’à ceux qu’Il aime ».

Certes, Samîr avait gaspillé de longues années dans un domaine erroné… Certes, il y avait beaucoup perdu et payé un lourd tribut… Mais il avait tourné la page du passé, transformé la douleur en espoir et le recul en élan… Il s’était élevé haut, avait vu le monde à sa juste mesure… Et il était entré dans la bonne voie avec détermination et force, adoptant pour devise : « Et sur cela, que les concurrents rivalisent ! »

Fin, grâce à Dieu.

Table des matières

• Introduction 3
• « Par où commencer ? » 5
• « Combler le fossé » 18
• « Qu’as-tu, Amjed ? » 31
• « Ma mère n’est pas un fardeau » 41
• L’invocation d’un opprimé 51
• « Je suis excusé » 60
• La cicatrice de ma mère 70
• L’ascension vers le palais 79
• « Il me donne son amour, donc il m’aime » 89
• Le loup ne meurt pas 96
• Et le troupeau ne disparaît pas 96
• Les vestiges de la nature innée 103
• Une eau qui n’étanche pas la soif ! 113
• Une fleur qui pousse dans le désert 121
• Où est le plus noble ? 128
• Le supplice par le bonheur ! 137
• Le plus beau jour ! 148
• Le règlement de comptes ! 159
• « Le repentir » de mon père Azzam ! 167
• « Je vais révéler la vérité à Inas » 174
• L’épreuve difficile 183
• La neutralité fallacieuse 191
• Un jour hors du commun ! 202
• « Tu as trahi ma confiance en toi ! » 209
• Le secret d’Amjed 218
• Les chaînes 227
• « Nous avons Inas ! » 239